回到翠竹苑,小薇还在兴奋地比划着公主殿下如何英明神武,纳尔森则一边擦拭盾牌一边回味着刚才二郎大展神威的场面,只有二郎依旧沉默,仿佛刚才只是拍死了几只苍蝇。
哪吒则躺在摇椅上,指尖把玩着那份金色黎明的拍卖会请柬,若有所思。
伊丽莎白公主的突然出现和精准干预,绝非偶然。这位“冰山公主”似乎比表面看起来更加关注学院乃至王都的动向,尤其是…关注他?
是因为特等班的表现?还是佣兵工会那一拳?或者…她知道了些什么?
就在他思索间,院门外再次传来了敲门声。
纳尔森跑去开门,门外站着的是一位穿着体面、举止一丝不苟的老管家,他递上了一封烫金的华丽请柬。
“龙焰少爷,在下是罗伯特公爵府的管家。奉公爵大人之命,特邀少爷今晚赴府邸参加晚宴,以感谢日前在学院对卡尔少爷的…‘指点’。”老管家的语气恭敬,但话语中那微妙的停顿,却透着一股来者不善的味道。
纳尔森脸色顿时一变。罗伯特公爵?财务大臣?卡尔的父亲?!这摆明了是鸿门宴!
他刚想找个借口回绝,哪吒却不知何时出现在了门口,随手接过了请柬,扫了一眼,嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“指点?哦,你说那个在门口学狗叫的家伙啊?小事一桩,不用这么客气。”哪吒语气轻松,仿佛根本没听出对方的弦外之音。
老管家脸上的肌肉抽搐了一下,勉强维持着笑容:“少爷说笑了。公爵大人是诚心邀请,还请少爷务必赏光。今晚七时,马车会准时在学院门口等候。”
说完,他躬身一礼,不等哪吒回应,便转身离开,仿佛只是来通知一声。
“老大!不能去!”纳尔森急忙道,“那罗伯特公爵肯定是想替他儿子出头!宴无好宴!”
小薇也紧张地抓住哪吒的衣袖:“少爷,那个人好坏,他爸爸肯定更坏!不要去!”
就连二郎,也默默上前一步,独眼中闪烁着警告的光芒。
哪吒却浑不在意地弹了弹请柬:“为什么不去?人家好心请吃饭,不去多不给面子。正好省了晚饭钱。”
他看向纳尔森和二郎:“你们两个,晚上跟我一起去。丫头,你看家。”
纳尔森一愣:“我们也去?”
“当然,”哪吒咧嘴一笑,“万一打起来,总得有人扛伤害和输出吧?”
纳尔森:“……” 老大您还真是直接啊!
傍晚七时,一辆印着罗伯特家族徽章(一只抓着钱袋的鹰)的豪华马车,准时停在了学院门口。
哪吒依旧那身暗红色劲装,蹬着那双显眼的金属靴子,带着一身戎装、表情紧张的纳尔森和如同沉默凶兽的二郎,大摇大摆地登上了马车。
马车内部极其奢华,铺着厚厚的天鹅绒地毯,小桌上摆放着精致的点心和美酒。哪吒毫不客气地拿起就吃,点评道:“味道还行,就是糖放多了,齁嗓子。”
纳尔森则正襟危坐,手心都在冒汗。二郎则闭目养神,仿佛只是换了个地方站岗。
马车驶入贵族区,最终在一座灯火通明、占地面积极广、守卫森严的府邸前停下。
罗伯特公爵府,果然气派非凡。与其说是府邸,不如说是一座小型的城堡。
在管家引导下,三人走进宴会厅。厅内早已觥筹交错,汇聚了众多王都的贵族名流。男士们衣着华贵,女士们珠光宝气,空气中弥漫着香水、雪茄和美酒的味道。
哪吒三人的到来,瞬间吸引了全场的目光。
哪吒的随意打扮,纳尔森的全身铠甲,以及二郎那骇人的体型和独眼,在这衣香鬓影的场合,显得格格不入,如同闯入了孔雀群的山鸡和黑熊。
许多贵族眼中都流露出毫不掩饰的轻蔑、好奇和一丝厌恶。
“哼,乡巴佬…”有人低声嗤笑。
卡尔·罗伯特此刻正跟在一位身材微胖、面容儒雅、戴着金丝眼镜、嘴角含笑的中年男子身边。那男子正是斯托瑞姆王国的财务大臣,罗伯特公爵。
看到哪吒进来,卡尔眼中立刻射出怨毒的光芒,低声对父亲说了句什么。
罗伯特公爵脸上笑容不变,端着酒杯,带着卡尔迎了上来,声音温和热情:“这位就是龙焰少爷吧?果然英雄出少年,欢迎欢迎!鄙人罗伯特,多谢赏光。”
他表现得如同一位热情好客的主人,仿佛完全忘了自己儿子在学院吃的瘪。
哪吒打了个哈欠,和他碰了下杯,直接道:“公爵大人客气了。饭在哪?有点饿了。”
罗伯特公爵脸上的笑容僵了一下,随即恢复自然:“哈哈,龙焰少爷真是快人快语。宴会才刚刚开始,美食稍后就上。来,我先为你引荐几位朋友。”
他看似热情地拉着哪吒,走向几个小圈子。
“这位是军务部的史密斯侯爵…” “这位是内政部的格林伯爵…” “这位是王都守备军的杰克逊将军…”
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