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第二天一早，叶凡就在王宫召见了慕容顺和吐谷浑的一众降臣。
大殿里，气氛压抑。
这些吐谷浑的贵族们，一夜未眠，都在猜测着自己和族人的命运。
叶凡坐在主位上，程处默、秦怀玉等将领，分列两旁。
“从今天起，镇西城内，所有十六岁以上，六十岁以下的男女，都要参与城池的建设。”
叶凡的第一句话，就让所有人，都愣住了。
慕容顺壮着胆子，上前一步：“侯爷，这……这是何意？他们都是平民，不是工匠啊。”
“我不需要他们是工匠。”叶凡说道，“挖土，搬石头，总会吧？”
“这……”慕容顺的脸色，变得很难看。
这不就是把他的族人，当成奴隶来用吗？
一名性子比较急的吐谷浑贵族，忍不住站了出来。
“侯爷！我们已经投降了！您不能这样对待我们！我们是人，不是牲口！”
“哦？”叶凡看了他一眼。
“拖出去，鞭二十。”
话音刚落，两名神武军士兵，就冲了进来，架起那名贵族，就往外拖。
很快，殿外就传来了凄厉的惨叫声。
大殿内，一片死寂。
所有吐谷un浑贵族，都吓得脸色惨白。
“还有谁有意见吗？”叶凡问道。
无人敢言。
叶凡看向慕容顺：“你是他们的王，这件事，由你来宣布。
告诉他们，参与建设的人，每天可以领到两顿饭，一顿干的，一顿稀的。不参与的，什么都没有。”
“是，是……”慕容顺连连点头。
他知道，这是命令，不是商量。
“还有。”叶凡继续说道，“所有吐谷浑的降兵，打散编制，全部编入劳工营，由我神武军看管。”
“他们的待遇，和普通劳工一样。”
“做好了，有饭吃。做不好，有鞭子挨。”
一条条命令，从叶凡的口中发出。
整个吐谷浑，这个曾经的国家，被他彻底地，变成了一个巨大的劳改营。
当天，在慕容顺的“号召”下，数万吐谷浑平民和士兵，被组织起来，开始了镇西城的重建工作。
叶凡拿出了全新的城池设计图。
他要将这座伏俟城，扩建三倍。
城墙的高度和厚度，都要增加一倍。
还要在城内，修建兵营、马场、箭楼、以及巨大的粮仓和武库。
他要将这里，打造成一个，永不陷落的军事要塞。
起初，吐谷浑人怨声载道，消极怠工。
但在神武军士兵冰冷的刀口和挥舞的皮鞭下，他们很快就学会了顺从。
为了那两顿能活命的饭，他们不得不拼命干活。
叶凡还从长安，带来了水泥的配方。
这种神奇的建筑材料，让城墙的修筑速度，大大加快。
仅仅十天，镇西城旧有的城墙，就被全部推倒。
新的城墙地基，已经挖好，开始浇筑。
慕容顺每天看着这一切，心如刀割。
他找到了叶凡，跪在地上，哀求道：“侯爷，我的族人，快要撑不住了。他们毕竟不是铁打的，很多人都病倒了。”
“病倒了，就抬到一边休息。死了，就拖出去埋了。”叶凡头也不抬地看着图纸。
“侯爷！”慕容顺的声音里，带上了哭腔。
叶凡放下图纸，看着他：“慕容顺，我留着你，不是让你来替他们求情的。”
“我需要你，安抚他们，让他们乖乖干活。这是你和你家人，能活下去的唯一价值。”
“如果你做不到，我可以换一个人来做。”
慕容顺的身体，剧烈地颤抖起来。
他从叶凡的眼睛里，看不到一丝一毫的怜悯。
他明白了，在这个年轻的侯爷眼中，他的族人，只是用来修筑城墙的工具。
用坏了，随时可以丢掉。
“罪臣……明白了。”他失魂落魄地退了出去。
从那天起，慕容顺再也没有为他的族人，求过一次情。
他只是像一个监工一样，催促着所有人，快一点，再快一点。
镇西城的轮廓，在无数吐谷浑人的血汗中，一天天变得清晰起来。
它像一头匍匐在高原上的巨兽，开始展露它狰狞的面目。
逻些城，吐蕃的王都。
松赞干布虽然年轻，却是完成初步统一了青藏高原的赞普，正坐在他的宝座上，听着下面大臣们的争吵。
“赞普！唐人已经打到了我们的家门口！他们占领了吐谷浑，还建起了什么镇西城！这是对我们吐蕃的挑衅！”
说话的，是吐蕃的大将，论科耳。
他主张立刻发兵，将唐军赶出高原。
“大将说得对！我们吐蕃的勇士，何曾怕过谁！趁他们立足未稳，我们应该给他们一个教训！”
一群武将，纷纷附和。
然而，吐蕃的大相，禄东赞，却站了出来。
“赞普，各位将军，不可冲动。”
禄东赞年纪不大，但心思缜密，在吐蕃朝堂上，威望极高。
“我们对这支唐军，了解多少？对他们的主帅叶凡，又了解多少？”
“我们只知道，他在短短几个月内，就灭掉了东突厥和薛延陀，活捉了颉利和夷男。现在，他又用不到一个月的时间，灭亡了吐谷浑。”
“这样的人，会是一个鲁莽之辈吗？他会在我们的家门口，建一座没有把握守住的城吗？”
禄东赞的一番话，让喧嚣的大殿，安静了下来。
论科耳不服气地说道：“大相，你这是长他人志气！我们有数十万控弦之士，难道还怕他区区几万唐军？”
“兵力，不是决定战争胜负的唯一因素。”禄东赞摇了摇头。
“唐军的武器，远胜于我们。他们的盔甲，我们的刀剑，很难劈开。他们的连弩，可以在三百步外，穿透我们的皮甲。”
“更重要的是，我们不知道，这位冠军侯叶凡，到底想做什么。”
“他占领吐谷浑，是为了什么？是为了一个前进的基地，准备进攻我们？还是，仅仅为了，建立一道防线？”
禄东赞看向松赞干布。
“赞普，在弄清楚唐人的意图之前，我们不宜轻举妄动。”
松赞干布点了点头，他也觉得禄东赞说得有道理。
这个邻居，太强大，也太神秘了。
“那依大相之见，我们该如何是好？”松赞干布问道。
“派使者去。”禄东赞说道。
“去镇西城，见一见那位冠军侯。探一探他的虚实。”
“不。”禄东赞摇了摇头，“去镇西城，格局太小了。我们要去，就去大唐的都城，长安。”
“去见大唐的皇帝。”
“只有见到了大唐的皇帝，我们才能知道，这究竟是叶凡一个人的意思，还是整个大唐的国策。”
“如果，这只是叶凡的个人行为，我们可以向唐皇抗议，要求他们撤军。或许，还能得到一些赔偿。”
“如果，这是大唐的国策……”禄东赞的眼中，闪过一丝凝重。
“那我们就更需要去长安了。我们需要知道，大唐的胃口，到底有多大。我们需要为吐蕃，争取时间。”
大殿里，所有人都沉默了。
