新聊斋今古异闻录 第340章 姊妹易嫁（2）

二：易嫁得福 因果自偿（终章）

毛文简将新妇迎回，家中简陋却收拾得干干净，他们拜堂成礼。

当他轻轻挑起红盖头，见到灯下张惠如那张虽非绝色，却温婉端庄、目光沉静的面容时，心中不禁一动。

而张惠如看到夫君虽衣衫朴素，但眉宇间自有书卷清气，举止从容，那份因“易嫁”而残存的些许忐忑，也化为了淡淡的欣慰。

新婚燕尔，夫妇二人相敬如宾。

毛文简发现妻子不仅性情柔顺，更能识文断字，对于他攻读诗书，不仅能红袖添香，偶尔还能探讨一二，更是惊喜。

张惠如则悉心照料婆婆，操持家务，将清贫的日子打理得井井有条。

毛文简对妻子唯一略感不足的是，张惠如天生有一头细软稀疏的黄发。

在当时以乌云密鬓为美的观念下，这确实算是一点瑕疵。

让他偶尔在想象未来功成名就、携妻见客时，会有一丝难以言说的遗憾。

不久后，毛文简从一些旁人口中，隐约得知了“姊妹易嫁”的真相。

他震惊之余，更是感慨万千。

他明白了眼前这个女子，是在怎样的情况下，毅然代姐出嫁，这份信任与决断，远胜于容貌的瑕疵。

从此，他不仅将张惠如视为妻子，更视为困顿中的知己，敬爱有加，夫妻感情愈发深厚。

几年苦读，毛文简顺利通过了童试，成为秀才（博士弟子），获得了参加省城秋闱乡试的资格。

赴考途中，他路过一个名为王舍人店的旅店。

店主人前一天夜里做了一个奇梦，梦见神人告知：“明日有毛解元（乡试第一名）前来投宿，你日后有难，还需靠他解救。”

因此，店主一早便留心东边来的客人。

见到毛文简报名住店，又得知其姓毛，大喜过望，招待得极其周到。

山珍海味，却不收分文，只将梦中吉兆告知，并恳请毛文简日后多加关照。

毛文简正值年轻气盛，闻此吉兆，不免心生得意，自负此次必中解元。

夜深人静时，他看着灯下为自己整理行装的妻子，目光掠过她那双勤快的手，和那头不甚浓密的秀发。

一个隐秘的念头悄然滋生：“她虽贤德，但这发貌……

他日我若高中，身为显宦，携这样的夫人见同僚，岂不惹人笑话？

或许……富贵之后，当另娶佳丽以撑门面。”

此念一生，虽瞬间被他压下，却如一点墨迹，污了心田。

乡试放榜，自信满满的毛文简竟然名落孙山。

他如同被泼了一盆冰水，失魂落魄，步履蹒跚，所有的雄心壮志似乎都化为了泡影。

他自觉无颜面对对他寄予厚望的店主，归途时特意绕道，未经过王舍人店。

三年后，毛文简重整旗鼓，再次赴考。

又经王舍人店，那店主竟依旧如上次般热情等候。

毛文简满面羞惭，拱手道：“老丈，您当年的梦兆恐怕不准，小子有负厚望，实在惭愧。”

店主却摇头道：“非也非也！秀才你本应是解元，只因上次临行前，动了嫌弃妻子、意欲易妻的念头，故被冥冥中的神明削去了功名。

此事乃你离去后，神明再次入梦告知于我，岂是妖梦不验？”

毛文简闻言，如遭雷击，悚然惊惧，僵立原地，冷汗涔涔而下。

他万万没想到，自己一念之差，竟招致如此果报。

他回想起妻子这些年的患难与共、体贴入微，心中充满了悔恨与愧疚。

店主见他知错，安慰道：“秀才既已知错，今后当时时自省，修身积德，解元之位，终当属你。”

毛文简谨记教训，彻底摒弃了妄念，心怀对妻子的感恩，沉着应考。

此番果然高中，并且荣登乡试榜首解元！

捷报传来，毛家欢天喜地。

或许是人逢喜事精神爽，或许是心境转变带来的滋养，妻子张惠如那头原本稀薄的黄发，竟不知不觉变得乌黑浓密。

长发如云，更添风韵，往日那点瑕疵荡然无存。

毛文简揽镜自照，见妻子容光焕发，更是感叹：“贤妻助我，福泽自生啊！”

此后，毛文简仕途顺畅，连捷进士，官运亨通，最终官至宰相，位极人臣。

张惠如自然成了诰命夫人，荣华富贵，莫可言表。

再说那姐姐张婉如。

她当年拒嫁毛文简，父母后来将她许配给了邻县一个富家子弟。

她自觉如愿以偿，初时意气风发，在妹妹嫁与穷书生后，更是时常流露出优越感。

可惜好景不长，她那丈夫是个纨绔子弟，吃喝嫖赌，挥霍无度。

不过数年，家业便败落殆尽，时常家中断炊，一贫如洗。

当她听闻那个自己曾经鄙夷不屑的“牧牛儿”妹夫，竟然中了举人，又成了进士。

妹妹凤冠霞帔，享尽尊荣时，那份羞惭、悔恨如同毒虫啃噬着她的心。

她自觉无颜见人，与妹妹在路上相遇，总是远远避开。

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