重塑南明：郑森的天下 第38章 鄱湖筹防

鄱阳湖的晨雾刚被朝阳撕开一角。

三艘挂着“郑”字商号旗的哨船便划破水面，稳稳泊在黑风口下游的回水湾。

王得仁站在岸边的礁石上，望着船头那抹湖蓝色的身影，紧握鬼头刀的手心沁出了汗。

他身后的弟兄们排着歪歪扭扭的队列，甲胄上的锈迹比伤口还多。

最前头的周彪怀里揣着半块冯厚敦给的糙米饼，饼渣从指缝漏出来，引得几个饿得发昏的亲兵直咽口水。

这支从岳州一路溃逃的大顺残部，连握刀的力气都快没了。

“王将军，郑公子请你登船。”甘辉的声音隔着水雾传来。

王得仁深吸一口气，踩着跳板上了主船。

他刻意挺直了腰杆，却掩不住草鞋里露出的脚趾。

这位陕西米脂出身的猛将，十七岁跟着李自成破洛阳时，曾一脚踹开福王府的粮仓，如今却要为半船糙米低头。

“郑公子。”

王得仁抱拳时，铁环碰撞的声响里带着几分局促。

郑森坐在甲板的梨花木凳上，指尖捻着枚平户银。

银币上的樱花纹在阳光下泛着冷光，映得王得仁眼底一阵发慌。

他知道这位泉州公子的底细：郑芝龙的长子，江南商会的掌舵人，手里的银子比南京户部的库房还多。

“王将军麾下，还有多少能抡锤的铁匠？”

郑森忽然开口，目光掠过队列里那些缠着破布的手掌。

他记得史料里王得仁的结局：顺治五年与金声桓在南昌反清，兵败后被清军凌迟处死。

这位曾杀过明朝藩王的猛将，最终死在了降清又反清的战场上，倒比许多明廷降将多了些骨气。

王得仁一愣，随即梗起脖子：“三百弟兄是陕西同州来的铁匠，打马蹄铁比吃饭还熟练！”

他以为郑森要查问过往，却没想对方竟关心这个，倒让准备好的辩解卡在了喉咙里。

“很好。”

郑森将银锭抛给甘辉。

“让辛一根卸一船糙米，加两担咸菜。告诉伙夫，今晚煮稠些，多加豆子。”

周彪身后的士兵们顿时爆发出压抑的欢呼，有人甚至哭出了声。

他们从岳州逃到九江，一路靠挖观音土续命，上次见白米还是在武昌的粮仓。

那座粮仓最后被清军付之一炬，火光映红了半个江面。

“冯先生呢？”郑森示意王得仁坐下，舱里飘来新煮的武夷岩茶香气。

“冯教谕说岳州还有些大顺旧部，带了十几个人往那边去了。”

王得仁捧着茶盏的手在发抖，粗瓷碗沿被他捏出了指痕。

“他说……说公子的票号能在岳州开分号，那些弟兄就不用当流寇了。”

郑森望着远处掠过的水鸟，忽然想起冯厚敦临行前的样子。

那位金坛教谕把文庙的《论语》换成了账册，却比任何儒生都懂得“仓廪实而知礼节”的道理。

在这乱世里，能让百姓活下去的，从来不是圣人的教诲，而是能兑换成糙米的票号。

正说着，了望手突然高喊：“洪掌柜回来了！”

三艘快船冲破晨雾，船头的洪旭青布褂子沾满泥浆，怀里却紧紧抱着个油布包。

他踉跄着跳上主船，劈头就喊：“公子！左良玉昨夜咳血三升，军医说……说撑不过七日！”

油布包里滚出几本账册，最上面那本写着“左军实存兵额”，朱笔圈着的“五万三千”字样刺得人眼疼。

郑森翻到“亲兵营”那页，见洪旭用红笔批注：“多为湖广流民，携家眷者占六成，缺粮三日。”

“黄澍呢？”郑森的指尖在“九江知府”的名字上顿住。

“那厮昨夜带了个清军使者，在浔阳楼密谈了两个时辰。”

洪旭灌了半壶凉茶，喉结滚动的声响像磨盘。

“金牙刘说，他们在谈‘献城条件’，黄澍要九江总兵的位置。”

王得仁猛地拍响舱壁，震得茶杯都跳了起来：“这狗贼！当年在襄阳，老子还救过他的命！”

他想起崇祯十六年，黄澍作为御史巡按湖广，被张献忠的骑兵追杀，是自己带三百亲卫把他从死人堆里拖出来的。

郑森合上账册的动作很轻，却带着不容置疑的决断：“甘辉，给王将军发五百块‘工票’，每票可在江阴铁坊兑一日口粮，带家眷的加倍。”

他转头看向王得仁，目光里带着穿越者独有的洞察。

“将军麾下的铁匠，能不能在半月内造出三十门劈山炮？铁料我出，每门炮加十匹棉布。”

王得仁的眼睛瞬间亮了。

劈山炮是大顺军的看家本领，当年在开封城下，就是这玩意儿轰开了城墙。

他原以为这些手艺会跟着弟兄们埋进乱葬岗，没想到竟能换口粮——还是带着家眷的口粮。

“能！”

王得仁的拳头砸在甲板上，发出沉闷的响声。

“给俺们铁砧和煤，别说三十门，五十门都成！”

郑森望着舱外渐渐散去的雾气，长江水面上，郑氏商船的白帆越来越密。

左良玉一死，黄澍必然献城降清，九江的战火很快就会烧到江阴。

但此刻看着王得仁眼里的光，看着洪旭账册上那些被虚报的兵额变成活生生的人，忽然觉得手里的平户银比任何刀枪都有分量。

暮色降临时，辛一根的粮船正在卸货。

王得仁的士兵们排着队领糙米，每个人手里都捏着张郑氏票号的纸钞。

周彪把属于自己的那份分出一半，塞进个抱着孩子的妇人手里。

他在逃亡路上收留的，孩子爹死在清军的箭下，死前还攥着半块没吃完的麦饼。

洪旭正在核对新到的盐引，账册上“岳州分号”的字样旁，画着个小小的票号图案。

“公子，王将军说要立军令状。”

甘辉递来张染着血的纸，上面是王得仁歪歪扭扭的签名，按的指印红得像火。

郑森把纸折好塞进锦囊，里面还躺着冯厚敦从岳州发来的字条：“已招得铁匠百二十人，织布妇三百，皆愿往江阴。”

江风带着水汽扑在脸上，带着铁锈味，也带着新米的清香。

远处传来更鼓声，九江方向隐约有火光闪烁。

黄澍大概正在准备献城的降表，左良玉的大营里或许已经响起了丧钟。