时间在监管局纯白而压抑的循环中又过去了难以计数的几个标准日。陆棋保持着高度警惕,进行着他那近乎偏执的观察和小心翼翼的试探,但收获甚微。列维的消失如同石沉大海,没有留下任何官方解释或流言蜚语,那干涸的血迹和破损的监控探头成了唯一无法磨灭却又无法解读的谜题。这种悬而未决的状态,像钝刀子割肉,消耗着他的精力。他开始怀疑自己的判断,那点血渍或许真的只是某个学员的鼻血,探头的划痕只是意外,而列维,或许只是被调离,或者……真的被“格式化”了。
就在这种疑虑和焦虑几乎要达到顶峰时,列维回来了。
那天早晨,陆棋像往常一样提前来到训练室,内心已不再抱有任何期待。然而,当门滑开时,那个熟悉的、如黑色磐石般的身影正背对着他,站在控制台前调试着参数。
陆棋的脚步猛地顿住,心脏像是被一只无形的手攥紧了一瞬,然后又剧烈地跳动起来。
列维似乎听到了身后的动静,缓缓转过身。他看起来……疲惫。不是身体上的劳累,而是一种更深层次的、精神上的耗损。那双灰色的眼睛依旧锐利,但深处藏着一丝难以掩饰的倦怠,眼下的阴影比以往更重,下颌线条绷得紧紧的,仿佛刚经历了一场艰苦的、不愿言说的跋涉或谈判。他身上的训练服依旧笔挺,却莫名给人一种风尘仆仆的感觉。
两人对视了几秒,空气中弥漫着一种复杂的沉默。列维没有解释他为什么消失,去了哪里,就像他只是出去抽了根烟那么平常。他打破了沉默,声音一如既往的低沉沙哑,却似乎少了几分之前的绝对权威感,多了一丝不易察觉的……公事公办的疏离。
“你的推荐信,”他开口,直接切入正题,“我已经提交上去了。”
陆棋心中一紧,等待着下文。
“但是,”列维顿了顿,灰色的眼眸审视着陆棋,“需要等待上层审核。战斗序列的准入审批流程很复杂,涉及多重背景调查和风险评估。这需要时间。”他特别强调了最后两个字,仿佛在暗示这时间可能很长,也可能最终没有结果。
他向前走了两步,靠近陆棋,目光如同实质般压在他身上:“在我收到进一步指令之前,训练照旧。另外,”他语气变得更加严肃,“陆棋,我再问你一次,你是否真的想好了要选择战斗序列这条路?这不是玩游戏。那里的危险是实实在在的,死亡率和高伤残率远非观测部门可比。而且,那里的纪律严苛到超乎你的想象,绝对服从高于一切,个人意志和情感是最先需要被摒弃的东西。你确定这是你想要的?”
他的问题不再仅仅是试探,更像是一种最后的确认,甚至带着一丝难以言喻的警告意味。陆棋能从他的眼神中读出未说尽的话:一旦踏上这条路,就再无回头可能,你将面对的不仅是外部的敌人,还有内部更加冰冷无情的规则。
陆棋张了张嘴,却没有立刻回答。列维的回归带来了希望,却也带来了更沉重的抉择。战斗序列意味着力量、机会,也意味着更大的束缚和危险。而列维疲惫的状态和讳莫如深的态度,更是为这条路蒙上了一层阴影。上层审核?风险评估?他们评估的到底是什么?是他的能力,还是“普罗米修斯”的残留?亦或是他在钢铁之城的“违规”记录?
“我……需要时间考虑。”陆棋最终给出了一个谨慎的回答。他不能再像以前那样凭着一股冲动做决定。
列维似乎对这个答案并不意外,只是深深看了他一眼,点了点头:“好好想清楚。这是决定你命运的选择。”他没有再多说,转身开始设置训练程序,仿佛刚才的对话只是日常流程的一部分。
训练重新开始。列维的教学依旧严厉精准,但陆棋能感觉到,两人之间似乎隔了一层看不见的膜。列维不再像以前那样偶尔流露出惜才或探究的眼神,变得更加沉默和……公式化。那种变化极其细微,却让陆棋感到不安。
训练结束后,陆棋心情复杂地离开。他在公共区域遇到了莉娜。她正从影厅区的方向走来,脸上带着一种慵懒的、沉浸在美好余韵中的红晕,但眼神却比之前更加空洞了一些,看到陆棋也只是懒洋洋地挥了挥手,打了个哈欠:“嗨,陆棋……刚看完一部超棒的星际浪漫史诗……里面的男主角简直……”她喋喋不休地描述着虚拟的情节,对现实世界的关注似乎又减弱了几分。陆棋注意到,她手腕上个人终端显示的光屏上,最近访问记录里,影厅区的记录频繁得吓人。
他又看到了马克。他独自一人坐在饮食区角落,面前放着那杯永远喝不完的黑色气泡饮料。他的表情比以往更加阴郁,嘴角下撇的弧度带着一种近乎绝望的讥诮。看到陆棋,他冷笑一声,用只有两人能听到的声音说:“哦?看来你的‘保姆’回来了?恭喜啊。不过别忘了,他能回来,也能再次消失。说不定下次,就轮到你了。”他的愤世嫉俗愈发深重,像一层厚厚的铠甲,将他与外界彻底隔绝。
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