新聊斋今古异闻录 第25章 人蛇共舞

《蛇人》

东郡城西边，三十里的地方，有一座破旧的城隍庙。

庙祝老孙头，常常看到有一个干瘦的人，披着星星的微光回来，这人便是耍蛇人李三。

他肩上的竹箱里，蜷着两条青蛇，鳞片在月光下，闪烁幽光。

李三是药农，十五岁那年，跟着父亲进山采参，遇到暴雨，被困断崖下。

迷迷糊糊中，他看见两条青蛇缠绕在古松上，首尾相连，形成伞盖的形状，保护他和父亲，免受落石的伤害。

回家后，他放下药锄，转行以驯蛇为生。

十年间，他走遍了齐鲁大地，在泰山后山，找到了两条有灵性的蛇种。

大青和二青，刚来的时候只有一尺来长，李三用精肉喂养它们，每天晚上对着月亮吹箫。

二青额头的朱斑，随着月色明暗变化，就像镶嵌着一颗红豆，它是最通人性的。

李三表演到《白蛇传》中“水漫金山”的情节时，它就会昂首吐信，鳞片一张一合像波浪涌动，观看的人无不叫好。

大青突然死去的那个夜晚，李三独自坐在枯井边吹埙。

埙声低沉如哭泣，惊起了一群寒鸦。

二青突然从竹箱里窜出来，绕着他游走了三圈，蛇信轻轻舔着他的脚背，似乎在安慰他。

李三抚摸着二青的鳞片，忽然想起，父亲临终前的话。

“蛇有五种品德，有灵性的蛇，更有龙的特性。”

山寺失窃的事情，发生在立秋后的第三天。

李三早上起来，发现竹箱空了，冷汗湿透了他的粗布衣服。

方丈拿着禅杖大声喝道：“是不是你监守自盗？”

这时看见，二青从房梁上垂下来，尾巴尖，缠着一只昏厥的灰鼠。

灰鼠的爪子里，还握着半块供果，原来是这只畜生，偷吃东西惊动了蛇。

失而复得的喜悦，在看到小青时，变成了惊叹。

那蛇只有筷子长短，整个身体像新竹子一样青翠，只有尾巴尖有一抹银白色。

二青盘成磨盘的形状，把小青护在中间，蛇信轻轻点着同伴的额头，就像长辈在传授印记。

李三拿来鹿乳的时候，二青正把捕获的蚱蜢撕碎，用嘴喂给小青吃。

小青刚开始学习戏法时，总是很胆怯。

一次县令寿宴上，它像一座玉山，僵硬不动，任凭铜锣敲得震天响，也没有反应。

二青突然从竹箱里窜出来，绕着小青跳起了蛇舞，鳞片相互撞击，发出金石般的声音。

小青受到了激励，立刻变得活跃起来，在李三的手臂上，快速游走，赢得了满堂喝彩。

李三为此，专门制作了一个鸳鸯竹箱，里面用蜀锦做衬，外面雕刻着并蒂莲。

三伏天，他就停止营生，带着两条蛇去沂山避暑。

溪边的老松树，见证了无数奇妙的景象。

二青驮着小青逆流而上，蛇的身体摆动起来像青色的丝绸裁成的云彩。

两条蛇首尾相连，在月光下织成银环，李三醉卧在旁边，仿佛置身于蟠桃会。

放生的那一天，李三在二青的脖子上，系了一条红绳。

淄水东山，云雾缭绕，他摆下了三牲祭品，对着两条蛇三拜九叩。

“你们既然有灵性，应当知道月满则亏的道理。

希望你们从此深藏功名，将来能够证得大道。”

二青回头的时候，蛇眼里含着泪水，额头的朱斑，红得让人惊心。

半年后，有个樵夫在断魂崖，看到二青蜕皮。

蛇蜕有一丈多长，在阳光下闪烁着七彩光芒，惊动了四方的猎户。

李三听到消息后连夜进山，在崖洞里，找到半截褪去的青鳞，还带着体温。

洞中的石壁上，布满了抓痕，深处却供奉着一尊山神，案前摆放着风干的野果。

李三再次见到二青，是在五年后的惊蛰。

那天，他给新驯服的竹叶青喂食，忽然听到檐角的铜铃乱响。

只见一道青影如闪电，二青已经缠上了房梁，嘴里衔着一株百年首乌。

李三老泪纵横，才知道它从未远离，一直在暗中保护自己。

一个雪夜，李三感染风寒，卧病在床，昏沉中觉得凉意刺骨。

睁开眼睛，看到二青盘在炕头，蛇信轻轻试探他的额头，小青则蜷缩在灶台，用蛇身温暖着药罐。

三天后李三痊愈，屋子角落里却多了一株千年灵芝，露水还没有干。

李三寿终正寝的夜晚，两条蛇破窗而入。

二青额头的朱斑，已经淡成了胭脂色，蛇眼浑浊，绕着老主人的尸体，游走三圈。

小青银色的尾巴轻轻颤抖，在李三的掌心，留下一片蛇鳞，和二青消失在夜色中。

第二天村民发现，李三床头的《驯蛇经》，无缘无故燃烧，灰烬中躺着两枚青玉鳞片。

道士看到后，很欣慰：“蛇五百年可以变成蛟，千年可以变成龙。

这两条蛇，受到人的教化熏陶，恐怕可以省去三百年的修行。”

从那以后，东郡多了一件奇怪的事情。

每逢大旱，就会有青影在云中翻腾，不一会儿就会普降甘霖。

樵夫和猎户进山，总能在岔路口，看到新鲜的野果，或者是指路的蛇蜕。

光绪三年，发生大饥荒，有难民夜宿破庙。

梦见青蛇口衔金穗，醒来时，身边真的有半袋稻种。

直到现在，沂山深处，仍然有一座无名青蛇庙，香火不断。

庙祝说，子时经过那里，能听到风中传来的箫声，还有鳞片擦过草叶的沙沙声。

就像是久别重逢的老友，在月光下，跳着没有结束的蛇舞。

异史氏曰：观二青小青之事，方知草木禽兽，禀性至淳。

反观衣冠之族，多见背信弃义之徒。

昔年范巨卿鸡黍之约，管宁割席之交，今安在哉？

尝闻龙性最淫，能与百物交。

今观二青不忘旧主，小青始终相随，其情之笃，胜过人间夫妻兄弟多矣！

世人但知蛇蝎心肠，岂知青鳞有泪？

若使天下人皆如二青，何患世道浇漓？

余作此传，非独志异，实望世人睹此双青，能念及故旧之情。

莫待朱斑褪尽，方悔恩义难寻。

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