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叶凡带着李丽质来到出事的赈灾点，远远就听到一阵喧闹声。
人群中，几个衣着破旧的男子正激动地挥舞着双手。
“乡亲们，你们想想，堂堂大唐子民，竟要靠吃虫度日，这是何等屈辱！”
其中一个尖嘴猴腮的男子声嘶力竭地喊道，“我们何曾受过这般羞辱？”
“就是啊！”另一个男子附和道，“朝廷有的是粮食，为什么不开仓放粮，反倒让咱们吃虫子？这不是把人当畜生看待吗？”
围观的百姓窃窃私语，脸上露出犹豫的神色。
一个老农忍不住说道：“可是侯爷和公主都吃了啊，应该没问题吧？”
“那是做样子给你们看的！”尖嘴猴腮的男子冷笑道，“他们回去就吐了，哪会真吃这种东西？”
“对啊，王老二你想想，哪有贵人真吃虫子的道理？”
人群开始骚动，有些百姓脸上露出愤怒的表情。
叶凡冷眼旁观，嘴角勾起一丝冷笑。
李丽质气得俏脸通红：“夫君，这些人太可恶了！明明是救人的良策，他们竟然如此颠倒黑白！”
“莫急。”叶凡轻拍她的手背，“让他们再蹦跶一会儿。”
他朝身后的神武军士兵使了个眼色。士兵会意，悄悄退下。
人群中的煽动还在继续。
“乡亲们，这蝗灾明明是天降警示，警告朝廷施政有误！”
一个戴着破旧儒冠的男子摇头晃脑地说道：“如今不思改过，反倒让百姓食虫，这是在触怒上天啊！”
“说得对！”尖嘴猴腮的男子趁热打铁，“朝廷就是想羞辱咱们，让咱们知道谁是主子！吃了虫子，以后就得乖乖听话！”
越来越多的百姓被煽动，开始议论纷纷。
“难道真是这样？”
“我就说嘛，哪有让人吃虫子的道理？”
“可是不吃虫子，咱们吃什么？”
这时，长孙冲匆匆赶来，快步走到叶凡身边，压低声音说道：
“侯爷，查清楚了。这几个人都是博陵崔氏的余党，还有两个是地方小吏，平日里就与世家有勾结。”
叶凡点点头：“还有其他发现吗？”
“有。”长孙冲神色凝重，“他们背后似乎还有人指使。锦衣卫的人发现，昨夜有人给他们送了一袋银子。”
“哦？”叶凡眯起眼睛，“查到是什么人了吗？”
“正在查。不过…”长孙冲欲言又止。
“说。”
“属下怀疑，这件事可能不只是世家余党的报复，背后恐怕还有更大的图谋。”
叶凡若有所思地点头。他原本以为只是一些跳梁小丑，现在看来事情没那么简单。
人群中的煽动越来越激烈。
“大家想想，侯爷年纪轻轻就位极人臣，这正常吗？”
破旧儒冠的男子阴阳怪气地说道：“说不定这蝗灾就是他故意引来的，好借机收买人心！”
“对啊！先制造灾难，再假装救人，这招够毒的！”
叶凡听到这里，脸色彻底冷了下来。
李丽质更是气得浑身发抖：“这些人…这些人怎么能如此恶毒！”
“娘子，时候到了。”叶凡拍拍她的手，大步走向人群。
百姓们看到叶凡出现，顿时安静下来。
“侯爷！”有人喊道。
那几个煽动的男子脸色一变，但很快又强装镇定。
尖嘴猴腮的男子甚至还挺起胸膛，大声道：“侯爷来得正好！草民有话要说！”
叶凡走到人群中央，环视四周，声音平静：“想说什么，尽管说来。”
“草民想问，朝廷为何不开仓放粮，反要让百姓食虫？”
尖嘴猴腮的男子质问道：“难道大唐的子民，在您眼中就这般低贱？”
周围百姓的目光都集中在叶凡身上，等待他的回答。
叶凡淡淡一笑：“本侯正要问你，你可知朝廷开了多少仓放粮？”
“这…”男子愣了一下，“草民不知。”
“不知？”叶凡冷笑道，“那你凭什么说朝廷不开仓放粮？”
叶凡转身面向百姓：“诸位乡亲，本侯问你们，这几日可有人饿肚子？”
“没有！”一个农夫大声回答，“侯爷设的粥棚，管饱！”
“粮食够不够吃？”
“够！不但够，还有菜有肉！”
叶凡点头，再次看向那几个煽动者：“既然有粮有肉，为何还要教百姓食虫？”
他指着漫天飞舞的蝗虫：
“因为这些畜生要吃光所有庄稼！它们吃一天，百姓就要少一天的收成！它们吃一年，百姓就要挨一年的饿！”
“既然它们要吃我们的粮食，那我们就吃它们！”叶凡声音洪亮，“这叫以其人之道，还治其人之身！”
百姓们恍然大悟，纷纷点头称是。
“侯爷说得对！”
“就应该这样！”
尖嘴猴腮的男子见势不妙，强行狡辩：“可是…可是吃虫子终究是…”
“是什么？”叶凡打断他，“你可知蝗虫晒干磨粉，可制成面饼？营养比麦面还要丰富？”
“你可知油炸蝗虫，蛋白质含量是猪肉的三倍？”
“你可知蝗虫入药，可治咳嗽、哮喘、小儿疳积？”
叶凡一连串的反问，把那男子问得哑口无言。
“既然无知，就莫要在此煽动！”叶凡厉声道。
破旧儒冠的男子见同伙败阵，赶紧出来帮腔：“就算蝗虫有这些好处，但让百姓食虫，终究有失体面…”
“体面？”叶凡冷笑道，“百姓吃饱肚子，就是最大的体面！”
他环视众人：“诸位可还记得，前些年的灾荒？多少人饿死路边，多少人易子而食？那时候的体面在哪里？”
百姓们想起往昔的苦难，脸色都沉了下来。
“如今有食可充饥，有法可御灾，这就是最大的幸福！”叶凡声音激昂，“何须在意虚无缥缈的体面？”
“侯爷说得对！”人群中爆发出热烈的掌声。
那几个煽动者脸色难看，却再也找不到反驳的理由。
这时，长孙冲带着几名锦衣卫从人群后围了上来。
“侯爷，查清楚了。”长孙冲高声道，“这几人昨夜收受银两，专门来此煽动百姓！”
人群顿时哗然。
“什么？收了银子？”
“难怪要搅和！”
尖嘴猴腮的男子脸色大变：“你…你胡说！”
长孙冲从怀中取出一个布袋，倒出几锭银子：“这是从你们住处搜出的，还有这张纸条。”
他展开纸条，朗声读道：“务必煽动百姓反对食虫之策，若能引发民变更好。事成之后，还有重赏。”
百姓们愤怒了。
“原来是拿钱办事！”
“差点被这些狗东西骗了！”
“打死他们！”
人群情绪激动，纷纷向那几个煽动者围去。
叶凡抬手示意众人安静：“诸位莫急，既然事情查清，自有王法处置。”
他看向长孙冲：“带下去，严加审问。本侯要知道，幕后主使是谁。”
“是！”长孙冲应声，挥手让锦衣卫将几人押走。
尖嘴猴腮的男子被押走时，还在大喊：“你们会后悔的！会后悔的！”
人群渐渐散去，叶凡和李丽质并肩站在原地。
“夫君，你早就知道他们会来捣乱？”李丽质好奇地问。
叶凡点头：“树倒猢狲散，但总有些猢狲不甘心。不过…”
他眯起眼睛看向远方：“这次恐怕不只是世家余党那么简单。”
“什么意思？”
“能在这么短时间内组织煽动，还准备了银两和纸条，背后的人手段不简单。”
叶凡沉吟道：“看来有人想趁着蝗灾，给我来个釜底抽薪。”
李丽质担忧地握住他的手：“那怎么办？”
叶凡淡然一笑：“兵来将挡，水来土掩。既然有人想玩，那就陪他们好好玩玩。”
他转身看向妻子：“娘子，接下来可能会有些波折，你若觉得累，可先回府休息。”
李丽质摇头：“我说过，要与夫君同甘共苦。区区宵小，岂能把我吓退？”
叶凡心中一暖，正要说话，却见一名神武军士兵快马赶来。
“侯爷，长安城内有异动！”
作者有话说：感谢读者大大们的催更！
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