暗红色的天幕如同永不愈合的伤口,低垂地压迫着支离破碎的大地。
干裂的焦土上,萧凛和他那一小队亲兵,如同几只渺小的蝼蚁,漫无目的地跋涉着。
安葬了萧慕云和铁壁关将士们后,巨大的悲恸和更深沉的绝望如同这无处不在的腐朽空气,几乎要将他们彻底吞噬。
没有目标,没有希望,甚至连时间都失去了意义。
每一步都踏在文明的尸骸上,每一步都远离他们所熟知的一切。
亲兵们的眼神逐渐变得空洞,机械地跟着萧凛,仿佛行尸走肉。
有人开始低声啜泣,有人则麻木地念叨着家人的名字,更多的人只是沉默,沉默地走向显而易见的终结。
萧凛看着手下们濒临崩溃的状态,知道自己必须做点什么,哪怕只是一个虚假的念想。
他停下脚步,转过身,面对着这些追随他至今的勇士,声音因干渴和疲惫而沙哑,却强行注入了一丝力量:
“我们不能这样走下去。”他环视着一张张灰败的脸。
“我们必须找到一个答案!这一切的源头……或许,就在那个‘东西’身上!”
亲兵们茫然地抬起头。
“我的父皇……或者说,占据了他躯壳的那个怪物!”萧凛的眼中燃起熊熊的,近乎偏执的光芒。
“它是一切异变的起点!我们的家园,我们的亲人们,这末日的景象……它一定知道真相!
甚至,它可能就是导致这一切的元凶!找到它!我们要向它复仇!
无论它变成了什么,找到它,我们要砍下它的头颅!”
这个目标听起来何其荒谬,何其绝望。
在无边无际的末日废土中,寻找一个不知形态、不知所在的“怪物”并向它复仇?
这无异于大海捞针,甚至可能是自寻死路。
但就是这样一个虚无缥缈、甚至可以说是自欺欺人的目标,却如同在彻底的黑夜中,强行点燃了一簇微弱的火苗。
它给了这些濒临精神崩溃的士兵一个方向,一个可以暂时寄托仇恨、愤怒与最后一丝求生欲的焦点。
“……对!找到那怪物!”
“为陛下……不,为死去的同胞报仇!”
“就算是死,也要咬下它一块肉!”
零落的应和声响起,带着一种破罐破摔的狠厉。
希望早已湮灭,但执念和仇恨,同样可以驱动身躯前行。
于是,这支小小的队伍,怀抱着这最后的、近乎疯狂的执念。
他们调整了方向,不再漫无目的,而是朝着记忆中皇宫巨坑更深处、或者说……
朝着那冥冥中感觉到的、邪异气息更浓郁的方向,开始了他们注定艰难而悲壮的死亡行军。
与此同时,依旧被困在那片“保护性”浓雾中的主力部队。
在经历了终于有方法离开,这该死的大雾带来的,最初的振奋和随后的漫长等待后,整个军营的气氛逐渐变得诡异起来。
随着时间一点点流逝,萧凛和那队精锐亲兵如同石沉大海,杳无音信。
起初的期盼逐渐被焦躁取代,随后在所有人之中迅速演变为猜疑和恐慌。
“元帅他们……会不会已经……”
“外面到底是什么情况?为什么元帅不派人回来报信?”
“那些水晶……真的安全吗?会不会有什么我们不知道的诅咒?”
慢慢的,军中开始出现不同的声音。
一部分将领主张继续等待,相信元帅的能力;
另一部分则认为不能坐以待毙,应该组织更多人手持水晶,分批出去寻找或探路;
更有甚者,开始怀疑这一切是否是一个巨大的陷阱,悲观地认为他们早已是瓮中之鳖。
争论从私下蔓延到公开,信任的基石在未知的恐惧中逐渐崩裂。
部队无形中分裂成了几个派系,各自为政,互相提防。
而更令人不安的是,一种新的、看不见的“雾气”——猜忌、绝望、自私的迷雾,开始在这些失去统一指挥的士兵中间弥漫开来。
营地里的气氛压抑得让人喘不过气,偶尔爆发的口角甚至小规模械斗,都预示着这支军队正从内部开始瓦解。
另一边,萧慕云率领的铁壁关主力,正在以一种近乎疯狂的速度向着湘云郡挺进。
他们沿途所经过的城池、村镇,无一例外,皆是一片死寂的空城。
城门大开,街巷无人,牲畜不见,甚至连飞鸟虫鸣都彻底消失,仿佛有一只无形巨手,将所有的生命痕迹瞬间抹除。
这种超越认知的恐怖景象,极大地冲击着每一个士兵的心理防线。
纪律和信任,在接连不断的恐怖的景象的冲击下,开始动摇。
大规模的逃兵现象出现了。
一些精神崩溃的士兵,无法再忍受这无止境的死亡行军和未知的恐惧。
他们趁着夜色或行军间隙,脱离队伍,试图逃往他们认为可能安全的荒野。
然而,诡异的事情发生了。
那些逃走的士兵,无论跑出去多远,只要脱离大部队一定范围,就会在众目睽睽之下,身影迅速模糊、淡化,最终如同被橡皮擦掉一般,彻底消失得无影无踪!
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