废弃工厂的混凝土地面还残留着未干的血迹,暗红色的液体顺着地面的裂缝蜿蜒,像一条条凝固的毒蛇。混沌信徒的尸体已经被拖到工厂角落,堆叠成不规则的尸堆,他们破烂的黑色长袍下,露出满是亵渎符文的皮肤,即使死亡,符文依旧泛着微弱的暗紫色光,让利奥的混沌能量探测器时不时发出“滋滋”的预警声。空气中弥漫着三重刺鼻的气息——血腥气来自尸堆,硫磺味是混沌残留的暗能量,而淡淡的腐臭味则是贫民窟特有的、挥之不去的绝望味道,只有吉斯动力甲上未干的圣油,散发出一丝微弱的**,在这片污浊中撑起一点干净的气息。
“都出来吧,安全了。”沃克的声音穿过工厂的空旷,落在角落里蜷缩的平民身上。他已经卸下了爆弹枪的保险,却没有再举着武器,而是微微放缓了语气——这些平民刚从混沌献祭的恐惧中挣脱,过度的警惕只会让他们更害怕。他的目光扫过角落,那里挤着十个人,有白发苍苍的老人,有抱着孩子的妇女,还有几个面黄肌瘦的少年,每个人都缩着身体,像受惊的沙鼠,眼神里满是麻木和恐惧。
卡伦扛着黑石岩棒,不耐烦地踢了踢脚边的一块废弃齿轮,齿轮在地面上滚了几圈,撞在一个少年的脚边。少年吓得浑身一颤,赶紧往老人身后缩了缩。“你们倒是快出来啊!”卡伦的大嗓门在工厂里回荡,“混沌杂碎都被我们杀了,再躲着,一会儿天黑了,贫民窟里的变异巨鼠该出来觅食了!”他虽然语气急躁,却还是下意识地往后退了一步,远离那些平民——他怕自己的大块头再吓到他们,刚才拆弹时的紧张还没完全褪去,此刻的急躁里,藏着一丝连自己都没察觉的担忧。
利奥赶紧走过来,拉了拉卡伦的动力甲袖子,示意他小声点。“别这么大声,他们被吓坏了。”利奥蹲下身,将混沌能量探测器的探头对准角落,屏幕上跳动着微弱的绿色数据流,没有暗能量残留,“他们身上没有混沌污染,但都很虚弱,得先给他们点水和食物,再安排转移。”他从工具包里掏出几瓶清水——这是出发前带的,原本是小队的备用物资,现在正好分给平民。他没有直接递过去,而是放在离角落一米远的地面上,然后慢慢后退,避免让平民觉得有威胁。
吉斯靠在工厂的金属支架旁,胸口的血滴印记微微发烫——灵能亲和让他能“感知”到平民们的情绪:恐惧像冰冷的潮水包裹着他们,还有一丝微弱的希望,像风中的火星,在看到他们穿着圣血天使的动力甲后,才勉强没有熄灭。他没有像卡伦那样催促,也没有像利奥那样急于提供帮助,而是先观察着平民的状态:最左边的老人咳嗽得厉害,每一次咳嗽都像是要把肺咳出来;中间的妇女抱着一个约莫三岁的孩子,孩子闭着眼睛,脸色苍白,像是睡着了,又像是虚弱得睁不开眼;最右边的角落里,坐着一个瘦小的身影,看起来只有七八岁,穿着一件洗得发白的麻布衫,袖口和裤脚都短了一截,露出细瘦的胳膊和腿,她没有像其他人那样缩着,而是偷偷抬起头,看向吉斯的方向,眼神里除了恐惧,还有一丝好奇。
“老人家,您还好吗?”吉斯慢慢走过去,脚步放得很轻,动力甲的靴底踩在地面上,几乎没有发出声音。他停在离老人两米远的地方,尽量让自己的语气温和,“我们是圣翼要塞的圣血天使,是来救你们的,现在安全了。”
老人抬起头,浑浊的眼睛里布满了血丝,他看着吉斯胸口的血滴徽章,嘴唇颤抖着,好半天才说出一句话:“圣……圣血天使?真的是……帝皇派来的战士吗?”他的声音嘶哑得像破旧的风箱,每一个字都带着艰难,“那些混沌信徒……把我们抓来,说要把我们当祭品……献给什么血神……我还以为……再也见不到我的孙子了……”老人说着,眼泪从眼角滑落,滴在满是灰尘的衣襟上。
吉斯心里一沉——战锤世界里,平民的命运往往比战士更悲惨,他们没有动力甲,没有武器,面对混沌的侵袭,只能像待宰的羔羊。他伸出手,想扶老人起来,却又担心自己的动力甲太冰冷,会吓到他。“您别担心,我们已经把混沌信徒都解决了,马上会送你们去要塞的临时安置点,那里有食物、水和医疗奴工。”吉斯的目光落在老人身边的少年身上,那是老人的孙子,看起来只有十岁左右,正紧紧抓着老人的衣角,“您的孙子没事吧?是不是哪里不舒服?”
老人摇了摇头,把孙子往身边拉了拉:“他就是吓着了,没受伤……谢谢你们……谢谢帝皇……”
就在这时,那个坐在最右边的瘦小身影慢慢站了起来。她比吉斯想象中还要瘦小,走过来的时候,脚步有些不稳,像是饿了很久。她停在吉斯面前,仰起头,看着吉斯的脸——她的头发乱糟糟的,沾着灰尘和草屑,脸上还有一道浅浅的疤痕,从额头延伸到脸颊,像是被什么东西划伤的。她的小手紧紧攥着衣角,指甲缝里塞满了泥垢,但眼睛却很亮,像黑暗中闪烁的星星。
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