回到凝光阁后不久,凯尔被一位沉默的霜裔侍从引着,穿过几条回廊,来到艾斯琳位于王宫深处的个人书斋。与议会厅那种令人心生敬畏的宏伟与冰冷截然不同,这里由某种散发着淡淡暖意和清香的暗色木材构筑,墙壁上镶嵌着发出柔和白光的圆润宝石。空气中飘散着淡淡的、类似雪松与薄荷混合的香气。四壁的书架上,并非普通的纸质书籍,而是各种材质的卷轴、镌刻着符文的冰片,以及一些散发着微弱能量波动的晶体。这里更像一个充满智慧与沉思的避难所,而非一位长老的居所。
一杯蒸腾着热气的饮品被放在凯尔面前的木几上,液体呈现浅金色,散发出清冽的植物香气。“尝尝吧,东境雪线以上独有的金针茶,能驱散一些寒意。”艾斯琳的声音比在议会厅时柔和了许多,她坐在凯尔对面,挥手屏退了侍从。
书斋内只剩下他们两人。
“凯尔大人,你在议会厅展示的东西,很有力量。”艾斯琳开门见山,冰蓝色的眼眸直视着凯尔,“数据不会撒谎,它让许多固执的耳朵不得不听。但是,”她话锋一转,语气变得沉重,“那仅仅是指向了风暴来临前的第一片乌云。真正的巨浪,还隐藏在更深、更黑暗的海渊之下。”
凯尔端起茶杯,温热的触感透过杯壁传来,他没有催促,只是静静地等待着。
艾斯琳站起身,走到书斋内侧一面光滑如镜的墙壁前。那并非冰,而是一种更为奇特的材质。她伸出手指,指尖亮起微弱的冰蓝色光芒,轻轻点在墙面上。如同水滴落入平静的湖面,墙壁上荡漾开一圈圈涟漪,随即,一幅幅古老而模糊的动态影像开始浮现。
“要理解我们即将面对什么,你必须先知道,我们是谁,又从何而来。”艾斯琳的声音带着一种吟诵史诗般的悠远,“我们——霜裔,还有你见过的恶魔(他们自称‘罪火之民’)、沙民(‘星陨之民’),以及木灵——我们并非这片大陆的原生之子。我们的先祖,来自星辰大海,曾拥有过一个……远超你想象的灿烂文明。”
影像中,浮现出穿梭于星海的巨大舰船轮廓,以及辉煌壮丽的城市景象。
“但我们触怒了……‘神’?或者说,是自封为宇宙秩序守护者的——泰坦。”艾斯琳的声音里没有敬畏,只有一种刻骨的冰冷,“他们以绝对的‘秩序’与‘纯净’为最高信条,而我们,皆因逾越了各自的‘生态位’,犯下了不可饶恕的‘原罪’。”
墙壁上的影像随之变化,分成了四个部分,如同四场悲剧的序幕:
霜裔的部分,展现出在极端严酷的星球上,先祖们引导冰川,塑造山脉,改变大气,将不毛之地化为适宜居住的国度。艾斯琳的声音带着一丝悲凉:“我们为了生存,大规模且永久地改变了世界。这在泰坦看来,是‘操控环境之罪’,是……‘星球的癌细胞’。”
恶魔的部分,影像变得炽热而狂暴,展现了深入地核汲取狂暴能量的设施,以及依靠熔岩与地火驱动的宏伟文明。“罪火之民,他们过度依赖并榨取星球的核心力量,破坏了其内在的平衡。此为‘窃取能量之罪’,被视为‘星球的寄生虫’。”
沙民的部分,则是一艘巨大无比的舰船试图撕裂空间,进行某种超乎想象的跳跃,却在绚烂的能量风暴中失控、崩解。“星陨之民,他们的先祖试图突破维度的界限,探索未知之域。这在泰坦眼中,是可能引来不可控存在的、极度危险的‘僭越维度之罪’。”
木灵的部分,最为奇异,展现了植物、动物乃至类人形态的生命在柔和的光芒中融合,诞生出全新的、违背常理的生命形态。“木灵,他们打破了生命形态的界限,创造了不符合‘自然定义’的新生命。这是‘生命融合之罪’,是‘对生命秩序的玷污’。”
影像最终定格在一幅画面:四族残存的子民,被无形的力量放逐,坠落到一片荒芜的大陆上——阿尔法大陆。
“这里,并非我们的故乡。”艾斯琳的声音将凯尔从震撼中拉回,“这里是泰坦为我们打造的……‘生态监狱’,或者说,一个残酷的‘文明试验场’。”
书斋内陷入了短暂的死寂,只有金针茶的热气在无声缭绕。凯尔感到喉咙有些发干,他发现自己之前所有的认知,在如此宏大的悲剧面前,都显得如此渺小。
“而‘净化协议’……”艾斯琳继续道,声音愈发低沉,带着一丝不易察觉的颤抖,“就是这个监狱的……清理机制。”墙壁上的影像再次变化,浮现出那些黑色的尖塔。
“当这个监狱里,任何一个文明发展的综合能量等级,超过某个泰坦预设的‘临界阈值’时,清理程序便会启动。”她看向凯尔,目光锐利,“你们罗兰德人那次成功的、但也是鲁莽的跨位面传送,就像在黑暗的牢房里点燃了巨大的火炬,其释放的能量,瞬间惊醒了所有的‘看守者’。”
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