新聊斋今古异闻录 第267章 宫梦弼（5）

《宫梦弼》之五：否极泰来金玉满。弼了

柳和中举的消息如春风般传遍保定府。

昔日门可罗雀的柳府，如今又见车马盈门。

但此番景象，与当年柳芳华时的喧哗大不相同。

新修的朱漆大门前，柳和一袭青缎举人服，从容接待来客。

他身后站着黄娥，身着湖蓝锦缎袄裙，头戴珠花，雍容端庄中不失温婉。

“恭喜柳举人！恭喜夫人！”

宾客们拱手道贺，眼神中既有敬佩，也不乏谄媚。

柳和微笑还礼，吩咐管家引客入席。

酒席摆设在内院正厅，虽不及当年柳芳华时的奢华，却更显雅致。

墙上挂着新裱的字画，案上摆着古籍珍玩，处处透着书香门第的气息。

席间，一个胖硕的商人起身敬酒：“柳举人如今重振家业，实乃保定之幸！还记得当年柳老爷在时，常关照我等...”

柳和举杯打断：“赵掌柜客气。往事不必再提，今日诸位光临，柳某感激不尽。”

他语气温和，却自有一股威严，那赵掌柜讪讪坐下。

酒过三巡，柳和起身致辞：“今日设宴，一为答谢诸位厚爱，二为宣布一事：柳某将闭门苦读，准备明年春闱。家中事务，悉由内子打理。”

满座皆惊。女子当家，在当时实属罕见。

黄娥从容起身，向众人微微一福：“妾身才疏学浅，还望诸位长辈多多指教。”

众人见黄娥举止得体，言谈有度，纷纷称赞柳举人得贤内助。

唯有几个老派人物暗自摇头，觉得柳和太过纵容妻子。

宴席散后，柳和与黄娥并肩站在廊下。

月光如水，洒在重修一新的庭院中。

“还记得那年冬天，我们三人分食一个窝头吗？”

柳和轻声道。

黄娥微笑：“怎会忘记？娘总是偷偷把她的那份留给我们。”

她望向丈夫，“如今家境好了，夫君为何反而要闭门读书？”

柳和目光深远：“宫叔当年说过，男子患不自立。

这些财富虽可解燃眉之急，终非长久之计。

唯有功名在身，方能真正重振门楣。”

黄娥点头：“夫君说得是。家中事务，妾身定当尽心。”

次日开始，柳和果然闭门谢客，专心攻读。

黄娥则展现出非凡的治家才能。

她不仅将家务打理得井井有条，还亲自查看账目，管理田产铺面。

这日，黄娥正在厅中听管家汇报，忽闻门外喧哗。

原来是从前欠柳家钱粮的几户人家，听说柳家复兴，主动前来还债。

“夫人，这是李庄头送来的十石粮食，说是抵当年借老爷的五两银子。”

管家呈上账册。

黄娥略一计算：“按市价，十石粮食可值八两银子。多出的三两，退还给他。”

管家惊讶：“夫人，他们当年欠债不还，如今...”

黄娥正色道：“柳家重信守诺，不缺这三两银子。但要让乡邻知道，我们不是斤斤计较之人。”

消息传出，乡人无不称赞柳夫人仁厚。

此后，主动还债者络绎不绝，黄娥都公平对待，既不苛求，也不纵容。

转眼秋去冬来，柳和苦读已有数月。

这夜，他正在书房用功，忽听窗外有异响。

推窗一看，只见一个黑影翻墙而入。

“有贼！”柳和惊呼。

家丁闻声赶来，将那贼人擒住。

提灯一看，竟是个面黄肌瘦的少年，约莫十五六岁年纪。

“老爷饶命！小的只是饿极了，想偷些吃的。”

少年磕头如捣蒜。

柳和见他衣衫单薄，在寒风中瑟瑟发抖，心生怜悯：“带他去厨房，饱餐一顿再说。”

少年饱餐后，跪地哭诉身世。

原来他叫石娃，家乡遭灾，父母双亡，一路乞讨到此。

黄娥闻讯赶来，见石娃模样可怜，柔声道：“既然无家可归，就留在府中做些杂活吧。”

石娃叩谢不已。柳和却暗自皱眉，待石娃退下后，对妻子说：“如今世道不太平，收留来历不明之人，恐有风险。”

黄娥微笑：“夫君忘了当年刘媪相助之恩？若是人人都疑神疑鬼，这世间还有温情在吗？”

柳和闻言释然：“娘子说的是。”

石娃留在柳府后，勤快肯干，很快赢得上下喜欢。

唯独老管家觉得他眼神闪烁，暗中提醒黄娥留意。

腊月二十三，是民间祭灶的日子。

黄娥亲自下厨做糖瓜，石娃在一旁帮忙烧火。

“夫人，您真是好人。”石娃忽然说，“不像有些富人家，为富不仁。”

黄娥笑道：“富贵贫贱，都是人命。重要的是心存善念。”

石娃低头添柴，状似无意地问：“听说咱家的银子，都是在地下挖出来的？”

黄娥手中动作一顿，随即自然地说：“都是祖上积德罢了。”便转移话题，“去取些芝麻来。”

石娃应声而去，眼中却闪过异样光芒。

当晚，柳府来了个不速之客，当年逼柳芳华卖庄园的李员外。

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