星际和平公司的外交舰“信风”号悄然离开“铸星摇篮”星系,但其造访所激起的涟漪,却以超光速的信息传递方式,在星海各个势力的情报网络中扩散开来,引发了迥异的反应。
在黑塔空间站,人偶黑塔看着屏幕上关于公司与帝国初步接触的简报,小巧的鼻子皱了皱,发出一声意味不明的轻哼。“公司那群苍蝇,鼻子倒是灵光。这么快就凑上去想分一杯羹了。”她晃动着小腿,目光却落在帝国展示出的“灰潮”纳米技术和“永恒炉心”的初步能量模型上,“不过,这个‘叙拉古帝国’的技术路径确实独特,纯粹的物质科学侧能走到这一步,样本价值很高……或许,值得亲自‘看看’。”她随手发出几条指令,空间站内部,一个由她直接控制的、搭载了最新观测和交互设备的小型使团开始组建,目的地,直指帝国的“基石”空间站。
而在星穹列车上,瓦尔特·杨的眉头锁得更紧。“公司与帝国的接触……这绝非简单的商业行为。公司将一个拥有如此军事潜力和独特技术的文明纳入其经济体系,长远来看,会极大增强公司在星海中的影响力和话语权,甚至可能打破现有的脆弱平衡。”他看向姬子,“我们必须密切关注,必要时,可能需要以列车组的名义,与帝国进行一些直接交流,至少摸清他们的基本立场和价值观。”
姬子点了点头,目光中带着一丝忧虑:“一个崇尚绝对秩序和力量的帝国,与一个追求利润至上的公司结合……这听起来不像是一个会让星海更安宁的组合。通知丹恒和三月七,接下来我们航线的观测重点,适当向帝国疆域倾斜。”
更遥远的深处,反物质军团的低语在虚数能量的波涛中传递。那尊注意到帝国的绝灭大君,对于公司与帝国的接触报以纯粹的嗤笑。“徒劳的挣扎……秩序的构建,终究会在伟大的‘毁灭’面前化为乌有。让他们交易,让他们结盟……最终的归宿,唯有虚无。”但祂也暗中调整了一些低级虚卒的骚扰频率和强度,仿佛是在试探这个新生的“秩序”在外部干扰下的韧性与反应。
所有这些暗流,都通过帝国日益完善的监控网络和从公司获得的基础情报,或多或少地呈现在了德克萨斯的面前。她端坐在“基石”空间站的核心指挥室内,如同一个冷静的棋手,审视着星图之上,那些代表着不同势力、闪烁着不同意图的光点。
她的目光,最终牢牢锁定在了一个距离帝国疆域不算太遥远,并且在公司提供的资料中被标记为“强大、古老、秩序侧、但极度排外且对‘丰饶’相关势力抱有永恒敌意”的势力上——
仙舟联盟。
资料显示,这是一个由数艘巨大星舰(被称为“仙舟”)组成的文明集合体,其民拥有悠长的寿命,追寻“巡猎”之星神的命途,以追猎“丰饶”之民、清除“不死”之孽为己任。他们拥有独特的、融合了灵能与先进科技的强大力量,其战士“云骑军”骁勇善战,其“工造司”技艺精湛。更重要的是,仙舟联盟的价值观中,蕴含着对“秩序”、“纪律”和“永恒”(尽管形式与帝国不同)的追求,这与帝国存在某种程度上的潜在共鸣。
而且,从战略位置上讲,仙舟联盟是离帝国最近、且实力足够强大的“秩序侧”势力之一。若能与之建立稳定,哪怕是表面的友好关系,都能为帝国在星海初期提供一个相对安全的侧翼,并分担来自其他方向(比如反物质军团,或者其他潜在敌对文明)的压力。
拉普兰德也凑过来看着星图上仙舟的标记,猩红的眼眸眯起,像打量猎物般审视着:“巡猎?听起来像是一群闲不住的家伙。资料上说他们很能打?”
“不仅善战,而且历史悠久,组织严密,拥有我们尚未完全理解的‘命途’力量。”德克萨斯平静地阐述,“与他们为敌,在现阶段,是不明智的。我们的敌人已经够多了。”
“哈!那你打算怎么办?难不成要老子去跟他们交朋友?”拉普兰德语气带着惯有的嘲弄,但眼神深处却闪过一丝思索。她虽好战,却并非无脑莽夫,德克萨斯的判断,她向来重视。
德克萨斯转过头,看向拉普兰德,灰色的眼眸中闪烁着冰冷而精准的计算光芒。
“近交远攻,亲爱的。”她轻轻吐出这个词组,声音不高,却带着一种不容置疑的战略决断,“在力量尚未达到碾压一切之前,稳定邻近的强大势力,集中精力对付远处的威胁,或是消化已获得的利益,是效率最高的选择。”
她手指轻点,仙舟联盟的星图被放大。“仙舟联盟,就是我们现阶段需要‘稳定’的‘近邻’。尝试与他们交流,建立初步的外交渠道,表达有限的善意,至少……要避免他们成为我们身后的刀子。”
拉普兰德盯着星图看了几秒,随即咧嘴一笑,露出尖锐的犬齿:“行吧,听你的。反正要是谈不拢,再打也不迟。派谁去?总不能我们俩亲自上门吧?那也太给他们面子了。”
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