新聊斋今古异闻录 第416章 白绫昭雷（溢鬼）

夜雨如泣，敲打着逆旅的窗棂。

烛火在风中明灭不定，映照出书生范怀瑾清瘦的身影。

他姓范名怀瑾，字子瑜，江南寒门学子，此番已是第三次赴京赶考。

前路尚远，偏逢骤雨倾盆，只得在这僻静小镇暂歇。

范怀瑾自幼聪颖，七岁能诗，十二岁通经义，乡里皆称其才。

然命运多舛，两度落第，家中老母倚门而望，同窗早已金榜题名，唯他仍是一介布衣。

今夜独坐客房，听着雨打屋檐，想起十年寒窗，功名未就，不禁心绪如潮，郁郁难平。

饭后倦意袭来，他倚床假寐，意识渐沉。

恍惚间，门扉轻响，似有风入。

但见一青衣婢女悄然而入，面无表情，将一包裹置于椅上。

又取出镜匣、梳篦、胭脂盒等物，在案头一一摆开，动作轻缓而有序，如行旧礼。

旋即转身退去，步履无声，仿佛从未出现。

范怀瑾初以为是店家仆役整理房间，未加留意。

可片刻之后，内室珠帘微动，沙沙作响，走出一位少妇。

她约莫二十芳华，身姿窈窕，眉目如画，只是面色惨白如纸，双目空茫，似望穿尘世。

她缓步至镜前，轻解发髻，青丝如瀑，垂落腰际。

她执梳缓缓梳理，动作轻柔，仿佛在对待最珍贵之物。

随后，她将长发挽成云髻，插上一支金簪，对镜端详良久，神情专注，宛如即将出席人生最重要的盛典。

范怀瑾屏息静观，心下惊疑：

这女子深夜盛装，所为何来？

莫非私会情郎？

正思忖间，那婢女复至，捧来铜盆与巾帕，伺候少妇净面。

少妇洗罢，又细细拭手，整衣理袖，举止端庄，不染尘俗。

接着，她解开先前包裹，取出一套崭新裙帔。

大红底子绣金凤，针脚细密，流光溢彩，分明是婚嫁之服。

她一件件穿上，抚平每处褶皱，束紧腰带，提领掩襟，动作从容庄重，仿佛在完成一场神圣的仪式。

范怀瑾心头疑云更重。

可未等他细想，那少妇妆扮停当，竟从箱中取出一条白绫。

她凝视良久，轻轻扬手，将绫带抛过房梁，挽成死结。

范怀瑾大惊失色，正欲出声阻止，却见少妇已踮起玉足，双臂轻垂，缓缓将颈项送入绫环。

刹那之间，她双目暴睁，眼珠凸出，双眉倒竖如刀，舌头猛然伸出唇外两寸有余。

面容由白转青，由青变黑，肌肤扭曲变形，竟如地狱恶鬼！

“啊！”

范怀瑾惊叫一声，翻身滚落床榻，连爬带跌冲出房门，疾呼店主。

待主人执灯赶来，推门查看，屋中空寂无人，唯有梁上白绫犹自微微晃动，似有余风未息。

店主面如土色，颤抖道：

“此屋……原是我儿媳绣房。

三年前，她遭人诬陷不贞，被休弃后在此自缢。

此后夜宿者常言见其鬼影，皆以为幻象，未料今日竟……”

范怀瑾听罢，久久无言。他本欲次日启程，然少妇盛装赴死之景，却如刻入心魂。

那不是一个仓促求死之人，而是在用最郑重的方式，向这无情世间作别。她穿的不是寿衣，是嫁衣；

她梳的不是死妆，是待夫归来的盛妆。

她以最美的姿态，结束最痛的人生。

翌日，范怀瑾未走，反而四处查访。

经多方打听，终知那少妇名唤婉娘，本是良家女子，温婉贤淑，嫁入此家为媳。

其夫外出经商，三年未归。

婆婆性情固执，听信邻人谗言，疑其与村中塾师有私，日日辱骂，逼其自承“丑事”。

婉娘百口莫辩，终被休弃。

她无家可归，唯有一念未了，那身嫁衣，是她亲手缝制，为迎夫归来所备。

她死前，穿上它，梳好妆，挂上白绫，以最体面的方式，了断残生。

范怀瑾闻之，泪湿衣襟。

他虽是一介书生，却存济世之心。

当即挥毫写就诉状，详述夜间奇遇，直呈县衙。

县令初时斥为荒诞，笑言：“岂有书生见鬼便来告状？”

然范怀瑾所述细节，婢女容貌、镜匣样式、嫁衣纹样，竟与当年卷宗记载完全吻合，连那白绫打结之法，亦与尸检记录一致。

县令悚然动容，遂重开旧案。

经半月查访，终得真相：那邻人曾求亲于婉娘，被拒后怀恨在心，便散布谣言，称其与塾师私通。

婆婆偏听偏信，不辨真伪，终酿悲剧。

而那塾师，早已因冤情自辩无门，愤而远走他乡。

冤情大白之日，县令当堂宣判，为婉娘平反，立贞节牌坊，责令其婆家设灵祭奠，全镇百姓皆来观审，无不叹息。

当夜，范怀瑾再宿此屋。

月色清明，万籁俱寂。他正欲熄灯就寝，忽觉寒意袭来，抬头一看，婉娘再现。

此番她未梳妆，未挂绫，只静静立于月影之中，面容平和，眼含泪光。

她敛衽为礼，轻声道：

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