大荒：神途 第175章 踏上征程·未知挑战

夜风刮过界碑，吹得姜小葵肩头一冷。

她靠在石碑边，左手按着右臂，那股麻劲又窜上来了。她咬了下舌尖，嘴里泛起咸味，从怀里摸出腌菜罐子，用手指蘸了一点汁水抹在嘴唇上。养父说这能提神，虽然难吃，但确实管用。

锅铲在腰间轻震了一下，像是睡醒了。

她把罐子塞回去，抬头看了眼北方。雾不知什么时候聚了起来，灰蒙蒙的，挡住了远处山影。可她知道方向没错，地图折成指甲盖大小，贴着胸口放着，烫乎乎的。

迈步往前走，脚踩在干草上发出脆响。

雾里开始有声音，轻轻的，像小时候村口那个卖糖糕的老头叫她“小葵儿”。她没停，也没回头，只把锅铲握得更紧了些。再听，声音变成了娘亲哼过的调子，断断续续，带着哭腔。

她猛地吸一口气，喉咙一紧，差点呛住。

金焰从掌心冒出来，顺着锅铲爬了一圈，哗地炸开，近处的雾被掀出去三尺远。雾散的地方，露出几块焦黑的石头，排成半圆，像是被人摆过。

她绕过去，脚步加快。

荒原的地越来越硬，踩上去像踩在铁皮上。空气里飘来一股熟铁烧糊的味道，混着点硫火气。北岭矿区到了。

天上看不见月亮，也没有星。只有一缕紫气从远处山坳升起来，细得像针线，直插云里。她盯着那道紫气，走得更稳了。

走到一条干河床时，地面突然抖了一下。

沙土翻起来，一只黑影破地而出，落地没声，四爪像刀片一样陷进土里。它通体漆黑，眼睛是两团灰雾，没有瞳孔。

影鬃狼。

她站定，手按锅铲柄，没拔。

那畜生没扑，反而绕着她转圈，一圈、两圈、三圈。每转一圈，嘴里就吐出一缕灰烟。第三圈完，灰烟凝在一起，变成个七八岁的小孩，穿着补丁裤，手里拎个破药篓——正是她五岁那年逃荒的模样。

小孩蹲在地上，肩膀一耸一耸，像是在哭。

她没动。

右手悄悄撕下一小块干饼，往左边扔了出去。

“啪”一声，饼砸在石头上。

影鬃狼耳朵一抖，头偏过去。就在它分神的瞬间，她抽出锅铲，铲面拍地，一道金纹炸开，直冲那幻影而去。

小孩尖叫一声，化成灰烟散了。

狼怒吼，朝她扑来。

她侧身躲开，锅铲顺势划过它脖子侧面。金焰燎过，留下一道焦痕。那畜生惨叫，四肢猛刨地，眨眼钻进土里，再没出来。

她站着没动，等了几息，才低声说：“我不是那个只会跑的小葵了。”

说完继续往前走。

越往北，空气越沉。每走一百步，耳边就响一声“铛”，很轻，但正好卡在心跳的节拍上。走十步，响一下；走二十步，又响一下。后来变成连着响三声，像有人在远处敲钟。

她停下，在一块大石头后面坐下，啃了口饼，喝半口水。饼渣掉在布条上，混着汗黏成团。

她掏出青铜碎片，贴在额头上。

碎片有点烫，和锅铲之间传来轻微震动，像是在应和什么。她闭眼，识海里浮出画面：一口井，很深，井壁全是符文，一闪一灭，和钟声同步。

她睁开眼，望向紫气尽头。

那里有个山洞，藏在岩缝里，只露个口子。洞口边缘刻着纹路，和她画的倒五芒星边上的一模一样。

她站起来，拍掉腿上的土。

刚走两步，脚底一滑，差点摔倒。低头看，地上有一层薄霜，明明刚才还是干土。她蹲下伸手碰了下，指尖发麻，像是被静电打了一下。

她皱眉，把碎片收好，继续走。

风越来越大，吹得衣服贴在身上。远处山洞越来越清楚，洞口黑得看不见底。她数着脚步，每百步等那一声“铛”。

第七次钟响时，她忽然觉得后颈一凉。

像是有人在背后盯她。

她没回头，右手慢慢移到锅铲柄上。

走了几步，又响了一声“铛”，这次不在耳边，像是直接在脑子里炸开。她晃了下，扶住旁边一棵枯树。树皮裂了，流出黑色汁液，沾到手上黏糊糊的。

她甩了甩手，往前看。

山洞就在前面三百步，中间横着一道裂谷，宽约两丈，底下冒着白气，看不清有多深。

她站在谷边，盯着对面。

锅铲突然自己动了一下，刃尖微微上抬，指向洞口上方的岩壁。那里有个凸起的石头，形状像钟。

她眯眼看了会儿，从怀里掏出地图，展开看了一眼。第七层岩脉交汇口，就在这个位置。地图上的标记和眼前地形对上了。

她收起地图，从布包里拿出最后一块饼，掰成两半，一半塞嘴里，另一半揣回去。

然后她退后几步，助跑，跳。

风在耳边呼啸，脚下是白雾翻滚。她稳稳落在对面，膝盖微弯卸力，站直。

刚要迈步，锅铲猛地一震，差点脱手。

她低头看，铲面上多了一道新划痕，从左上斜到右下，像是被什么东西砍过一下。

她盯着那道痕，没说话。

身后的风忽然停了。

她转身看了一眼裂谷，白雾还在往上冒，但不再流动，像是冻住了。

她收回视线，看向山洞。

洞口比刚才更黑了，像是里面的东西吞掉了光。

她抬脚往前走。

离洞口还有五十步时，左手腕的布条突然崩开，血渗出来，滴在鞋面上。

她没管，继续走。

四十步。

三十五步。

三十步。

锅铲在她手里轻轻颤，频率和钟声一样。

二十五步时，她听见洞里传出一声咳嗽。

很轻，像老人清嗓子。

她停下。

右手握紧锅铲，左手按住胸口的地图。

洞口的黑，动了一下。