《穿越之侯府千金外传》
暮春的风带着三分暖意,七分慵懒,拂过永宁侯府抄手游廊的雕花木栏,将廊下那盆新移的晚樱吹得落英缤纷。沈清辞正倚着栏柱翻一本前朝话本,指尖捻着片粉白的花瓣,眼神却飘向了院外那片渐趋热闹的街巷——自打半月前她提议在侯府东侧临街的空地开家雅趣阁,专售些新奇的笔墨纸砚与自制的胭脂香膏,这地界便日日人声鼎沸,连带着府里的采买都比往日频繁了数倍。
小姐,您瞧这是什么?青黛提着个描金漆盒快步走来,脸上带着按捺不住的雀跃,走到近前便将盒子往沈清辞面前一递,方才门房来报,说是城西锦绣庄的掌柜亲自送来的,说是给您的谢礼。
沈清辞挑眉,放下手中话本,指尖轻点盒盖。这锦绣庄乃是京城有名的绸缎庄,前些日子她听闻掌柜的女儿因误食了掺了寒凉药材的糕点,卧床不起,请了好些大夫都不见效,便让人送去了一方自制的姜枣暖香包,又附了个简单的食疗方子,没想到竟这般快就有了回音。
盒盖掀开的瞬间,一股清润的香气扑面而来,内里铺着一层柔滑的明黄色锦缎,上面放着一匹水绿色的云锦,锦纹是极少见的缠枝莲纹,在阳光下泛着淡淡的珠光,旁边还搁着一支赤金点翠的步摇,做工精致,一看便知价值不菲。
这掌柜倒是个实诚人。沈清辞轻笑一声,指尖抚过那匹云锦,触感细腻得如同春水,不过这礼也太重了些,回头让人送些新制的胭脂过去,就当是回礼了。
话音刚落,就见院门口一阵骚动,紧接着便传来了丫鬟焦急的声音:小姐!不好了!前院来了好些官差,说是要找您问话呢!
沈清辞脸上的笑意微微一敛,眼底闪过一丝诧异。她在京城行事素来低调,除了开了家雅趣阁,从未与人结怨,怎么会突然有官差找上门?
慌什么?沈清辞站起身,理了理裙摆,神色从容,青黛,去前院看看,问问是怎么回事。
青黛应声而去,不过片刻便急匆匆地跑了回来,脸色有些发白:小姐,是顺天府的差役,说是有人告您的雅趣阁卖的胭脂里掺了有毒的药材,害了人!
沈清辞挑了挑眉,嘴角勾起一抹讥诮的弧度,我倒要看看,是谁这么大的胆子,敢在太岁头上动土。
说罢,她提步便往前院走去。刚走到垂花门前,就见一群身着皂衣的官差正站在院中,为首的是个面容严肃的中年男子,看服饰像是顺天府的推官。永宁侯沈毅正站在一旁,脸色阴沉得能滴出水来,见沈清辞走来,眼中闪过一丝担忧。
辞儿,你来了。沈毅沉声道,这些人说你的雅趣阁出了人命,非要带你去顺天府问话。
沈清辞对着沈毅微微颔首,随即转向那推官,福了一福:民女沈清辞,见过大人。不知大人今日前来,所为何事?
那推官上下打量了沈清辞一番,见她虽是女子,却神色镇定,丝毫不显慌乱,心中暗暗称奇,但面上依旧严肃:沈小姐,今日清晨,城西张记布庄的老板娘突然暴毙,据其家人所言,昨日她曾在你的雅趣阁买过一盒胭脂,涂抹之后便觉头晕恶心,今日清晨便没了气息。我等奉命前来,特请沈小姐随我等回顺天府一趟,协助调查。
暴毙?沈清辞眼中闪过一丝疑惑,随即笑道,大人,民女的雅趣阁所售胭脂,皆是民女亲自调配,所用药材皆是上等佳品,绝无半分有害之物。张老板娘的死,怕是另有隐情,与民女的胭脂无关吧?
是不是有关,可不是沈小姐说了算的。推官沉声道,我等已经查验过张老板娘的遗物,那盒从雅趣阁买的胭脂确实在侧,如今只能请沈小姐随我等回去,待查验过后,方能还你清白。
沈清辞心中冷笑,这分明是有人故意设计陷害她。若是寻常女子,此刻怕是早已吓得魂飞魄散,任由他们拿捏,但她是谁?她可是来自二十一世纪的穿越者,什么大风大浪没见过?这点小场面,还吓不倒她。
大人既如此说,民女自然愿意配合。沈清辞从容道,不过,民女有个请求,还请大人应允。
你说。推官皱眉道。
民女想亲自去看看那盒胭脂,也好确认是否真的是雅趣阁所售。沈清辞道,毕竟,如今市面上仿冒雅趣阁胭脂的商家不在少数,难保不是有人用假胭脂害人,嫁祸于民女。
推官沉吟片刻,觉得沈清辞说得也有道理,便点了点头:也罢,便让你看看。
说罢,他示意手下将那盒胭脂拿了出来。沈清辞走上前,拿起胭脂盒仔细端详。这胭脂盒确实是雅趣阁的样式,上面印着精致的缠枝莲纹,但沈清辞一眼便看出了端倪——雅趣阁的胭脂盒皆是用檀香木制成,带有淡淡的檀香气息,而这盒胭脂的盒子虽是檀香木的材质,却没有檀香的香气,反而带着一股刺鼻的劣质香料味。
再看盒中的胭脂,颜色虽是雅趣阁招牌的醉胭脂,但质地粗糙,与雅趣阁细腻光滑的胭脂截然不同。沈清辞用指尖蘸了一点,放在鼻尖轻嗅,果然闻到了一股淡淡的苦味,那是一种名为断肠草的有毒药材的味道,而这种药材,她的胭脂里从未用过。
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