新聊斋今古异闻录 第316章 《保住》

吴三桂尚未举起叛旗的年代，滇南大地仍笼罩在平西王府的权势之下。

时值康熙初年，王府颁布了一道特殊钧令：凡能独力擒虎者，赏百金，享千户俸禄，赐打虎将尊号。

消息传至军营，壮士们摩拳擦掌，唯有一个精瘦汉子倚在帐边轻笑：擒虎易，擒人心难。

众人哄笑时，谁也没料到这个名叫保住的马夫，三日后竟真拖着一只斑斓猛虎回到军营。

那虎颈上有道深可见骨的勒痕，竟是被人徒手扼毙。

好个保住！

平西王吴三桂拍案而起，从今日起，你就是打虎将！

保住单膝跪地，玄色劲装上虎血犹温。

月光照见他棱角分明的侧脸，一道旧疤从眉骨蜿蜒至下颌，像极了云贵高原的险峻山峦。

仲夏夜宴，王府新落成的望滇楼笙歌不绝。

酒过三巡，广东盐商拱手笑道：久闻王府有暖玉琵琶，抱之如拥春阳，不知可否...

吴三桂醉眼朦胧地摆手：明日...明日再看。

席间倏然立起一人：臣愿即刻取来。

满座俱寂。

宾客们打量着这个瘦削的打虎将，有人窃笑：姬妃居所距此三里，穿越十二重禁卫，况且...

保住不等王命已转身而出。

玄衣融入夜色时，吴三桂才猛然醒酒：快传令戒备！

姬妃的栖梧苑外，保住如壁虎游墙般滑过第五重高墙。

忽见院内灯火通明，雕花门紧锁，廊下金丝架上栖着只雪羽鹦鹉。

喵……

暗处传来幼猫哀鸣。

鹦鹉警觉地探头。

紧接着竟是鹦鹉惊慌的尖啸：猫来！猫来！

殿门轰然洞开。

青衣侍女急举宫灯查看时，一道黑影贴着她裙裾掠入内室。

姬妃正对镜卸妆，忽从菱花镜里看见个男子抓起案上琵琶，惊得玉梳坠地：来人！

保住怀抱琵琶跃出窗外时，整个王府骤然沸腾。

火把如星河骤落，箭矢破空声织成密网。

他却如猿猴般荡上槐树枝梢，三十余株古槐成了空中廊桥，衣袂翻飞间已踏过第七重殿宇的琉璃瓦。

在那里！

侍卫长惊呼声中，那道身影竟沿着飞檐跃上望滇楼，正是三日前刚落成的百尺高楼。

更令人骇然的是，他并非攀爬，而是沿着陡峭的屋脊疾走如飞，仿佛踏着月光铺就的道路。

宴厅里烛火忽然摇曳。

众人抬头时，保住已轻飘飘落在猩红地毯上，连鬓角汗珠都未有一滴。

琵琶弦上犹带栖梧苑里的暖香，门外更夫正敲三更。

广东盐商突然打翻酒盏，他看清保住衣角插着三支弩箭，箭杆皆被利刃削断，只留浅浅白痕印在布料上。

吴三桂抚掌大笑，却暗中攥紧了金杯。

待宴席散尽，独召保住至密室：本王有件大事...

王爷，

保住突然打断，可是要送琵琶去京城？

满室烛火噼啪作响。

吴三桂盯着他良久忽然笑开：你怎知...

暖玉琵琶乃贡品，王爷拖延进献实非臣子之道。

保住指尖轻抚琵琶弦，但若今夜强取之事传入京城，反倒坐实王爷御下不严。

吴三桂眸色渐深：依你之见？

请王爷将琵琶赐予臣。

保住抬头时目光如电，臣愿护送仿制品进京，真品仍留姬妃处。

如此既全王爷忠义，又不负姬妃爱物之心。

窗外惊雷炸响，雨滴突然敲打窗棂。

平西王摩挲着虎符轻笑：你要本王欺君？

臣要王爷周全。

保住躬身时，颈后露出狰狞的虎爪旧伤，就像当日臣扼毙猛虎时，王爷问臣要不要换个活法。

雨声中传来铜壶滴漏的轻响。

吴三桂忽然将虎符掷在案上：准了。但若走漏风声...

保住接过令牌时微微一笑：臣记得王爷教诲：猛虎不可怕，可怕的是人心。

三月后，京城传来消息：贡品琵琶在黄河渡口遭劫，押运官兵全员殉职。

康熙帝下旨抚恤，反而赏赐平西王明珠十斛。

雨夜滇池画舫上，姬妃轻拨真正的暖玉琵琶。

吴三桂忽道：你早知道保住是朝廷的人。

珠帘外闪过玄衣身影。

保住掀帘而入，手中提着的正是那些官兵的首级。

锦衣卫副指挥使保住，吴三桂斟酒三杯，陛下可还满意？

雨打荷叶声里，保住取出卷黄绫圣旨。

但见御笔朱批凌厉如刀：平西王忠勇可嘉，特赐免死铁券，然暖玉琵琶当速献天听。

姬妃突然轻笑：王爷好算计。

借锦衣卫之手除了军中异己，又让陛下安心收下赝品。

琵琶弦嗡鸣不止。保住仰饮杯中酒：陛下还问：打虎将可能擒住滇南真正的猛虎？

惊雷照亮三人身影。

吴三桂把玩着铁券大笑：告诉陛下，虎在牢笼之外，更在人心之内。

保住掷杯于地，碎玉声**鸣锵然：臣今日辞官。

毕竟...他望向外面的雨幕，打虎将该死在虎爪下，而非朝堂斗争中。

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