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雨幕如同一面巨大的灰帘，将黟县与外界彻底隔绝。
连下三日的暴雨，让本就泥泞的土路化作一片泽国。
利济社那几个新建货仓前的空地上，运货的骡车深陷泥潭，车夫的叫骂声混杂着牲口的哀鸣，被哗哗的雨声无情吞噬。
原本引以为傲的庞大运力，此刻已然瘫痪。
汉口，利济社总舵。
“砰！”一只景德镇的上好粉彩茶杯被狠狠摔在地上，四分五裂。
陆九思死死盯着窗外连绵的雨，金丝眼镜下的双眼布满血丝。
这雨，仿佛下在了他的心上，浇得他焦躁不安。
“谢云亭到底在搞什么名堂？就凭他那点收来的破茶烂布，也敢跟我的金融布局叫板？”他烦躁地来回踱步，指尖的算盘珠子在这一刻死寂一片。
一名心腹手下急匆匆地闯了进来，神色慌张：“九爷，不好了！刚收到黟县的急电，云记的烘焙坊……被查封了！”
陆九思猛地停住脚步，眼底闪过一丝快意，旋即化为深深的疑惑：“查封？这么快？”他原本的计划是等雨停后，再动用官方关系给谢云亭安个罪名。
“是……是药监局的人。”手下声音发颤，“消息已经通报出来了，说云记七日内翻焙的劣茶多达两千余斤，其中三百斤检测出了超标的毒性香精，危害甚巨！”
陆九思的瞳孔骤然收缩，他一把揪住手下的衣领，厉声喝道：“谁封的？！黟县的官面上，谁敢不经我点头就动云记？”
“不是……不是官府主动查的。”手下艰难地咽了口唾沫，“是……是民间联署！徽州府下辖十三个县的大小商会，联合举证，还附上了几十份百姓的亲笔证词。人证物证俱全，药监局那边说……压不住。”
陆九使缓缓松开手，踉跄着后退一步，一屁股跌坐在紫檀木椅上。
他想嫁祸于人，却没想到谢云亭竟先行自曝其短，还拉上了整个徽州商界做见证！
这一招，不是引火烧身，而是借力打力，将“伪茶之毒”的源头，从他一个小小的云记，直接引向了幕后的利济社！
夜色更深，雨势丝毫未减。
一道瘦小的身影，如水鬼般贴着墙根，在暴雨中潜行至云记后门。
门“吱呀”一声开了条缝，将他吞了进去。
是银行练习生小铜管。
他浑身湿透，像从水里捞出来一样，怀里却死死护着一个油布包。
他哆哆嗦嗦地解开，递上一份墨迹有些晕开的油印报表。
“谢……谢掌柜，”他牙齿打着颤，不知是冷的还是怕的，“银行……银行刚批下来的紧急贷款，一分都没给商行，全都给了前线的军需商。利济社抵押在仓库里的那七船棉纱，下个礼拜……银行就要抽贷清仓！”他指着报表上的一行数字，声音发抖，“他们这段时间全靠这笔棉纱做杠杆撑市，高买低卖，一旦断血，立刻崩盘！”
议事厅内，灯火通明。
谢云亭接过那份尚有凉意的报表，手指轻轻抚过纸面上模糊的字迹。
系统界面上，代表利济社资金流的庞大模型，此刻正闪烁着刺眼的红色警报，一条关键的支撑线赫然断裂。
他终于看清了对手的命门。
那不是贪婪，而是建立在空中楼阁上的脆弱。
雨夜中，另一位不速之客也叩响了云记的大门。
黑市粮头沈二爷，披着蓑衣，身后两个伙计抬着一担饱满的白米。
他一进门就笑呵呵地拱手：“谢老板，这鬼天气，生意难做啊！听说您这儿不做现金生意，我这担米，可都是实打实的现粮。”
谢云亭亲自将他让到上座，点燃炉火，不疾不徐地为他冲泡一盏热茶。
兰花香气瞬间溢满斗室。
“沈爷消息灵通。”谢云亭将茶盏推到他面前，“只是，您这米，是从利济社手里截的吧？”
沈二爷端茶的手微微一顿，脸上的笑容僵住了。
谢云亭仿佛没看见，继续道：“利济社为回笼资金，压价抛售粮食棉布。您在黑市低价收进，再算上‘薪火茶’的价值，高价转卖给我。这一进一出，赚的是两道差价，好算计。”
沈二爷脸色微变，干笑道：“谢老板说笑了，都是为了混口饭吃。”
谢云亭没有接话，而是又给他面前的空杯里，斟满了一杯白水，水面倒映着他平静的眼眸：“可您想过没有？等利济社用这些实物把市面上的真金白银都收尽了，等他们缓过这口气，您手里囤积的这些米，就是下一个‘金圆券’。到那时，一张纸能换一车米，一车米，也可能换不回一张能买药的纸。”
沈二爷盯着那杯清澈的水，额角渗出了细密的汗珠。
他忽然觉得，手中这杯滚烫的祁红，竟比不上那杯凉水来得惊心。
与此同时，暴雨稍歇的乡间小路上，竹娘正带着几个女工，深一脚浅一脚地往茶山深处走。
她们找到村里最大的茶农，老汉愁眉苦脸地哭诉：“利济社的管事昨天才来过，说如今这世道，新采的鲜叶只给三文钱一两，还说过了明天，这个价都保不住！”
竹娘没有说话，只是从背篓里解下一匹厚实的土布，在农妇面前展开。
“云记不收钱，用这个换。”
农妇愣住了，伸手摸着那结实的布料：“这……这能当饭吃吗？”
竹娘笑了，眼角的皱纹里满是温和与坚定：“婶子，它不能吃，但能给孩子做一身过冬的棉衣，能拿到镇上换救命的药，能让男人体面地出门。它能暖身，更能暖心——比那些随时会变成废纸的钱，强。”
当晚，在村里祠堂昏黄的油灯下，全村的茶农做出了决定。
第二天，利济社设在村口的收购点门可罗雀，而云记的临时兑换处，堆满了嫩绿的鲜叶。
黟县，云记总栈。
谢云亭将墨砚生叫到跟前，递给他一本厚厚的册子。
“这是这几日所有翻焙出的伪茶样本记录、毒性分析和受害者的口述，我叫它《归心录》。”
墨砚生接过，只翻了两页，便气得脸色发白。
“复印一百份，”谢云亭的声音沉静如水，“一份送《申报》，一份送《新闻报》，其余的，托所有能联系上的商会关系，送往上海、汉口的各大报社、教会医院和大学食堂。”
他在扉页上，亲笔题下两行字：
茶可欺口，不可欺心；
价可浮动，命不容戏。
两天后，《申报》头版刊出专题报道——《毒茶之祸：谁在用万民之命，豪赌一场金融游戏？
》。
报道图文并茂，附上了教会医院对茶叶毒性的权威检测报告。
一石激起千层浪，上海市民群情激愤，数千人围堵在利济社的门店外，高喊着退钱、赔命。
消息传回汉口，陆九思听着手下惊恐的汇报，猛地抓起桌上的铁算盘，用尽全身力气狠狠砸在地上！
算盘框应声而裂，乌木珠子崩落一地。
“一群泥腿子……一群只会种地喝茶的蠢货！”他歇斯底里地怒吼，“他们也配动摇金融的秩序？！”
深夜，陆九思独自坐在空旷死寂的总舵大厅，听着窗外渐歇的雨声。
一封密信悄无声息地从门缝递了进来。
他颤抖着手打开，上面只有寥寥数语：银行拒绝续贷，七船棉纱已被法院查封。
他完了。
陆九思缓缓走到墙边，打开保险柜，里面是他在这个乱世安身立命的最后屏障——一沓沓码放整齐的金条。
他抓起几根，又拿起那部能号令一方的电话，手指却悬在拨盘上，久久无法落下。
一道闪电划破天际，惨白的光一瞬间照亮了对街的景象。
雨雾中，一个熟悉的身影正吃力地往云记那灯火通明的烘焙坊搬运着松柴。
那是他几个月前亲手赶走的一个学徒，嫌他手脚笨，学不会算账。
此刻，那年轻人脸上没有丝毫怨怼，反而哼着不成调的采茶谣，轻轻推开了焙笼的炉门。
熊熊的火光映亮了他年轻而专注的脸，那光芒温暖、踏实，充满了蓬勃的生机。
陆九思握着金条和电话的手，在闪电的余光中，无力地，慢慢垂了下来。
