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五月二十五，洛阳。朝罢，东朝堂内的王世充烦忧甚重，此时正与朝议郎桓法嗣商议，他万没料到自己如此器重的龙骧将军秦琼，竟然会偕同程咬金出逃，而且还是在阵前叛逃。尤为可恼的是，逃遁之后，还向王世充振振有词地阐述自己的理由。王世充心中想起此事便暗骂，愤然将手猛拍在椅子的扶手上。
“背信弃义之徒！”
“陛下莫要忧心，保重龙体为重，早发现总好过晚发现，况且他们二人也并未带走多少兵马，我军实力尚存，待日后剿灭李唐，定将他们碎尸万段，以泄陛下心头之恨。当下最为紧要之事乃是明正典刑，尽快揪出那害群之马，以防患于未然。”一旁身着朝服的桓法嗣沉凝说道。
闻听此言，王世充的面色才略微缓和了些许。遂问道：“这几日命刑部彻查秦、程二人的同党，可有进展？”
“尚无更大的鱼落网，其他将领经此变故，亦是安分守己了许多，行事也更为勤勉了些。”
“报——”，堂外传令官高呼，“刑部尚书耿重，工部侍郎王维浅，有要事求见。”
王世充闻之，轻抿了一口茶道：“这几个无用之辈倒是来得及时，传他们进来。”
未几，王维浅与耿重便步入了大堂之中。
耿重沉声道：“陛下，微臣在审理秦、程二人余孽时，自一小卒处获一消息，真伪难辨，还请陛下圣裁。”
王世充闻之，面色愈发冷峻，斥道：“辨不了真假？实乃无用之辈，身为刑部尚书，主理典狱，莫非还要朕亲授审案之法？”
闻此，耿重赶忙跪地，低头不语，额上豆大的汗珠滚落。
此时，立于一旁的王维浅，瞄了一眼桓法嗣，见其面无表情，遂开口道：“皇兄，耿大人适才得知此消息后，先与臣弟商议，臣弟亦觉此消息需皇兄定夺，故而不敢妄断。”
“嗯？？？”，王世充闻此，看了王维浅一眼，眉头微皱，又对耿重道：“你起来吧，道来听听。”
耿重这才稍松口气，起身言道：“微臣自那小卒口中得知，宇文儒童与裴仁基早在一月前便密谋造反，事成之后，欲拥立皇泰主为帝。”
耿重边说边察王世充神色，见其脸色愈发阴沉，叙述之声也随之渐低。
王世充面色一沉，冷声道：“竖子！果真是这群老匹夫。与秦琼、程咬金一般，朕早就该料到他们是养不熟的白眼狼！”
言罢，他霍然起身，将手中茶碗重重摔于地上，厉喝一声：“速领兵去抄家，朕要将其三族尽诛。”
王世充的怒容，如乌云般笼罩在大殿之上，正欲下令。此时，一直站在一旁的桓法嗣却跨步而出。
桓法嗣拱手道：“陛下，稍安勿躁。”
王世充凝视着桓法嗣，“桓爱卿，莫非是要为他们求情？”
桓法嗣沉声道：“非也，微臣只是想说，以陛下之威，拿下他们自是易如反掌，然此举恐难封住天下悠悠之口。陛下若仅凭一卒之语便要缉拿朝中两位重臣，证据未免牵强，且这两位重臣不仅在朝中广有门生，在军中亦有颇高威望，其根基与秦、程二人截然不同。”
王世充听了桓法嗣的话，略作思考，又缓缓坐下。沉声道：“你继续讲。”
桓法嗣接着说道：“目前我们所掌握的也只是些蛛丝马迹，并无确凿证据，若贸然抓人，恐怕会引发民怨。不过，现在的优势在于我们处于暗处，他们在明处，而且刚才不是提到了吗，他们欲拥立皇泰主，我们不妨逼迫他们就范，将皇泰主……”说着，桓法嗣做了一个杀头的手势。
王世充凝视着桓法嗣，暗自思索。王维浅见王世充犹豫不决，便火上浇油道：“皇兄，那皇泰主，本就该死，他若死，那些前朝旧臣便不会再有二心，皇兄也能更好地掌控朝堂。”
王世充闻听此言，缓缓说道：“然而朕登基之时，曾向百官许诺过……”
桓法嗣言道：“此事，就交由微臣去处理。陛下无需挂怀。”
王世充看着下方这三人，说道：“此事就交予你们去办了，切不可轻举妄动，先收集证据，待到皇泰主死后，再从长计议。另外，务必控制好军队，不得泄露风声，要在暗中稳妥谨慎地做好这些事，绝不能再出现秦程二人那样的事了。”
