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这一夜，裴九霄压根没合眼，脑子里把那点冒险计划翻来覆去掂量了八百遍，天快亮时才迷糊了一会儿。
辰时快到，外面传来脚步声，是百草堂的伙计来请他们用早饭，准备出发。
裴九霄深吸一口气，揉了揉僵硬的脸，摆出副平常那副混不吝的样子，推门出去。
苏芷已经等在院子里了，小脸上带着点即将远行的兴奋和一丝不舍——
她这两天跟那老药师学认药，还挺投缘。
玄素道人依旧是一身月白道袍，纤尘不染，站在院中，如同画里走下来的人物。
他目光扫过两人，在裴九霄脸上停留了一瞬，淡淡道：
“用过早膳，便出发吧。”
饭桌上气氛有点沉闷。
裴九霄埋头猛吃，苏芷则小口喝着粥，偶尔偷偷看一眼玄素，又看看裴九霄，觉得这两人之间好像有种说不出的别扭。
吃完饭，伙计已经备好了马车等在门外。
就在他们准备上车时，裴九霄突然捂着肚子，“哎呦”一声，脸上挤出痛苦的表情。
“怎么了？”
苏芷吓了一跳，赶紧扶住他。
“肚子……肚子疼得厉害……”
裴九霄弯着腰，龇牙咧嘴。
“可能是昨晚吃坏了东西……不行，我得去趟茅房！”
说着，也不等玄素反应，挣脱苏芷的手，踉踉跄跄就往院子后头的茅房跑。
玄素道人眉头微不可察地皱了一下，但也没阻拦，只是对苏芷道：
“无妨，稍等片刻便是。”
苏芷担心地看着裴九霄消失的方向，又不好意思地对玄素笑了笑：
“道长，对不起啊，他可能就是……肠胃不太好。”
玄素微微颔首，没说话，目光却若有所思地望向茅房那边。
茅房里，裴九霄哪是拉肚子，他飞快地从怀里掏出一个小纸包，里面是他昨天偷偷从药铺前堂顺来的几种药材粉末——有能让人皮肤发痒起红疹的“鬼刺藤粉”，有气味刺鼻的“臭鼬草灰”，还有一点点效果不明的麻痹散。
他迅速将这些东西混合，用口水调成糊状，胡乱抹在自己脖子和手臂裸露的皮肤上。
顿时，一阵刺痒传来，皮肤上肉眼可见地泛起一片片红疹，看着还挺吓人。
他又把剩下的药粉撒在自己衣襟和袖口内侧，一股难以形容的臭味弥漫开来。
做完这一切，他才装作虚脱的样子，扶着墙，一步三晃地走了出去。
“裴九霄！你……你怎么了？！”
苏芷一看他脖子手臂上那片吓人的红疹，还有隐隐传来的臭味，惊得捂住了嘴。
玄素道人的目光也锐利起来，盯着裴九霄：
“裴小友，你这是？”
“道长……我……我好像不是吃坏肚子……”
裴九霄有气无力，带着哭腔。
“我这是不是……中了什么毒啊？或者是……水土不服，起了恶疹？又痒又痛，还臭……”
他一边说，一边忍不住想去抓挠。
“别动！”
玄素上前一步，手指搭上裴九霄的脉搏，一股温和却带着探查意味的气息探入。
裴九霄心里冷笑，面上却更加痛苦：
“道长……我是不是去不了了啊？这模样，怎么见人？别到时候死在半路上，还给道长添麻烦……”
玄素探查了片刻，眉头微锁。
脉象确实有些紊乱，像是几种药物刺激所致，但又不至于危及性命，更像是……自己胡乱吃了什么东西导致的过敏？
至于那臭味，更是无稽之谈。
他收回手，看着裴九霄那副“奄奄一息”的惨样，眼神莫测。
这小子，是在装病？
想拖延时间？还是另有所图？
“无妨，只是些许药物相冲，加上水土不服。”玄素语气平淡。
“贫道这里有一颗‘清瘴丸’，服下便可缓解。至于行程……”
他顿了顿，看着裴九霄瞬间紧张起来的神色，缓缓道：
“既然裴小友身体不适，那便再多休整半日。午后若有好转，再出发不迟。”
半日！
裴九霄心里一喜，面上却还是那副要死不活的样子：
“多谢道长……只是耽误了行程，我心里实在过意不去……”
“身体要紧。”
玄素深深看了他一眼，转身对伙计吩咐了几句，便回了自己房间。
苏芷赶紧扶着裴九霄回房，又是倒水又是拧毛巾，忙得团团转。
“你怎么搞的啊？突然就这样了？是不是昨天在外面乱吃东西了？”
裴九霄靠在床上，哼哼唧唧：
“可能吧……这鬼地方，东西不干净……”他心里盘算着，这争取来的半日，就是他最后的机会！
他必须想办法联系外面，或者找到玄素不可告人的证据！
趁着苏芷去给他弄热水擦洗的功夫，裴九霄挣扎着爬起来，溜到窗边，仔细观察院子外面的情况。
百草堂门口多了两个陌生的劲装汉子，看似随意地站着，眼神却不时扫过院门和后院方向。
果然被看起来了！
他缩回头，心里发沉。
硬闯肯定不行。
那就只能……从内部搞点动静了。
他的目光，落在了墙角那个用来取暖的小炭炉上。
虽然现在是初夏，炭炉闲置，但里面还有些未用完的黑炭……
一个大胆的念头冒了出来。
与此同时，在百草堂对面的客栈里，那个戴斗笠的灰衣人，也注意到了百草堂出发计划的延迟和门口增加的守卫。
他手指在窗棂上敲击的节奏，变得急促了些许。
而回到房间的玄素道人，并没有像他说的那样打坐调息。
他站在房内阴影处，面前悬浮着一面水镜，镜中显示的，赫然是裴九霄房间内的模糊景象！
虽然看不太清具体动作，但能确定那小子没老实躺着。
“垂死挣扎……”
玄素冷哼一声，指尖一缕黑气注入水镜，镜面涟漪荡漾，影像更加清晰了一些。
他倒要看看，这只不听话的小老鼠，还能玩出什么花样。
午时刚过，裴九霄就嚷嚷着自己好多了，红疹消了些，也不那么痒了，非要出去透透气。
苏芷拗不过他，只好扶着他到院子里慢慢走动。
裴九霄一边装模作样地活动筋骨，一边暗暗将一小包磷粉，也是他从药铺顺的，用来生火的东西，撒在了堆放杂物的墙角。
又趁着苏芷不注意，将几块硫磺，借口驱虫要来的丢进了那个闲置的炭炉。
他算好了风向和时间。
磷粉遇潮或摩擦容易自燃，硫磺燃烧会产生大量刺鼻烟雾。
只要时机合适……
就在他准备溜回房间，等待“意外”发生时，眼角余光却瞥见，对面客栈二楼那个戴斗笠的灰衣人，似乎……
朝他这个方向，极快地点了一下头？
裴九霄心里猛地一跳！
是他眼花了？那灰衣人是在看他？
还是巧合？
还没等他想明白，身后突然传来苏芷的一声惊叫！
“着火了！杂物堆着火了！”
裴九霄回头一看，只见墙角那堆杂物果然冒起了浓烟和火苗！
比他预想的还快！
是磷粉受潮了？还是……
他来不及细想，立刻跟着大喊起来：
“快救火啊！”
院子里顿时乱作一团。
伙计们提着水桶跑来跑去，苏芷也吓得手足无措。
玄素道人快步从房中走出，看着那起火点，眼神冰冷地扫过裴九霄，随即袖袍一拂，一股无形之力压下，火苗瞬间熄灭，只留下缕缕青烟和烧焦的痕迹。
“怎么回事？”玄素声音带着寒意。
“不知道啊道长！”
裴九霄一脸“惊慌”。
“可能是天气太干，杂物自己就着了？”
玄素盯着他，没说话。
那眼神，仿佛能看透人心。
就在这时，更刺鼻的烟雾从旁边那间闲置的厢房里冒了出来！
是硫磺！被不知道什么引燃了！
“那里！那里也着了！”
伙计们又慌乱地冲向那间厢房。
场面更加混乱。
趁着所有人的注意力都被两处“火情”吸引，裴九霄一把拉住还在发愣的苏芷，压低声音：
“快！跟我来！”
他拖着苏芷，不是往大门跑，那里肯定有人守着，而是冲向院墙一侧相对低矮的厨房后院！
然而，他们刚跑出几步，一道月白色的身影就鬼魅般拦在了面前。
玄素道人面沉如水，轻纱无风自动：
“二位，这是要去哪儿？”
裴九霄心里一凉，完了！
就在他以为功亏一篑，准备拼死一搏时，异变再生！
只听“咻咻”几声破空锐响，几枚乌黑的菱形飞镖，带着凄厉的尖啸，从对面客栈方向激射而来，目标直指玄素道人周身大穴！
时机刁钻，速度极快！
玄素道人脸色微变，不得不回身挥袖，一股气劲荡开飞镖！
就这电光石火的空隙，裴九霄看到对面客栈窗口，那灰衣人朝他用力一挥手，示意快走！
同时，一枚系着纸条的小石子，“啪”地一声落在了他脚边！
没时间犹豫了！
裴九霄捡起石子，用尽全身力气，拉着苏芷撞开厨房虚掩的后门，冲了出去！
“追！”
身后传来玄素道人压抑着怒火的命令声，以及伙计和那两个守卫杂乱的脚步声。
裴九霄拉着苏芷，在百花谷纵横交错的小巷里亡命狂奔。
他顾不上看那纸条，也顾不上想那灰衣人是谁，只有一个念头：
跑！离开这里！
他们能逃掉吗？
那纸条上写了什么？
出手相助的灰衣人，究竟是何方神圣？
