剧烈的空间传送带来的眩晕感尚未完全消退,脚踏实地的触感已然传来。不再是马林梵多那冰冷刺骨、浸满鲜血的冰原,取而代之的,是一种略带松软、带着泥土和青草芬芳的坚实感。
(陌生的安身之所)
“这……这里是哪里?”
“我们……得救了吗?”
“老爹!艾斯队长!”
茫然、虚弱、却带着劫后余生般难以置信的低语,在人群中响起。
爱德华·纽盖特,这位世界最强的男人,此刻庞大的身躯依靠在丛云切上,才勉强没有倒下。
他环顾四周,那双饱经风霜的眼睛微微眯起。映入眼帘的,并非任何他记忆中的海域或岛屿。
这是一片宁静到不可思议的谷地,四周是连绵起伏的、长满苍翠树木的山峦,如同天然的屏障。空气纯净得没有一丝海风的咸腥或战场的硝烟,只有草木的清新和泥土的湿润气息。
远处,依山傍水处,隐约可见一片搭建得颇为牢固、风格简朴大方的木屋群落,炊烟袅袅,却空无一人,仿佛早已为他们的到来做好了准备。
阳光透过稀疏的云层,洒下温暖的光斑,鸟鸣声清脆,溪流潺潺。这与片刻前还是人间炼狱的马林梵多,形成了天堂与地狱般的反差。过于祥和的景象,反而让这些刚从尸山血海中挣扎出来的海贼们,感到一种不真实的心悸。
“咳……咳咳……”白胡子剧烈地咳嗽起来,嘴角溢出更多的血沫,那并非全是旧伤,更多的是强行催动最后力量下达命令的反噬。他的脸色灰败,生命之火如同风中残烛。
“老爹!”马尔科第一个从眩晕中彻底清醒,蓝色的不死鸟火焰瞬间在他周身燃起,但他自己的脸色也苍白如纸。
他强忍着脑海中不断闪回的、沈青化作光点消散的惨烈画面,以及那撕心裂肺的悲痛,用沙哑到极致的嗓子嘶吼起来,声音带着不容置疑的权威,瞬间压过了所有的茫然低语:
“都别愣着!医疗队!优先抢救老爹和艾斯!快!把最好的药,所有手段都用上!”
“还能动的人!立刻检查伤势,互相包扎!清点人数!快!”
“以藏!布拉曼克!带人警戒四周,确认环境安全!”
“快!动起来!”
命令如同鞭子,抽醒了尚在恍惚中的众人。求生的本能和被队长唤醒的责任感,让他们迅速行动起来。
在众人忙碌之际,萨奇——四番队队长,因沈青的干预而侥幸从蒂奇的阴谋中存活下来的萨奇——踉跄着走到谷地中央那片平坦的石板广场上。
这里似乎是整个岛屿的中心,脚下的石板刻画着与之前战场上相似的、但更加复杂和稳定的淡蓝色纹路,微微散发着余温。广场中央,一个简单的青石台静静矗立,上面端放着一封密封的信笺,和一个看起来毫不起眼的古朴木箱。
“马尔科!”萨奇高声喊道,声音带着一丝颤抖,“这里有东西!是……阿青留下的吗?”
马尔科闻声,心脏猛地一缩。他迅速交代了身边的队员几句,几乎是跌跌撞撞地冲到了石台前。他伸出颤抖的手,小心翼翼地拿起那封信。信封上没有署名,但一种熟悉的、淡淡的灵力波动,让他确认无疑。
他深吸一口气,指甲几乎掐入掌心,强迫自己冷静下来,撕开了封口。信纸展开,上面是沈青那清秀却力透纸背、带着独特韵味的字迹。他的目光扫过一行行字,每读一句,脸色就苍白一分,身体也抑制不住地微微颤抖起来。
马尔科颤抖着打开信。信中,沈青的笔迹清晰而平静,却蕴含着跨越时空的沉重与温情:
“致我所有的家人:
当你们读到这封信时,我所预见并竭力扭转的那个最残酷的‘未来’,想必已经改变了轨迹。请原谅我的不告而别与隐瞒。
我并非此世之人。在一次意外的时空穿梭中,我偶然抵达了路飞十七岁那年,却惊骇地发现,仅仅数月之后,艾斯你将会被公开处刑,而老爹、萨奇以及我们挚爱的白胡子海贼团……将迎来近乎全军覆没的结局。那个未来,太过惨烈,我无法坐视。
于是,我倾尽所能,逆流回溯时光,回到了十年前——那时,艾斯十岁,还在哥亚王国的垃圾山挣扎求存。我以‘游医’和‘赏金猎人’的身份暗中看顾你们,见证了你们的成长与结义。同时,我利用自身可跨越空间的能力,在广袤无垠的、未被记录的海域中搜寻了数年,终于找到了这座完全与世隔绝、环境宜人且能量充沛的岛屿。
在陪伴艾斯他们度过童年、直至艾斯十七岁出海前,七年时间里,我以‘外出游医,寻找珍稀的药草为由,实际上将大部分精力都投入到了对这座岛的建设上。你们现在看到的屋舍、脚下的传送阵、隐藏的聚灵阵、以及后续提及的种种设施,都是我在这七年中,一砖一瓦,一符一阵,亲手布置下来的。这一切,都是为了今天,能为你们在绝境中,保留最后的火种与家园。
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