猴子园丁金属门在身后悄无声息地合拢,将宠物房那恒定不变的香氛与绝对的控制感暂时隔绝。张纳伟,或者说Samira,站在铺着华丽波斯地毯的走廊上,深深地、不动声色地吸了一口气。空气里混杂着远处熏香、皮革家具、以及一丝植物清冽的味道。
【自由的味道…哪怕只是这么一点点…】
他脸上迅速堆起那种属于Samira的、对一切都充满新奇和怯生生的表情,湛蓝色的眼睛“好奇”地打量着四周。那条蓬松的白色长尾在他身后小幅度地、优雅地摇晃着,仿佛一只真正的猫在谨慎地探索新领地。
按照昨天被告知的权限,他沿着走廊,向着西侧回廊和温室花园的方向慢慢踱去。脚步轻盈,几乎听不到声音。一个穿着仆人制服的年轻男子始终与他保持着大约二十米的距离,既不靠近,也不远离,沉默而尽责。
【跟得真紧…苏尔坦的狗腿子…】
西侧回廊连接着主建筑和一座巨大的玻璃温室。阳光透过玻璃顶棚洒下来,在冰凉的大理石地板上投下斑驳的光影。回廊两侧摆放着各种珍奇的盆栽植物,空气湿润而温暖。透过回廊的拱门,可以看到温室里更加郁郁葱葱的景象。
张纳伟的目光“随意”地扫视着。他看到了几个正在擦拭叶子的普通园丁,他们都低着头,对他的出现似乎毫无反应,或者说,不敢有反应。
然后,他的目光定格在了玫瑰园区域。
一个身影正在那里,背对着回廊,专心致志地修剪着一丛深红色的玫瑰。
那个身影很矮小,不到一米五。身上穿着和其他园丁一样的粗布衣服,但裸露在外的皮肤——脖颈、手臂、小腿——都覆盖着一层浓密的、卷曲的棕色毛发。头顶两侧,赫然立着一对覆盖着同样棕色短毛的、灵动的猴耳。
【猴子?这就是亲王上次醉酒后提到的…“猴子”?】
张纳伟的心脏莫名地加快了跳动。他下意识地放缓了脚步,几乎停了下来。他现在159公分的身高在女性中已算娇小,但和前面那个身影一比,竟然显得有几分“高挑”。
似乎是察觉到了身后的注视,那个身影动作一顿,缓缓转过身来。
一张毛茸茸的脸映入眼帘。突出的口鼻,深棕色的眼睛,脸上也覆盖着细密的绒毛,看起来就像一只真正的人形猴子。他的眼神里带着一种驯顺的、甚至是麻木的警惕。
看到张纳伟,尤其是他明显非人的猫耳和尾巴,以及身后不远处跟着的仆人,猴形人的眼神闪烁了一下,立刻低下头去,手里的修剪工具也垂了下来,身体微微绷紧,显示出一种下级对上级、或者说宠物对更得宠宠物的恭顺。
张纳伟看着他,脑子里飞快地转着。亲王允许他自由活动,但没说他不能和别人“交流”。这是一个机会吗?一个了解这个世界、了解这个庄园内部的机会?还是一个新的陷阱?
他深吸一口气,努力回忆着苏尔坦亲王那种居高临下、淡漠的语气,微微抬起下巴,用英语开口,声音尽量平稳:“继续干活。”
他的声音不大,但在安静的温室里显得格外清晰。
那猴形园丁身体似乎更僵硬了一下,低低地应了一声:“是。”声音有些沙哑,口音奇特。他转过身,重新拿起工具,开始修剪花枝,但动作明显变得有些慌乱和不自然。
张纳伟没有再停留,他维持着那种“随意逛逛”的姿态,继续向前走去。在与那猴形园丁擦肩而过的瞬间,极其细微的、几乎像是幻觉一样,一个压得极低的、带着浓重口音的声音混着修剪的“咔嚓”声飘进他的耳朵:
“Cuidado as cameras.”(葡萄牙语:小心摄像头。)
张纳伟的脚步几不可察地顿了一下,连零点一秒都不到,又继续若无其事地向前走去。他的尾巴依旧保持着那种悠闲的节奏,但他的心脏却像是被什么东西猛地抓了一下。
【葡萄牙语?摄像头?他在警告我?他是什么人?】
接下来的几天,张纳伟几乎每天都会“偶然”散步到西侧回廊和温室花园。他有时会坐在回廊的长椅上“晒太阳”,有时会“好奇”地靠近某株奇特的植物仔细观察。他的活动范围始终在“规则”之内,行为也无可指摘。
他多次看到那个猴形园丁,里卡多——他后来从仆人的低声交谈中听到了这个名字。他们再也没有任何语言交流,甚至连眼神接触都很少。但张纳伟能感觉到,每次他出现,那个忙碌的矮小身影似乎都会更专注地投入到工作中。
【他在回避我…但为什么那天要警告我?】
一个计划在张纳伟心中慢慢形成。他需要确认,需要一次安全的、不引人怀疑的接触。
9月10日,下午。阳光正好。
张纳伟再次漫步到玫瑰园附近。他今天特意围了一条轻薄的丝绸丝巾,浅蓝色的,和他眼睛的颜色很配。他假装被一丛开得正盛的黄色玫瑰吸引,驻足欣赏,手指“无意地”松开了丝巾。
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