绣卷裁刑 第11章 雌竞

随着坑越挖越深，褐色的泥土里出现越来越多的白色碎骨。

“梅县丞？”民夫迟疑地转过头来问道。

“挖！”

民夫不再迟疑，抡起铁锹不断向下挖掘，慢慢地一具完整的尸骨露了出来。

“哇——”

突然，另一边又有民夫叫了起来，“死人啦，死人啦！”

随之而来的是从不同方向而来，此起彼伏的叫声。

梅苏数了数，恰好是九道声音，那就意味着有九具尸体，这是何等可怕的罪孽。

“梅县丞，我们把那老东西分尸成九份，就是为了让他向姐妹们赔罪，但他确实不是我们杀的，我并没有想让他死得那样容易。”

面对已然确定的结果，陈夫人倒是坦然了，她悲戚地看着面前的具具白骨，“死是便宜了那老东西，我就想让他活着受罪，瘫痪在床，求生不得，求死不能。可他居然没熬下去，既如此，也不能便宜了他，就把他分成九份，让他死后也不得安宁。”

梅苏看着陈夫人狰狞扭曲的面容，心惊之余也不由悲悯，指着地上的尸骨道，“这些都是什么人？”

“绣娘，都是绣娘。其中一具是我姐姐。她叫梨娘，二十年前，她是远近闻名的巧手绣娘，绣的帕子，十里八乡都争相求购。可她还不满意，还想继续精进自己的技艺，她听说了无瑕绣坊的吴大东家技艺了得，便想着来无瑕绣坊做几年绣娘，可是就这样一去不复返了。”

陈夫人顿了顿，微微用帕子拭了拭眼角道，“父母年岁越大越想念姐姐，我便出来找她，到了无瑕绣坊，便被告知，姐姐遇见了心上人，跟着心上人跑了。可我知道，这是不可能的，因为姐姐在家乡早已有了心上人，就等着姐姐学艺归来成婚了。”

梅苏看向掌柜的，见他面色悲怅，便知那心上人就是他了。

“就这样，我无功而返。可李大哥不信姐姐背弃自己，便自卖为奴进了吴家，从小厮做起，想慢慢探明姐姐究竟去了哪里？”

陈夫人的声音逐渐颤抖，渐至泣不成声。

“后面还是我来说吧。”，掌柜的把陈夫人扶到一旁坐下后，继续说道，“当年，我实在放心不下梨娘，便潜伏来了无瑕绣坊，随着时日增多，渐渐得到了东家的信任。后来，我才知道，我不是第一个来找亲眷的人。”

“我暗中与那些来找人的接触后，便知道，这些失踪的大多是远方来的绣娘，或是来学艺的，或是来做工的，她们大多年轻，技艺高超。而东家常常是一问三不知，若是被问的急了，或是借口绣娘跟人私奔了，或是用钱打发了事。”

“难道就没人深究过吗？”梅苏问道。

“事情并没有那么简单。曾有个叫巧姐儿的绣娘，是我当小厮那会儿来绣坊学艺的。那巧姐儿是有些花巧心事的，当时东家刚死了原配夫人，人又长得俊俏，便有些绣娘说是来学艺，其实是奔着来给东家当续弦的。”

梅苏虽不是真男子，但她在男子堆里行走久了，自然也晓得男子的秉性，有人来投怀送抱，怎会拒绝？

“可有巧姐儿这种想法的绣娘不止一个，她们互相嫉恨踩踏，在老东家的默许和鼓励之下，甚至发展到互殴和痛下杀手。芳姐便是其中一个受害者。”

梅苏看向跪倒在地的芳姐，她满脸都是悔意。

“我那时候太过年轻，也不知为何，就像是着了魔一样。每天一睁眼就想着怎么才能得到那个男人的注意，为了得到他的青眼，哪怕把其他绣娘揍死了也愿意似的。”

梅苏抿了抿唇，她知道这并非什么偶然的现象，在宫廷内，在许多大臣的后宅内，都曾发生过，女子之间为得到男人而发生的雌竞现象。

但因为有基本的规则制度，且为了后宅的稳定，那个男人可能会出手管理这些现象，也会为杜绝这些现象做一些努力。

可若是那个男人乐见其成，或甚至是鼓励这种现象，不断强化自己神圣的地位，那么在一个封闭环境下，女子们或许会更加疯狂，并且忘却律法的制裁。

“后来，过了很久以后，当我足够老迈之时，我才逐渐看清那个男人的话术。”，芳姐悲怆道，“可是，已经晚了，我的眼睛已经因为斗殴而近乎于瞎掉，有些娘子甚至搭上了性命。”

“这就是我说的事情并没有那么简单了。”掌柜的凝重道，“有时候，真正去做下错事的是那些被哄骗后的绣娘，对于那些家眷来说，老东家甚至是拯救者的角色，他帮他们挽救了家族的名誉，摆平了各家的纷争，这些人形成了一种互为掩护的同盟，一旦官府来问话，便互为遮掩，再加上老东家给官府使上一些钱，官府也乐得不管了。”

梅苏心中一凛，这吴老东家真的是蛊惑人心的高手。用填房夫人的地位为诱饵，惹得绣娘们自相残杀，又用家族名誉为重的心理，让各家人互为遮掩，又以后宅私事为缘由，让官府放松警惕，如此三管齐下，把这无瑕绣坊管理得密不透风。

“那么，这些尸体都是绣娘们互相……”梅苏犹豫问道，她总觉得这吴老东家做了这么多，难道只是为了满足他花孔雀的心思？这未免也太不值得了。

掌柜的摇头道：“其实，在我做小厮的这些年，真正看见绣娘们互殴至死，或互相毒杀的次数，屈指可数，总共也不过两起，因这两家人都不愿意把自家孩子领回去，老东家就让人埋在了这片梅林里。可后来，当我想着为这些可怜的绣娘们收殓尸骨时，却在不同的方向上，挖出了九具尸骨，而其中有一具就是梨娘。因她天生就缺少一颗龋齿，我立刻认出了她。”掌柜的说到这里几乎说不下去了，他哽咽着说道，“我知道我的梨娘和这些绣娘是不同的，她不可能背弃我，为了老东家争宠而丢了性命，我想一定还有原因！”