夜色像一块浸透了墨汁的兽皮,沉甸甸地压在森林上空。营地中央,几堆篝火烧得正旺,噼啪作响,跳跃的火光将勇士们兴奋的脸庞映照得忽明忽暗,也将他们的影子拉得老长,在雪地上张牙舞爪。
阿灰、阿土、阿水、阿树四个核心成员围坐在最大的一堆篝火旁,面前摆着几个粗糙的陶碗,里面盛着浑浊却温热的果酒。烤肉的香气混合着酒香,在空气中弥漫。
“队长,你那兽血诱饵,真有那么神?”阿土灌了一大口酒,抹了把嘴,眼睛在火光下闪闪发亮,满是期待,“明天真能让咱们部落的肉干堆成小山?”
阿灰嘴角勾起一抹自信的笑容,他指了指篝火旁几块颜色深暗、散发着奇异腥甜气味的兽皮,那是他特意挑选的几种猛兽的血,混合了捣碎的特殊植物汁液,经过火烤浓缩而成。
“放心!”阿灰的声音不大,却带着不容置疑的力量,“我选的是最凶猛的剑齿虎和猛犸象的血,混合了能让气味飘得更远、更持久的‘追魂草’汁液。今晚西北风,我特意让人把这些诱饵放在了营地东边和南边的上风处,沿着我们新布置的陷阱链一路撒过去。明天一早,保证让你们看到惊喜!”
阿水和阿树对视一眼,都从对方眼中看到了兴奋和信任。阿水是部落里的智者,他知道阿灰从不打无准备之仗;阿树则是勇猛的猎手,对即将到来的狩猎充满了渴望。
“嘿嘿,有队长这句话,我这心里就踏实了!”阿树搓着手,摩拳擦掌。
就在这时,一阵急促的脚步声打破了营地的宁静。一个负责外围巡逻的年轻战士连滚带爬地冲了进来,脸上带着惊恐。
“队……队长!不好了!东边……东边发现了大脚印!比猛犸象还大的脚印!”
阿灰脸上的笑容瞬间消失,眼神变得锐利如鹰。他将酒碗往地上一墩,酒液溅起几点火星,“噌”地一下站起身。
“慌什么!带我们去看!”
阿灰、阿土、阿水、阿树四人立刻抄起身边的武器——打磨精良的石矛、锋利的骨刀,甚至阿灰腰间还别着一把他亲手打造、整个部落独一无二的青铜小刀——跟着那名巡逻战士,快步向营地东边走去。
雪地上,几串巨大的脚印赫然在目!
这些脚印深陷雪中,边缘清晰,每一个都几乎有阿灰两个脚掌那么长,前端是四个巨大的爪痕,深深地嵌入冻硬的泥土里,每一道都足以撕裂人的皮肉。
“这……这是什么鬼东西?”阿土倒吸一口凉气,声音有些发颤,“比猛犸象的脚印还大一圈!这玩意儿要是冲进营地,咱们这点人够不够塞牙缝的?”
周围的空气仿佛都凝固了,篝火的光芒似乎也无法驱散这脚印带来的寒意。风吹过树梢,发出呜呜的声响,像是某种巨兽在黑暗中发出的低吼,让人心头发紧。
阿灰蹲下身,仔细观察着脚印,还用手指丈量了一下深度和宽度。他甚至俯下身,小心翼翼地闻了闻脚印边缘残留的微弱气味。一股浓烈的、带着腥臊的野兽气息扑面而来,让他的瞳孔微微一缩。
“我也不确定。”阿灰站起身,眉头紧锁,但眼神深处却闪过一丝兴奋的光芒,“但从脚印的大小、深度和爪痕来看,这绝对是一种体型庞大、极其凶猛的未知野兽。它很可能是被我布置的诱饵吸引过来的,但因为某种原因没有触发陷阱,或者……它太强大,陷阱对它无效。”
他的声音不大,却清晰地传入每个人的耳朵里。
“阿土!”阿灰沉声道,“立刻带你的小队,在营地周围,尤其是东边和南边,加倍布置陷阱!用最粗的藤蔓做绊马索,落石陷阱要增加重量,地刺陷阱要埋得更深、更密集!另外,通知所有巡逻队,今晚加倍警惕,一旦发现任何异常,立刻鸣号示警!”
“是!队长!”阿土不敢怠慢,立刻领命而去,带着几个战士消失在夜色中。
阿水忧心忡忡地说:“队长,这东西……会不会再来?”
阿灰看着那巨大的脚印,眼神坚定:“不好说。但只要我们做好万全准备,就算它真的来了,也得让它付出代价!今晚,大家都警醒点!”
一夜无话,但营地的气氛却异常紧张。直到天边泛起鱼肚白,那可怕的巨兽并没有出现,人们悬着的心才稍稍放下。
第二天清晨,当第一缕阳光刺破晨雾,洒在雪地上时,营地周围的陷阱果然没有让人失望。
虽然没有捕获到昨晚那个巨型脚印的主人,但陷阱里却收获颇丰!几只肥硕的野猪、一群惊慌失措的羚羊,甚至还有一头倒霉的剑齿虎幼崽,都被阿灰精心布置的陷阱链一一捕获。
更远处的雪地上,还能看到更多野兽被血腥味吸引而来的杂乱脚印,有些甚至是成年剑齿虎和熊罴的踪迹,它们显然被陷阱里的动静惊动,又谨慎地退了回去。
“哇!这么多!”
“队长太神了!”
“这下部落里的老人和孩子有肉吃了!”
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