1883年6月,澳洲东海岸的怒火终于从罢工、骚乱、袭击,升级成了真刀真枪的战争!被安全处武装和煽动起来的起义军,在昆士兰、新南威尔士、维多利亚边境同时出现了大规模武装冲突!
......
位于昆士兰州,朗里奇镇外的山谷里,一处露天煤矿。矿坑边缘,一座用沙袋和矿渣堆构筑的简陋工事后面,趴着数百名矿工。他们手中紧握着各式武器——有老旧的燧发枪,有缴获的英军的恩菲尔德步枪,也有“大夏1876式”步枪。
一面用鲜血染红的旗帜插在工事最高处,上面用木炭歪歪扭扭地写着“矿工自卫军”!
工事前方几百米,通往矿区的唯一道路上,尘土飞扬。一支约500人的英印混合部队正在逼近!打头的是50名骑着高头大马的殖民地骑兵,后面跟着三个连的英印步兵,排着纵队。后面拖着两门9磅前装炮。
“铁镐”汤姆(安全处特工,矿工自卫军实际指挥官)趴在工事后,用望远镜死死盯着越来越近的敌人。“妈的,还有炮!弟兄们!听我口令!等骑兵进到一百五十码,专打马!步兵靠近一百码,再打!” 他低吼道。
轰!轰!
英军的两门9磅炮在距离矿工工事约800码的地方停下,开始试射!炮弹呼啸着落在工事前方的空地上,炸起两团泥土;但随着炮射越来越频繁,炮弹也偶尔落在了工事内,炸死炸伤了10几名矿工。虽然没什么太大的伤亡,但矿工们的心态也还是随之有些起伏。
“别慌!他们炮不可能一直打下去的!都趴好了!”汤姆稳住军心。
汤姆的话音刚落不久!
英军骑兵指挥官就开始发起进攻了。他傲慢地一挥马刀:“冲锋!碾碎这群乌合之众!”50名骑兵排成两列,平端骑枪,开始小跑加速,卷起滚滚烟尘,气势汹汹!
“稳住!稳住!放近点!”汤姆死死盯着冲来的骑兵,手心全是汗。150码!100码!
“开火!”汤姆猛地挥下手臂!
砰!砰!砰!砰!
工事后面瞬间爆发出密集的枪声!尤其是那些“大夏1876式”步枪,射速和精度远超英军想象!
噗嗤!噗嗤!嘶——!
人仰马翻!冲在最前面的骑兵连人带马被密集的子弹扫倒!高速奔驰的马匹中弹后哀鸣着翻滚在地,将背上的骑手狠狠甩出!后面的骑兵收势不及,纷纷撞上倒地的同伴和马尸,阵型瞬间大乱!惨叫声、马匹的悲鸣响成一片!短短几十秒,超过一半的骑兵就倒在了血泊之中!剩下的惊恐地勒住马,掉头就跑!
英军错估了矿工们的实力,以为只是刚放下锄头的矿工,打仗肯定会手忙脚乱的。但有时数量(人手一支枪,数百支枪,密集射击)也可以弥补质量上的差距。
“好!打得好!”矿工们爆发出欢呼!
“别停!步兵准备上来了!瞄准放近点!再打!”汤姆怒吼着指向英印步兵纵队。
随着英军步兵进攻,双方打得你来我往的,矿工自卫军伤亡的数量也随之增加了,虽然英军的伤亡也不小,但毕竟矿工自卫军大多数都是刚放下锄头的矿工,没有经过长时间军事化的管理,越到后期军心就会越不稳。
看着这种情况,汤姆立即启动预设方案。
轰隆!轰隆!
原来在通往炮兵阵地后方山坡的道路上,有几处事先埋设的炸药包被引爆了!巨大的塌方瞬间堵死了道路!
英军一看,原来路被炸了。后方有枪声在响(事先安排几十名“精兵”躲在地洞内,等预设方案实施,给英军造成”前后夹击“的战术意图)。
英军指挥官大惊失色,看着前后都有敌人,立即叫人撤退了。
但还是有点晚了!汤姆看准时机,立即带领矿工自卫队跃出工事,发起了反冲锋!他们端着上了刺刀的步枪,挥舞着铁镐、铁锹,怒吼着扑向溃退的英印士兵!一场血腥的白刃战在矿坑边缘展开!英军彻底崩溃,丢下大批尸体和伤员,狼狈逃窜!
“血旗”在朗里奇煤矿上空猎猎飘扬!矿工自卫军首战告捷,歼灭英军近200人(包括大半骑兵),缴获火炮两门!消息传出,昆士兰内陆的英国牧场主和矿主们惊恐万分,纷纷向布里斯班求援!
......
6月10日新南威尔士,悉尼港,深夜。悉尼港内一片死寂,几艘英国皇家海军的炮舰和运兵船静静地停泊在锚地,包括那艘在圣帕特里克节参与镇压的运兵船“袋鼠号”。
几个黑影从漆黑的水面下悄无声息地冒出来,紧贴着“袋鼠号”冰冷的船体。他们是爱尔兰“复仇兄弟会”的水鬼队,领头的是绰号“海豹”的汉子(安全处特工),他嘴里叼着一把锋利的潜水刀,背上绑着几个用防水油布包裹的圆柱体——磁性水雷(大夏新武器,安全处提供)。
“海豹”打了个手势,几人迅速潜到船体水线以下的关键位置——轮机舱外壁、弹药库下方。他们熟练地将磁性水雷吸附在船壳上,设置好延时引信。“海豹”最后检查了一遍,再次潜入水中,消失不见。
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