锻音号的金色光茧尚未完全消散时,林恩的控制台突然亮起一片柔和的蓝绿色光点——那是星轨联盟的识别信号,像一群游弋在星尘里的萤火。他调出全息投影,三艘造型各异的舰船正从跃迁轨道中驶出:左侧是覆着银白鳞甲的“鸣鳞号”,船身布满可伸缩的共振弦,据说能通过星尘振动读取百万光年外的和声;中间是棱角分明的“铸谱号”,甲板上立着十二根青铜音柱,是联盟里负责记录和声谱系的移动档案馆;右侧那艘半透明的“流音号”最是特别,船身由液态和声水晶构成,能折射出所经之处所有文明的声音轨迹。
“是凯伦舰长的鸣鳞号!”林恩的指尖在投影上轻点,调出通讯频道,“他们比预计提前了七个星时——”
话音未落,通讯频道里传来一阵断续的嗡鸣,像是信号被什么东西捂住了嘴。鸣鳞号的银白鳞甲突然齐齐收缩,舰艏的探测灯闪烁着不安的红光。苏晓看向舷窗,发现三艘舰船周围的星尘正变得粘稠,原本流动的金色光带像是被冻住的溪流,在虚空中凝成半透明的茧。
“不是通讯干扰。”阿澈的水晶徽章突然投射出星图,鸣鳞号所在的区域被标上了紫色——那是时间褶皱的残留反应,但比暗星云的波动更微弱,却更密集,“是‘和声凝滞’,古谐律者的记录里提过这种现象:当一片星域的声音被强行‘沉默’,星尘就会失去共振能力。”
莉莉安抬手拂过耳畔,银粉化作细听的触角:“我听不到鸣鳞号的和声了。他们的共振弦明明在振动,却发不出任何声音——就像……被人捂住了喉咙。”
卡隆突然指向铸谱号的甲板:“看那些青铜音柱!”
全息投影里,铸谱号的十二根音柱正在快速褪色,原本泛着暖光的青铜表面爬满灰白色的纹路,像是被无形的橡皮擦抹去了色彩。流音号的水晶船身更吓人,折射出的声音轨迹正以肉眼可见的速度消散,那些本该璀璨的光带化作细碎的灰点,飘进星尘里就没了踪迹。
“苏晓!”通讯频道里终于传来凯伦舰长的声音,带着明显的压抑感,像是隔着厚厚的棉花说话,“别靠近我们!这片星区有问题——我们跃迁出来后,所有和声记录设备都在失效,连船载的‘唤醒和声’都启动不了!”
苏晓的目光落在星轨谱架上。谱架边缘的金色符号正微微发烫,她伸手触碰,一段模糊的画面突然涌进脑海:无数发光的音符从星尘中坠落,撞在一片灰色的雾霭里,瞬间熄灭,连一丝灰响都没留下。
“是寄生体的残留影响吗?”林恩试图调动锻音号的和声探测器,屏幕上却跳出一片乱码,“探测器失灵了,这片星区的和声频率……像是被屏蔽了。”
“不是屏蔽。”红色光团从星轨谱架里浮出来,光芒比之前黯淡了些,“是‘吞噬’。反相声波创造者的残骸虽然和解了,但它死前释放的‘沉默频率’还在扩散——那是它用来囚禁自己的枷锁,现在成了无主的陷阱,会吞噬经过这里的所有和声。”
苏晓突然想起暗星云漩涡里的水晶状残骸:当时它周围缠绕着无数文明和声,那些和声在逆向播放中重获光芒,可残骸本身碎裂时,确实飘出过一缕极淡的灰雾,当时以为是能量残留,现在想来……
“卡隆,测算鸣鳞号周围灰雾的扩散速度。”她指尖在星轨谱架上滑动,调出之前记录的反相声波频率,“阿澈,查古谐律者有没有关于‘沉默频率’的记载。莉莉安,用银粉试探性接触那些粘稠星尘,别靠太近。”
莉莉安的银粉化作一缕银丝,缓缓飘向铸谱号。刚触碰到那片粘稠星尘,银丝突然剧烈震颤,表面的银光以惊人的速度褪去,露出里面灰扑扑的内核。莉莉安急忙收回银粉,指尖泛白:“它在吸走银粉里的净化力,而且……银粉碰到星尘时,我听到了哭声,很轻,像是很多小孩子挤在一起发抖。”
“是被吞噬的和声残响。”红色光团的声音带着叹息,“沉默频率会把和声拆成最基础的‘声子’,这些声子失去了共振能力,就成了无家可归的碎片,只能靠本能哭嚎。”
阿澈的水晶徽章突然投射出一段泛黄的帛书影像,上面用古和声文字写着几行扭曲的符号。他指尖在影像上轻点,符号化作通用语:“找到了!古谐律者说‘沉默之雾,生于自囚,破于本音’——本音,就是被吞噬文明最初的声音,也就是它们未被污染时的‘唤醒词’。”
“唤醒词?”林恩皱眉,“可这些被吞噬的和声连完整的频率都没了,怎么找它们的本音?”
“星轨谱架或许可以。”苏晓的目光落在谱架中央的水晶按钮上,之前逆向播放和声时,谱架吸收了大量文明的本源频率,“如果沉默频率在拆碎和声,那星轨谱架里记录的‘完整和声’,或许能作为‘模板’,把碎片重新拼起来。但需要先确定……这片星区原本有多少文明。”
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