红头册 第7章 长亭更短亭

晨光熹微，薄雾如纱。

林家宅院前，一辆简陋的青篷马车已准备停当。老仆福伯正将最后一个书箱搬上车辕，动作迟缓而郑重，仿佛装载的不是书籍，而是林家全部的希望。

林闻轩站在院门前，身上穿的正是昨夜母亲缝补好的那件青色直裰。晨风拂过，带着料峭春寒，他却不觉得冷，只觉得心头沉甸甸的，压着对前路的茫然与对故土亲人的不舍。

林母强忍着泪，为他最后整理了一下本已十分平整的衣领，手指微微颤抖。“轩儿，此去云山，路途遥远，定要照顾好自己。公务再忙，也要记得按时吃饭……”千言万语，到了嘴边，只剩下最寻常的叮咛。

“娘，放心吧，儿子记住了。”林闻轩握住母亲粗糙的手，声音有些哽咽。他看向倚在门边，面色蜡黄、由福伯搀扶着的父亲，“爹，您保重身体，按时服药。儿子……这就去了。”

林父重重地点了点头，想说什么，却化作一阵剧烈的咳嗽，只能挥了挥手，浑浊的眼中是难以掩饰的担忧与期盼。

就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了离别的哀伤。

“闻轩兄！留步！”

众人循声望去，只见两骑快马踏着晨露疾驰而来。当先一人，青衫落拓，面容清癯，正是林闻轩的同科进士，亦是至交好友，周文渊。他身后跟着一名书童。

“文渊兄！”林闻轩又惊又喜，连忙迎上前去，“你怎么来了？此地离你住处，可有数十里之遥。”

周文渊利落地翻身下马，朗声笑道：“闻轩兄赴任，我岂能不来相送？莫说数十里，便是数百里，也要来讨你一杯离别酒！”他虽笑着，眉宇间却带着一丝难以掩饰的落寞。他与林闻轩同科高中，却因无钱打点，至今仍在吏部候缺，空有进士功名，却无实职在身。

他转身从书童手中接过一个粗布包裹，递给林闻轩：“身无长物，唯有家酿浊酒一壶，拙作字画一幅，聊表心意，望兄台莫要嫌弃。”

林闻轩接过，入手微沉。打开包裹，里面是一个古朴的陶制酒壶，以及一卷画轴。他展开画轴，只见上面画的正是他们昔日一同读书的河畔小亭，题着“风雨同舟”四字。笔力虬劲，意境萧疏，一如周文渊的为人。

“文渊……”林闻轩心头一热，紧紧握住好友的手，“厚礼深情，闻轩愧领了！”

周文渊反手握了握他，低声道：“闻轩，云山县……我略有所闻，并非善地。赵德柱其人，风评不佳。你此去，万事小心，守住本心最为紧要。”他的声音压得极低，带着知交之间的关切与警示。

“我明白。”林闻轩郑重点头，“定不负圣人教诲，不负你我寒窗之志。”

两人执手相看，千言万语，尽在不言中。

简单的告别后，林闻轩终于登上了马车。福伯坐上车辕，一挥马鞭，车轮缓缓转动，碾过青石板路，发出碌碌的声响。

林闻轩探出车窗，不断回望。父母的身影在视野中越来越小，渐渐模糊，唯有周文渊孑然独立的身影，在晨风中显得格外清晰，久久未动。

马车出了城，沿着官道向南而行。官道两旁，每隔十里便有一座驿亭，这便是所谓的“长亭”、“短亭”。古时送别，往往在此饯行，故诗词中常有“长亭更短亭”之句，喻指送别之地的变换与路程的遥远。

离愁别绪尚未散去，马车行出不到二十里，便在第一个驿亭旁被两人拦下了。

拦路的是两名身着绸衫、管家模样的人，笑容可掬，却带着一股精明的市侩气。

“前方可是新任云山县丞林老爷的车驾？”其中一人上前拱手，语气恭敬，眼神却不着痕迹地打量着这辆寒酸的马车。

福伯勒住马，警惕地看着他们：“正是，二位是？”

“小人乃是本县张员外府上管事，特奉我家老爷之命，在此恭候林老爷，奉上程仪一份，聊表地主之谊，望林老爷笑纳。”说着，便递上一个沉甸甸的锦囊。

另一人也忙道：“小人是李乡绅家仆，我家主人亦备薄礼，恭祝林老爷一路顺风，前程万里！”同样奉上一个精致的礼盒。

林闻轩在车内听得真切，心中一惊。张员外、李乡绅，他与此二人素昧平生。这“程仪”，无非是看他有了官身，提前烧香的“孝敬”罢了。他下意识便要拒绝，脑海中却瞬间闪过离京前，某位“好心”同年隐晦的提点：“……地方乡绅，关系盘根错节，初到任上，不宜轻易得罪……”

他犹豫了。若断然拒绝，是否会显得不近人情？是否会为日后治理地方平添阻碍？

就在他迟疑的片刻，那两名管事已是手脚麻利地将锦囊和礼盒塞到了福伯手中，口中连声道：“区区薄礼，不成敬意，林老爷公务繁忙，小人等不敢叨扰，就此别过！”说罢，竟是转身快步离去，仿佛生怕他反悔一般。

福伯拿着那两份突如其来的“程仪”，如同捧着两块烫手的山芋，不知所措地回头看向车厢：“少爷，这……”

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