凌晨四点的空间站停机坪,只有应急灯泛着冷白的光。凌雪蹲在突击舰的检修舱前,指尖捏着一枚暗能干扰器的核心元件——那是阿泽用空间站储备的废旧通讯设备改造的,外壳上还留着弹痕,内部缠绕着金色的星核粉末导线,通电后能发出微弱的蓝紫色光晕。
“测试结果怎么样?”陈默的声音从身后传来,他手里拎着两袋热营养液,胳膊上的绷带已经换成了新的,“刚才去医疗舱的时候,听护士说先遣队有三个战士出现了暗能辐射反应,皮肤泛着青灰色,医生暂时查不出原因。”
凌雪接过营养液,按下干扰器的开关。蓝紫色光晕骤然变亮,周围空气里漂浮的微尘瞬间静止,检修舱里的电子屏短暂闪烁后恢复正常。她松了口气,将干扰器放进工具箱:“暗能屏蔽率达到87%,虽然达不到理论值,但对付影魂族的傀儡足够了。先遣队的战士……是不是之前参与过C7区域的搜救?”
“对,就是凯恩少校派去确认假据点的小队。”陈默撕开营养液的封口,眉头皱了起来,“他们说当时只是在C7区域外围停留了十分钟,没接触任何可疑物体,回来就开始头晕、皮肤变色。医生怀疑是霍尔特家族的暗舰释放了隐性暗能雾,但探测器什么都没抓到。”
凌雪的手指顿了顿,目光投向停机坪外的星空。死寂星云的边缘泛着淡淡的紫色,像一块被墨汁浸染的丝绸,谁也说不清那片星云里藏着多少危险。她想起阿泽昨晚说的话——影魂族的暗能会随着主上意识的苏醒不断扩散,或许那些隐性暗能雾不是霍尔特家族放的,而是从星云里飘出来的。
“去把阿泽叫来,我们再查一下影魂族的资料。”凌雪站起身,将工具箱递给陈默,“另外,让负责武器维护的战士把干扰器拆解成零件,分发给各艘护卫舰,确保每艘船的主炮和护盾系统都能加装屏蔽模块——明天进攻时,谁也不知道会遇到什么。”
陈默刚转身,通讯器就响了。是凯恩少校的紧急呼叫,声音里带着从未有过的急促:“凌雪队长,立刻来会议室!洛恩将军的全息通讯突然中断,总部那边传来消息,支援的星核粉末运输舰在途经黑鸦星系时失踪了!”
凌雪的心猛地一沉。黑鸦星系是联盟舰队的常规航道,沿途有三个军事哨站,运输舰配备了护卫舰护航,怎么会突然失踪?她抓起通讯器,快步朝着会议室跑去:“运输舰的最后通讯坐标在哪里?有没有求救信号?”
“最后坐标在黑鸦星系的 asteroid 带,信号突然中断,没有任何求救信息。”凯恩少校的声音带着电流杂音,“总部已经派出搜救队,但初步判断……可能是霍尔特家族干的——他们在黑鸦星系有秘密据点,之前就多次拦截过联盟的物资运输船。”
会议室里一片凝重。全息投影屏上还停留在洛恩将军的半身影像,他的表情定格在惊讶的瞬间,背景里能看到总部指挥室的慌乱人影。凯恩少校站在屏幕前,手里攥着一份电子报告,指节因为用力而发白。
“星核粉末是突破暗礁阵的关键,没有它,我们的干扰弹只能支撑十分钟。”凯恩少校将报告递给凌雪,声音沙哑,“总部说运输舰上有五百公斤星核粉末,足够我们打开三条安全通道,现在……”
“不一定是霍尔特家族。”阿泽突然推门进来,手里抱着一摞影魂族的资料,额头上还沾着墨渍,“我刚才翻到一段文字,影魂族有‘虚空猎手’,能吞噬舰船的能量信号,让它们在星空中消失——黑鸦星系的引力场很特殊,正好符合虚空猎手的活动条件。”
凌雪快速浏览着报告,运输舰的最后检测数据显示,周围空间的暗能波动突然飙升到正常数值的三倍,随后所有信号全部消失。这确实不符合霍尔特家族的攻击模式——他们惯用暗能炮直接摧毁目标,不会让舰船凭空失踪。
“不管是虚空猎手还是霍尔特家族,我们现在没有时间等搜救队。”凌雪将报告拍在桌上,目光扫过众人,“暗礁阵的暗能结晶在缓慢活性化,阿泽刚才说,按照这个速度,明天中午它们就会扩散到空间站周围,到时候我们连撤退都难。”
陈默皱起眉头:“可没有星核粉末,我们怎么突破暗礁阵?总不能用护卫舰去硬闯吧?”
“或许可以用影魂族的方法。”阿泽突然指着资料上的一幅图画,那是一个由暗能结晶组成的圆形阵法,中心有一个发光的符号,“这段文字说,暗礁阵有‘中枢节点’,只要破坏它,周围的暗能结晶就会失去活性——中枢节点就在死寂星云的边缘,一座废弃的采矿站里。”
凌雪立刻凑过去,采矿站的坐标标注在星图的一个偏僻角落,距离空间站大约五十公里,正好在暗礁阵的缝隙里。但资料里还提到,中枢节点周围有暗能傀儡守卫,数量不明,而且采矿站的结构已经坍塌,内部布满了暗能陷阱。
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