风从冷却塔的裂缝里灌进来,吹得通道尽头那盏旧灯晃了晃,发出轻微的“滋啦”声。凌烨收回放在后颈的手,指尖轻轻碰了下皮肤上的贴片,确认它还在工作。他没有回头去看刚才那个人离开的方向,只是沉默地转身,朝宿舍区走去。
维修通道又窄又长,头顶的管道时不时滴下冰冷的水珠,落在他肩上,凉得刺骨。他的脚步不快,但每一步都踩得很稳。刚才和那个调度官对峙了一场,耗了不少力气,现在他必须控制呼吸节奏,不能让自己乱了阵脚。右手一直虚搭在战术带内侧,那里藏着一块备用贴片——就算只是心理安慰,他也得抓着点什么,才能安心。
走到第三个斜坡时,他忽然觉得不对劲。
不是声音,也不是气味,而是一种说不清的压迫感,像是背后有人盯着他,却始终不开口。他放慢脚步,眼角悄悄扫向身后,通道空荡荡的,只有他的影子被昏黄的灯光拉得老长。
他继续往前走。
刚拐进主走廊,手腕突然被人抓住了。
力道不大,却让他猛地停下。他迅速转身,动作带着一贯的防备和烦躁,可看清来人是谁后,身体却下意识绷紧了。
“你干什么?”
凯斯站在他面前,工装外套随意搭在肩上,额角还带着汗,像是刚一路跑过来。平时总挂着懒散笑容的脸此刻一片认真,眼神直直地看着他,里面翻涌着某种凌烨看不懂的情绪。
“那个人。”凯斯开口,声音比平常低了许多,“我看见他对你动手了。”
“谁?”
“那个调度官!”凯斯往前一步,“我看到他靠近你,嘴上说着什么。你为什么不躲?为什么不喊人?”
凌烨冷笑:“我需要喊谁?你吗?”
“是我。”凯斯没退,“我把他推开了。如果他敢真的碰你一下,我现在就已经在禁闭室等你来审我了。”
凌烨眯起眼:“所以你是来邀功的?还是来质问我为什么私下见一个Alpha?”
“我不是——”凯斯喉结动了动,“我是想问,你们到底是什么关系?他凭什么那样跟你说话?凭什么说你靠他才能拿到零件?”
“这不关你的事。”
“怎么不关?”凯斯声音突然拔高,“每次你去见这些人,我都守在整备所盯着监控,就怕你出事!你知道上周你还跟另一个Alpha在能源库后面待了十分钟吗?那天你的信息素波动超标了三倍,你自己都不记得了吧?”
凌烨瞳孔一缩:“你怎么知道这些数据?”
“因为我查了!”凯斯几乎是吼出来的,“我把整备所七十二小时内的生理监测记录全调出来了!就是为了确认你有没有崩溃!有没有被人发现!可你呢?一边收着他们的破烂零件,一边低声下气地谈条件,好像只要能活下去,谁都行是不是?”
凌烨的手慢慢握成拳:“你管得太宽了。”
“我不该管?”凯斯冷笑,“那你告诉我,你要和多少个Alpha周旋?要用自己换多少次资源?等到哪天身份暴露,被人拖进实验室切开腺体的时候,你才会后悔?”
“闭嘴。”
“你才闭嘴!”凯斯突然伸手,一把抓住他的另一只手腕,用力将他往墙边拽了一步,“你以为我不知道你在硬撑?你以为我没看见你每次任务结束后都在偷偷换贴片?你连站都快站不稳了,还装什么铁打的Beta?”
凌烨猛地挣扎了一下,没挣开。
“你到底想怎么样?”
“我想让你别再去见别人!”凯斯的声音忽然压低,却更沉重,“你要资源,我可以给你。你想升职,我能帮你铺路。你想在这支舰队活得像个人,而不是个工具——我都能做到。”
“凭什么?”
“凭我是阿瑞斯家的人。”
空气一下子安静了。
凌烨盯着他,仿佛第一次真正认识这个人。
“你说什么?”
“我说,只要你不再去找那些人。”凯斯目光灼热,“阿瑞斯这个姓氏,你可以随便用。我的权限、我的渠道、我父亲的命令——只要你一句话,整个后勤系统都会为你开绿灯。你不用再低声下气,不用再拿自己去换一块电池。”
凌烨笑了,笑得有些沙哑:“所以你是来收编我的?用一个姓氏,换我当你的附属品?”
“我不是这个意思。”
“那你是什么意思?”凌烨逼近一步,“突然跳出来告诉我你能给我一切?你凭什么觉得我会信你?就因为你打了那个调度官?还是因为你偷看了我的生理数据?”
“我不是偷看。”凯斯声音微微发颤,“我是守着。每一班岗,每一次交接,我都盯着你的名字。你进了哪个区域,见了什么人,待了多久——我都记着。我不是为了控制你,我只是怕有一天你突然消失了,而我连你去了哪儿都不知道。”
凌烨怔住了。
他从没见过这样的凯斯。没有玩笑,没有敷衍,也没有那种漫不经心的从容。眼前的这个人,像是撕掉了所有的伪装,露出最真实、最滚烫的一面。
“你疯了。”他低声说。
“对,我疯了。”凯斯握着他手腕的力道一点都没松,“我早就疯了。从你在训练场替我挡下那台失控机甲开始,从你骂我‘废物’却还是把我拖出火场开始,我就完了。我知道你不信我,也知道我不值得你信。但我现在站在这里,不是以整备所技术兵的身份,也不是什么运气好的富二代——我是凯斯·阿瑞斯,阿瑞斯家族的人。我说得出这话,就一定做得到。”
凌烨没动。
他感觉到后颈的贴片开始发烫,热度顺着脊椎往上爬。他知道这是抑制剂快要失效的征兆,也明白再僵持下去,他可能会在对方面前彻底失控。
可他动不了。
不只是身体。
“你为什么要这么做?”他终于问出口。
“因为我不想再看着你去求别人。”凯斯的声音低了下来,带着一丝哽咽,“我不想看你为了一个滤芯,把自己一点点卖掉。你值得更好的活着方式——哪怕……哪怕你从来不需要我。”
凌烨张了张嘴,却什么也没说出来。
远处传来巡逻队的脚步声,由远及近。
凯斯依旧没有松手。
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