(私访)
新叙拉古的商业考察团在龙门港区登陆,引起了不大不小的关注。官方层面的接洽、参观、会谈,按部就班,严谨而高效。塞法利亚·萨卢佐作为团长,展现出了与她年轻外表不符的老练与沉稳,与龙门近卫局的高级官员、几家大型贸易公司的代表会谈时,言辞得体,姿态从容,既维护了新叙拉古的利益,也恰到好处地表达了合作的诚意。她带来的关于叙拉古特产矿石、特定源石技艺加工品的初步合作意向,确实引起了一些龙门商人的兴趣。
这一切,都在饲夜批准的预案之内,是“公事”。
当为期三天的正式行程结束,考察团的大部分成员开始整理资料、准备返程时,塞法利亚留下了副手负责后续扫尾工作,自己则悄然脱下了那身象征族长身份与谈判权威的、剪裁利落的正式服饰,换上了一套在龙门街头随处可见的、风格简约的便装。深色的长裤,柔软的针织衫,外面罩着一件挡风的薄外套,甚至戴了一顶能稍稍遮掩她显眼银发和面容的鸭舌帽。
她摒退了所有随从和护卫。此刻,她不再是萨卢佐族长,不再是新叙拉古的特使,她只是塞法利亚,一个来自远方的、想要独自在这座陌生城市里走一走的鲁珀族女性。
站在人流如织的龙门商业区街头,她第一次感受到了与在叙拉古截然不同的“喧嚣”。那不是战后重建的轰鸣和紧张,而是一种……充满了生命力的、杂乱无章的活力。霓虹灯牌闪烁着诱人的光芒,各种小吃的香气混合着汽车尾气扑面而来,不同种族、不同口音的人们摩肩接踵,行色匆匆,或悠闲漫步。
一种莫名的疏离感包裹了她。在这里,没有人认识她,没有人向她投来敬畏、忌惮或算计的目光。她只是一个陌生人,湮没在茫茫人海之中。这种感觉,既让她感到一丝不安,又带来了一种奇异的……轻松。
她此行的私人目的,模糊而明确:找到那份让拉普兰德痴迷的“心安”。她不知道具体该怎么做,只能凭着直觉,尝试去触碰、去感受这座城市的脉搏。
她先是像个最普通的游客一样,漫无目的地沿着繁华的街道行走。路过光鲜亮丽的商场橱窗,她只是瞥一眼,里面陈列的奢侈品引不起她的任何兴趣——在叙拉古,她拥有更多。看到街头艺人卖力地表演,她驻足片刻,觉得吵闹,又默默走开。她走进一家据说是龙门老字号的茶餐厅,点了招牌的奶茶和菠萝油,味道尚可,但并未觉得有什么特别,远不如狼吻堡里精心烹制的茶点精致。
这似乎……并不“心安”。反而有种格格不入的茫然。
她想起了情报中提到的、那张模糊照片里的夜市。或许,那里更接近姐姐的日常?
夜幕降临,华灯初上。塞法利亚循着地图和人群的指引,来到了龙门着名的“鲤氏夜市”。这里的喧嚣更甚,人潮几乎摩肩接踵,各种摊位散发着浓郁而混杂的香气,叫卖声、交谈声、锅铲碰撞声汇成一片。
她微微蹙眉,不太适应这种过于浓烈的人间烟火气。但还是耐着性子,随着人流慢慢移动。她在一个卖烤串的摊位前停下,看着那在炭火上滋滋作响、撒满孜然和辣椒面的肉串,犹豫了一下,买了两串。学着旁边人的样子,站在路边,小心地咬了一口。
辛辣、咸香、带着炭火气的油脂在口中爆开。很粗犷,很直接,与她习惯的精致饮食截然不同。味道……意外地不坏。她慢慢地吃着,目光不由自主地观察着周围。
有下班后结伴而来、大声谈笑的白领,有甜蜜依偎、分享着小吃的情侣,有带着孩子、耐心排队的父母,也有像她一样独自一人、默默吃着东西的男女。他们的脸上,带着各种情绪——疲惫、兴奋、满足、平静。但似乎……很少看到在叙拉古常见的、那种深藏在眼底的警惕与算计。
这就是……平凡人的生活?塞法利亚想。为了生计奔波,为了一点口腹之欲或简单的娱乐而满足。他们的烦恼或许具体而微——房租、工作、感情,不像她,需要权衡的是一个家族的兴衰,一个新生政权的稳定。
她无法理解这种“简单”的快乐,但似乎能感受到一点点它所散发出的、温热的能量。
吃完烤串,她继续往前走。在一个卖各种小饰品和手工制品的摊位前,她停了下来。摊主是个笑容温和的阿戈尔族老妇人。塞法利亚的目光被一个用某种暗蓝色矿石雕刻成的、小小的狼形挂坠吸引住了。那狼的姿态不是攻击性的,而是蹲坐着,仰头望着什么,线条简单,却有种奇异的安静感。
“姑娘,喜欢这个吗?这是用废弃源石结晶的下脚料磨的,不值什么钱,但寓意挺好,叫‘守望’。”老妇人笑眯眯地说。
守望……塞法利亚心中微动。她伸出手,拿起那个挂坠。矿石表面打磨得光滑,触手微凉。
“多少钱?”
“三十龙门币。”
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