赤壁的火,烧了三天三夜。
滔天的烈焰,将长江北岸化作一片焦土,也将曹操席卷天下的雄心,烧得只剩一地灰烬。
当阳的凄风,夹杂着血腥与焦臭,吹在每一个败兵的脸上。
曹操一身甲胄早已被熏得漆黑,原本梳理得一丝不苟的须发,此刻已是散乱不堪,沾满了泥水与血污。他骑在一匹瘦骨嶙峋的战马上,眼神空洞地望着前方泥泞的道路。
身后,是稀稀拉拉的残兵。
许褚、张辽、徐晃等一众心腹爱将,个个带伤,神情麻木地护卫在侧。
八十三万大军,如今,跟在他身边的,不足三百骑。
沿途所见,尽是自家士卒的尸体。他们或被烧得面目全非,或倒在泥泞中,被无数只脚践踏成泥。那场突如其来的瘟疫,比周瑜的战船更加致命,无数北方汉子,没死在刀剑之下,却倒在了这无声的病痛里。
“丞相,前方是乌林之西,宜都之北。”张辽沙哑着声音,指着前方一处狭窄的山道。
曹操勒住缰绳,环顾四周。
此处两山夹峙,地势险要,林木丛生,正是设伏的绝佳之地。
可山道间,除了呼啸的寒风,再无半点声息。
曹操那张被烟火熏黑的脸上,忽然扯出一个古怪的僵硬笑容。
紧接着,他仰起头,放声大笑起来。
“哈哈……哈哈哈哈!”
笑声嘶哑,在寂静的山谷中回荡,显得无比刺耳和诡异。
众将皆是不解,面面相觑。
“丞相,何故发笑?”程昱策马赶上,脸上满是忧虑。
曹操用马鞭指着前方的山口,那空洞的眼神里,重新泛起一丝属于枭雄的傲慢与自负。
“我笑周瑜无谋,诸葛亮少智!”
“若是我用兵,必在此处预伏一军,以逸待劳。我等残兵败将,粮尽力竭,岂非束手就擒?”
“他们坐失如此良机,可见皆是无能之辈!”
他似乎想用这番话,来证明自己的失败,非战之罪,而是天意弄人,对手亦不过尔尔。
然而,他话音未落。
“咚——!”
一声炮响,如同平地惊雷,在山谷中轰然炸开!
两边的密林之中,喊杀声震天而起!
无数的旌旗,从林中伸出,一面绣着“赵”字的大旗,迎风招展!
一员白袍银甲的年轻小将,手持一杆龙胆亮银枪,胯下一匹照夜玉狮子,如一道白色的闪电,从山道的拐角处,骤然杀出!
正是常山赵子龙!
“我乃常山赵云!奉军师之命,在此等候多时!曹贼,还不下马受降!”
曹军众将,肝胆俱裂!
那张年轻而英俊的脸上,带着的冰冷杀机,让他们瞬间想起了长坂坡那七进七出的血色梦魇!
“保护丞相!”
许褚发出一声野兽般的咆哮,**着上身,舞动大刀,第一个迎了上去!
张辽、徐晃亦是死战,拼命挡住那潮水般涌来的追兵。
一时间,刀光剑影,血肉横飞。
曹操早已吓得魂飞魄散,拨转马头,在数十名亲兵的簇拥下,不顾一切地冲出了这片死亡之地。
待他冲出重围,回头望去,三百残兵,又折损大半。
……
再行二十余里。
天色渐晚,风雨欲来。
前方的地势,变得平坦开阔起来。败军们稍稍喘了口气,一个个瘫倒在地,连动一根手指的力气都没有了。
曹操看着这片平坦的地形,脸上那刚刚褪去的惊恐,又被一种强撑的镇定所取代。
他竟是,再次勒马,仰天大笑。
“哈哈,哈哈哈哈!”
这一次,笑声中充满了自嘲和恼怒。
众将皆是默然,无人敢问。
曹操却像是必须要找个台阶下,自顾自地说道:“我早就料到诸葛亮会在此处,再设一伏。故而,我才选择这条平坦大路。你看,他果然不懂兵法,伏兵当设于险要,岂有设于平地之理?”
他话音未曾落尽。
“轰!轰!轰!”
道路两旁的密林之中,竟是同时响起了数十声战鼓雷鸣!
紧接着,一声雷霆般的咆哮,仿佛要将这天地都撕裂开来!
“俺乃燕人张翼德在此!”
“曹贼!哪里走!”
随着这声巨吼,一名黑脸巨汉,豹头环眼,须发皆张,手持一杆丈八蛇矛,骑着一匹乌骓马,如同一尊从地狱中杀出的魔神,从林中狂飙而出!
正是张飞!
他身后,三千精兵,呐喊着,如猛虎下山般,席卷而来!
曹军将士,一听到“张翼德”三个字,再看到那张长坂桥头留下的梦魇般的面孔,瞬间崩溃!
许多人甚至连兵器都拿不稳,直接从马上摔了下来,肝胆俱裂,口吐白沫。
“是张飞!是长坂桥的那个煞神!”
“跑啊!”
残兵败将,再次作鸟兽散。
曹操更是吓得险些坠马,在张辽等人拼死的断后之下,又一次狼狈不堪地逃离。
……
夜,彻底深了。
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