明末改革 第23章 酒精

回收劣质铜钱、捣毁私铸窝点，这套整顿金融秩序的“组合拳”，想见成效啊，早了。

然而，这丝毫未影响我们的崇祯皇帝朱由检，在他那充满“大概”、“差不多”、“也许能成”等模糊概念的“格物致知”大道上继续狂奔。他那套建立在朴素认知与现代记忆碎片上的“轰”学理论，正亟待新的实践来丰富其内涵。

这日，他忽又想起一桩要紧事。既然太医吴有性正领着人，在那五彩斑斓的霉菌世界里，艰难地为大明版的“青霉素”奋斗，那与之配套的、用于清洁消毒的物事，是不是也该提上日程了？

酒精！

这个概念如同电光石火般在他脑海中闪过。他依稀记得，高度数的酒能消毒，防止伤口溃烂化脓乃是关键。既然青霉素的制备道阻且长，那这酒精听起来，总比从霉变的橘子里寻找那一抹救命的绿色要来得直接些吧？

说干就干，雷厉风行——这向来是朱由检的行事风格。只见他以那熟悉的、让曹化淳心头一紧的沉吟作为开场白：

“嗯，大伴……”

曹化淳立刻屏息凝神，做好了应对任何“惊世骇俗”指令的准备。

“去，给朕寻些上好的、最烈的宫廷玉酿来。” 朱由检特意强调了“真的宫廷玉酿”，仿佛生怕内侍们领悟错了精神，给他搬来几坛子甜滋滋的格瓦斯似的，“要最烈的！”

不多时，几坛泥封完好、香气醇厚的御酒便被抬到了暖阁。朱由检凑近闻了闻，满意地点点头，原料算是齐备了。可下一个问题接踵而至：“这提纯……该怎么弄呢？”

他背着手，绕着那几坛美酒踱起步来，眉头紧锁，陷入了深沉的思考。

“嗯………………”

一段漫长的沉默之后，暖阁内仿佛能听到曹化淳内心祈祷的声音。终于，朱由检猛地停下脚步，右手握拳，砸在左手掌心，脸上露出了“朕悟了！”的豁然开朗神情。

“朕想起来了！”

他双眼放光，如同发现了宇宙的真理，“那酒精，之所以能挥发，定是因为其性子比水更‘轻’，更不耐热！既如此……”

他逻辑清晰地推导出了那个在他看来无懈可击的结论：“只需将这酒水加热、烧开，那性子更‘轻’、不耐热的酒精，定然会抢先化作蒸汽跑出来！ 届时，我们想办法将这些蒸汽收集起来，让它重新变回液体，那不就是更纯、更烈的‘酒精’了吗？！”

这个基于“沸点不同”原理的粗糙蒸馏概念，被他用如此朴素乃至粗暴的方式理解并表述了出来。在他的想象中，这过程就如同煮粥时水汽蒸腾一般简单自然。

“妙啊！哈哈哈哈！” 朱由检为自己的“天才”设想放声大笑，立刻下令：“大伴！快去准备锅灶、导管、还有接水的器皿！朕要亲自‘煮’出这消毒圣品！”

他全然忽略了这其中涉及的温度精确控制、冷凝效率、收集方法以及最关键的——高度酒精蒸汽极度易燃易爆——等诸多要命的技术细节。

一场以宫廷美酒为原料，以皇家厨房为实验室，充满了未知风险的“酒精提纯”大冒险，就在皇帝陛下这“烧开就行了”的豪言壮语中，轰轰烈烈地拉开了序幕。

“对！没错！就在那煮酒的罐子上面，给朕接上一根管子，要长的！另一头连着那边那个空罐子！”

朱由检如同一位站在沙盘前运筹帷幄的大将军，只不过他指挥的不是千军万马，而是以曹化淳为首的一群愁眉苦脸的小太监，以及一堆锅碗瓢盆、铜管陶罐。他兴致勃勃地比划着，构建着他心目中那“划时代”的酒精提纯装置。

曹大伴苦着脸，只能将皇帝的“英明指示”转化为更具体的命令，低声催促着那帮早已习惯陪着皇爷“搞轰炸”的小太监们：“快！都听见了吗？照皇爷的吩咐，把那铜管接牢靠了！”

小太监们手忙脚乱，战战兢兢地将一口盛满御酒的大陶罐架在小火炉上，罐口用湿泥紧紧密封，只留一个孔洞，插上一根弯弯曲曲的紫铜管。

铜管的另一头，则通入另一个放置在冷水盆里的空陶罐中。整个装置看起来……就像是一个怪异的、长了金属长鼻子的酒坛子，简陋得让人心慌。

“妙！大妙！” 朱由检围着这拼凑起来的装置转了两圈，脸上尽是得意与期待，“如此一来，酒气受热，从这管中而行，遇冷则凝，滴入那空罐之中，必是那纯而又纯的‘酒精’了！朕真是……天才也！”

他仿佛已经看到了清澈烈性的酒精从管中汩汩流出的景象，却完全忽略了那简陋密封在加热时可能承受的压力，以及空气中渐渐弥漫开的、浓郁而危险的酒蒸汽味道。

曹化淳抽了抽鼻子，看着那开始被缓缓加热的酒罐，以及铜管连接处丝丝缕逸出的白色水汽（其中混合着大量酒精蒸汽），心头的不安感越来越重。他下意识地往后挪了挪步子，几乎能预感到，下一场“奉天殿修缮工程”，恐怕已经在路上了。

“火再旺些！让它烧开！” 朱由检充满干劲地命令道，浑然不觉自己正在点燃一个潜在的“炸弹”。

说来也怪，或许是运气守恒，前番在“蒸汽之力”上吃尽了苦头，这次简陋的酒精提纯实验，竟进行得异乎寻常的……顺利。

在消耗了内帑账面上十几坛标注着“上用宫廷玉酿”的珍贵酒水后，朱由检终于从他那套叮当作响的简陋装置末端，接获了大约半陶罐清澈透明、散发着异常浓烈刺鼻气味的液体。

他小心翼翼地捧着这得来不易的“精华”，凑到眼前仔细端详，又忍不住深深一嗅，那浓烈的气息直冲脑门，让他眼眶都有些发热。

“嗯…………” 他沉吟片刻，似乎在确认这成果的真实性，随即，一阵抑制不住的、充满成就感的朗笑声爆发出来：“哈哈哈哈哈！成了！朕果然成了！”

他抱着那半罐宝贝，如同抱着刚出生的皇子，兴冲冲地直奔太医院，找到了正对着一盆五彩霉菌发愁的吴有性。

“老吴！老吴！快！朕给你看个好东西！” 朱由检的声音里洋溢着献宝般的喜悦，不由分说地将那陶罐塞到吴有性手中。

吴有性连忙放下手中的活计，恭敬地接过陶罐，心中疑惑，不知皇帝陛下又弄出了什么新奇物事。他依言揭开罐口的封泥，一股极其醇烈、甚至带着些许呛人气味的酒香瞬间涌出，比他闻过的任何酒都要浓烈数倍。

老太医被这气味冲得微微后仰，他仔细看了看罐中清澈见底的液体，又谨慎地嗅了嗅，凭借着他尝遍百草、熟知药性的经验，给出了一个在他认知范围内最准确的判断：

“嗯…………” 他捋了捋胡须，带着几分赞叹的语气肯定道：“陛下，此乃……难得一见的好酒！香气凛冽，纯粹无比，实乃酒中上品！”

“……………………”

“什么好酒！朕这宝贝，用处可大了去了！” 朱由检被吴有性那句“好酒”噎得够呛，忍不住提高了声调。

“…………” 吴有性依旧一脸茫然，看着皇帝，不明白这烈酒除了饮用，还能有何等“大用”。

“你看着！朕演示给你看！”

朱由检急于证明自己的“伟大发明”，目光在太医院的动物笼子里一扫，当即命人取来一只用于试药、还算健壮的家鼠。他也不多言，取过一旁锋利的柳叶刀，在家鼠的后腿上利落地划了一道寸许长的口子，鲜血顿时渗了出来。那小畜生疼得“吱吱”乱叫。

“寻常处理，无非是敷上金疮药。但若先用朕这东西清洗伤口……” 朱由检一边说着，一边得意地拿起一个棉团，饱蘸了陶罐中那“酒精”，然后毫不犹豫地、重重地涂抹在那尚在流血的家鼠伤口上！

“吱——！！！！”

一声极其凄厉、尖锐到不似鼠类的惨嚎瞬间爆发出来！

那家鼠如同被投入了滚油之中，身体剧烈地抽搐、挣扎，力道之大，几乎要挣脱束缚。伤口处原本鲜红的血肉，在接触到高浓度酒精的瞬间，肉眼可见地微微发白、收缩，显然受到了强烈的刺激。

朱由检却对自己的“消毒”效果颇为满意，不顾那老鼠濒死般的挣扎，迅速撒上了上好的金疮药，然后将其放回笼中，自信满满地对吴有性说：“瞧见没？如此处理，定能防止伤口溃烂化脓，效果……”

他的话音未落，便戛然而止。

笼中的家鼠，在经历了那阵剧烈的、痛苦的抽搐之后，动作渐渐微弱下去，最后四肢一僵，竟直接倒在笼中，一动不动了。

………………

约莫半个时辰后，那家鼠已然彻底僵硬，显然是真的死了。

吴有性上前仔细查验，看了看那已经不再流血的伤口，又嗅了嗅空气中残留的浓烈酒气，最后望向脸色一阵青一阵白的皇帝，斟酌着语句，小心翼翼地道：“陛下……您这‘宝贝’，烈性非凡，确有……杀菌辟秽之奇效。然其性过于酷烈，犹如猛火，寻常血肉之躯，尤其是这等弱小生灵，实在难以承受。这鼠……与其说是死于刀伤，不如说是被这‘宝贝’的烈性……给活活烧灼、刺激而亡啊。”

朱由检看着那具小小的尸体，脸上的得意早已消失无踪，取而代之的是一种混合着挫败、恍然和一丝尴尬的复杂表情。他这大明版“酒精”的消毒效果如何尚待验证，但其立竿见影的“致死”效果，倒是先给太医结结实实地上演了一回。

在没有精密仪器、缺乏标准试剂的十七世纪，想要通过简陋的蒸馏装置，稳定地获得浓度恰好为75%的消毒酒精，其难度不啻于痴人说梦。

朱由检凭借模糊记忆和“大力出奇迹”思路捣鼓出的那半罐液体，其真实浓度完全是一个未知数——它可能高达九十度以上，炽烈如无形之火；也可能仅在五六十度徘徊，效力不彰。

这种对关键参数的不可控、不可知，注定了任何试图“严格把控比例”的尝试，在这个时代都只能是一种美好的幻想，或者说，是一种充满随机性的“玄学”操作。

大明版“酒精”的诞生，完全依赖于操作者的经验、手感，乃至是当天的运气。朱由检君臣面对的，是一个他们凭借“肉眼凡胎”和朴素经验根本无法精确度量与掌控的化学世界。

因此，那瓶能够完美平衡蛋白质凝固作用与渗透能力，从而实现最佳消毒效果的、精准的75%医用酒精，在此时此刻的大明，是无论如何也不太可能诞生的。

我们绝不能小看了这看似简单的酒精。

它绝非仅仅是浓度更高的烈酒，而是浓缩了近现代化学、微生物学、材料学与精密仪器制造技术，并建立在严谨科学方法论之上的、标志着一个全新时代的产物。

它的诞生，本身就是一场科学革命的缩影。

在十七世纪的大明，朱由检君臣面对的，是一个基于经验和朴素观察的世界。

他们可以凭借天才的直觉和无数次试错，摸索出蒸馏提纯的原理，却无法跨越那个时代的认知与技术天花板。

缺乏“浓度”、“纯度”的精确概念，更无从知晓75%这个经由无数次实验验证的、能在有效杀菌和蛋白质凝固之间取得最佳平衡的黄金比例。没有分析化学作为指导，他们的制备只能是盲人摸象。

无法理解酒精真正的敌人是那些看不见的“微虫”。消毒效果无法被科学验证，只能通过粗糙的、结果往往充满偶然性的动物或人体试验来观察，这极大地阻碍了其精准应用。

即使理论上明白了原理，稳定的规模化生产也依赖于耐压密封的金属器皿、高效的冷凝系统以及可靠的温度控制装置——这些都是那个时代的工作坊难以保证的。

它就像一份来自未来的密码，大明王朝握住了写着答案的纸片，却缺乏解读它所必需的知识体系与技术基础。