厚重的防爆闸门在身后缓缓落下,发出沉闷的轰鸣,彻底隔绝了外界的水声、可能存在的追兵以及那令人心悸的混乱能量波动。通道内暂时陷入了一片死寂,只有众人粗重疲惫的喘息声和滴水声。
“安全了……暂时……”老K瘫坐在地,大口喘着气,脸上交织着劫后余生的庆幸与对萍婆婆的担忧。
林澈强撑着站稳,目光迅速扫过四周。这里是一条比之前通道更宽阔、明显经过加固和改造的地下甬道,墙壁上镶嵌着发出稳定微光的苔藓灯,空气虽然依旧潮湿,却少了那股浓重的霉味和辐射尘埃,多了一丝若有若无的、类似净化法阵运转的能量气息。
前方不远处,几名穿着破烂却统一、手持改装能量步枪或实弹武器的守卫警惕地打量着他们,眼神中充满了审视、疑惑,还有一丝不易察觉的……麻木。他们的装备比老K的还要简陋,但纪律性似乎更强。
“老K?是你?你怎么找到这里的?”一名看起来是小头目的守卫认出了老K,惊讶地走上前,但当他的目光扫过林澈等一群陌生面孔,尤其是被石猛和赵繇繇搀扶着、昏迷不醒的长老时,脸色瞬间变得无比凝重和警惕,“长老?!他怎么了?这些人是谁?!”
“黑牙,别紧张!是自己人!”老K连忙爬起来解释,“长老受伤了,需要立刻治疗!这些是……是朋友!是从上面逃下来的!萍婆婆指引我们来的!”他省略了林澈等人的来历,只强调了萍婆婆。
“萍婆婆?!”名为黑牙的小头目瞳孔一缩,显然知道这个名字的分量。他仔细看了看长老的伤势和林澈等人狼狈却眼神锐利的状态,尤其是感受到林澈身上那与众不同的、微弱却纯净的能量波动(秩序之力),犹豫了片刻,终于点了点头。
“跟我来!快!医疗站在里面!”黑牙挥手让手下让开道路,亲自在前面带路。
众人紧跟其后。穿过几条岔路和几道戒备森严的闸门,眼前的景象豁然开朗。
二号避难所的内部远比想象中要大得多。它似乎是由一个巨大的天然溶洞群改造而成,洞顶很高,悬挂着一些粗大的、散发着光和热的晶石管道(似乎是地热利用)。下方错落有致地搭建着许多简陋却坚固的棚屋和石屋,甚至还有开凿出的农田,种植着一些发出微弱荧光的蘑菇和耐辐射的苔藓作物。空气中弥漫着食物烹饪的香气、草药的苦涩味以及一种……压抑却顽强的生机。
这里生活着至少数百人,男女老少皆有,大多面容憔悴,衣着破烂,但眼神不像外面那些囚徒般完全麻木,反而带着一种在绝境中挣扎求存的坚韧和警惕。看到黑牙带着一群陌生人进来,尤其是昏迷的长老,所有人都停下了手中的活计,目光聚焦过来,空气中弥漫开紧张和不安的气氛。
“长老!”
“长老怎么了?!”
人们围拢过来,声音中充满了担忧和恐惧。长老显然是这个避难所的精神支柱。
“让开!都让开!先让长老接受治疗!”黑牙厉声呵斥着,分开人群,将众人带到一个相对宽敞、摆放着各种简陋医疗器具和草药的石屋内。
一个穿着洗得发白的长袍、头发花白的老者快步迎了上来,他是避难所的医师。他检查了长老的伤势,脸色凝重:“神魂震荡,旧伤复发,很麻烦!需要静养和大量安抚神魂的草药!快,抬到里面去!”
几名健壮的流放者小心翼翼地将长老抬进内室。
医师的目光随后落在林澈等人身上,尤其是他们身上狰狞的伤口:“你们也受伤不轻,需要立刻处理。”他示意助手拿来草药和干净的布条。
“多谢。”林澈点头致谢。众人终于得以暂时放松紧绷的神经,处理伤口,饮用分发的、虽然寡淡却温暖的热汤。
林澈没有立刻休息,他走到屋外,找到正在安排警戒的黑牙和老K。
“黑牙队长,感谢收留。”林澈郑重道,“但我们可能带来了麻烦。执行部和掠食者佣兵团都在上面,他们不会善罢甘休。避难所……安全吗?”
黑牙脸色阴沉:“安全?这放逐之地就没有绝对安全的地方。二号避难所的位置更隐蔽,防御也更完善,但也不是万无一失。执行部的扫描和掠食者的鼻子都灵得很。”他看了一眼林澈,“老K说你们是萍婆婆指引来的,还提到了‘钥匙’?”
林澈心中一动,知道无法再隐瞒,坦然道:“我身上的力量确实有些特殊,似乎对暗能量有一定的影响。萍婆婆确实提到了‘钥匙’和‘观察者’,但我并不完全明白其中的含义。”
黑牙深吸一口气,眼神复杂地看着林澈:“‘钥匙’的传说在流放者中流传很久了……据说那是上古‘秩序纪元’遗留的力量,是打开‘生路’,对抗黑曜石集团和这片死亡之地的希望。而‘观察者’……”他顿了顿,压低声音,“那是更古老的禁忌传说,据说是一些在星空之外、冷漠地注视着我们的……不可名状的存在。萍婆婆既然认可了你,并指引你来此,或许……传说并非空穴来风。”
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