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烬土中部?破晓
天穹之上，一抹破晓光辉再次浮现，如同熔化的白金，缓慢地浸染着夜幕。
烬土的内部和中部已然被这片初生的光芒笼罩，万物轮廓在淡金色的晨曦中逐渐清晰。
但越向烬土核心区域靠近，空气竟反常地逐渐失去酷热，带上了一丝沁骨的凉意。
空气中无处不在的灾厄尘埃，在特定的光照下开始绽放，吸附在冷却的岩石与土壤表面。
在一处处冷却岩石的缝隙中，竟生长出熔岩般红与金交织的奇异花朵。
花瓣肥厚，边缘锐利，其纹理在阳光下呈现出某种怪异的龙鳞质感，仿佛是从巨龙躯体上剥落。
放眼望去，层层叠叠的岩山群，在特殊光照角度下，也宛如一片片锋锐的逆鳞，沉默地对抗着天空。
“前面应该是风蚀王座的区域，是那个‘天空之王’的领地！”米德拉一边仔细比对手中新旧地图上略显矛盾的标记，一边压低声音对凯撒开口。
他的手指在地图上划过一道弧线，指向一片被特殊符号标注，地形复杂的山地
“天空之王？听起来好厉害，不知道和‘大灾厄’谁更厉害？”兰妮踮起脚尖，手搭凉棚，好奇地望向道路尽头。
在那里，一座依托天然岩柱修建，风格粗犷高大的了望塔矗立在山路的终点，塔顶隐约有金属反光闪烁。
“肯定是大灾厄厉害！”薇拉思索了片刻，眼中闪过一抹确信。
而一旁的学徒卢克则是缓缓上前，摇了摇头：“我觉得是‘天空之王’更厉害，戈鲁大师说，天空是它的领地！”
而凯撒没有参与讨论，他暗金色的眼眸微微眯起，目光越过了望塔，投向了更远处那庞大的火山，心中提起十二分的谨慎。
根据目前掌握的信息，烬土大陆最强大的古老生命无疑是‘大灾厄’这头古龙。
而能被冠以‘王’之名，并与一片特定区域紧密相连。
这个‘天空之王’很有可能是另一尊古老生命，也或许是足以改变地形的恐怖造物。
同时，他也想到了矮人戈鲁的提醒，风蚀王座不仅是中部尽头，毗邻最终堡垒，更是龙脉生命开始密集出现的区域。
这些生命或许个体实力参差不齐，但往往以族群形式活动，一旦被纠缠，便是无穷无尽的麻烦。
想到这里，凯撒下意识地紧了紧背后的深渊大剑，不动声色地加快了些许脚步。
“哇！你们快看，天上好多鸟呀！”这时，兰妮忽然兴奋地指向高空。
众人循声望去，只见一片黑压压的‘云’正从火山方向飘来。
但仔细看，那是由数百只乃至上千只翼纤细的飞行生物组成的群体。
薇拉眯起淡绿的眼眸，仔细辨认了一下，语气带着惊异：“不对！那些鸟……长得好像缩小的巨龙！”
仿佛是为了印证她的话，崎岖道路尽头的一片背光山坳里，猛然绽放出一团纯洁的白色光辉！
那光芒带着一种神圣而排他的性质，瞬间驱散了那片区域的阴影，也惊扰了高空飞行的鸟群。
“唳——！”
群体中一阵骚动，一只体型较小的个体似乎受到了惊吓，发出一声带着龙类嘶哑感的鸣叫，竟直直地从空中坠向离凯撒他们不远的乱石堆。
米德拉眼眸微微眯起：“是光明教堂的人？虽然距离有点远，但那道光和海岸边的一样！”
“应该是来招收信徒的！”凯撒略一思索便得出结论。
毕竟烬土不像灰烬帝国，没有统一的本土信仰体系，甚至连强大的政权都没有。
虽然最终堡垒有着那些开拓者的子嗣，可却没有建立一个庞大的帝国，反而更像是一个庞大的组织。
“哎！它掉到那边石头后面了！”而一旁的兰妮没有关注那道白光。
她的好奇心瞬间被那只掉落的鸟兽吸引，三两步就窜了出去，跑到几十米外一处岩石夹角旁，探头张望。
“它好像没摔死！”她回头喊道，朝众人招手。
几人暂时将光明教堂的事放在一边，走了过去。
只见在乱石缝隙的阴影里，一只大约头颅大小，模样奇特的生命正瑟瑟发抖。
它整体覆盖着细密的漆黑鳞片，头部有短小的角状凸起，背生一对肉翼，尾巴细长。
此刻，它正竭力扑腾着受伤的翅膀，试图站起来，暗红色的竖瞳惊恐地扫视着围上来的人影。
“嘶吼……”但当它目光触及凯撒时，那恐惧达到了顶峰，发出一声低弱的嘶吼，整个身体拼命向后缩。
“看来是你的龙脉气息吓到它了。”米德拉饶有兴致地观察着这小家伙。
“龙化特征很明显，应该是龙血生命……”他做出判断后，便不再多看，目光重新投向远处白光隐现的方向，若有所思。
凯撒居高临下地俯视着这只惊恐的小兽，属于更高层次掠食者的无形威胁，让这小东西抖得更厉害了。
它确实很像微缩版的巨龙，尤其是眼神中那抹野性与智慧混杂的光。
“走吧，别耽搁了！”大姐兰蒂伸手轻轻拍了拍还在观察的兰妮的脑袋，准备转身。
“等等嘛，姐姐！”兰妮却突然蹲下身，飞快地掏出一块包好的烤肉。
她小心翼翼地撕下一小条，试探性地递到那小黑兽的嘴边，声音放轻柔：“嘿，小家伙，饿不饿？这个给你吃……”
“嘶……”小黑兽的鼻子耸动了一下，眼中闪过一抹渴望。
作为族群中刚刚出生不久的幼体，它还没有完全吃饱过食物。
但它又瞥了一眼那个散发着危险气息的高大身影，发现他只是冷漠地看着，本能的恐惧削弱了一丝。
饥饿最终战胜了警惕，它猛地伸头叼走了肉条，三两口咽下，然后又迅速缩回角落，但眼神里的戒备似乎少了那么一丝。
“它吃了！它吃了！”兰妮眼睛一亮，脸上绽开笑容。
她试探性地慢慢伸出手，想去抚摸那看起来光滑的鳞片，但又怕被咬，手指在半空中犹豫着。
“大人……”大姐兰蒂看了看妹妹期待的眼神，又看向米德拉。
而米德拉的注意力则还在地图和远处的白光上，他闻言迅速瞄了一眼：“毕竟是龙血生命，还算有点潜力，驯养好了或许是个不错的帮手。想养就养吧！”
而凯撒的目光从小兽身上掠过，耳旁隐晦的闪过一抹虚影，同时他嘴唇微动。
下一刻！
“嘶吼——！”小黑兽浑身鳞片一炸，暗红色的竖瞳扫过众人，最后定格在离它最近，散发着善意的兰妮身上。
随即，它猛地一窜，直接扑进了兰妮的怀里，把脑袋死死埋在她臂弯间，身体还在微微发抖。
“呀！”兰妮先是一惊，随即连忙小心地抱住它。
“哈哈！你愿意跟我啦！你以后就是我的魔宠了！”她兴奋地摸了摸小家伙冰凉的头颅和背脊，眼中满是喜悦。
“看你这一身黑漆漆的，以后你就叫‘小黑’！”
一旁的薇莉尔静静看着这一幕，碧绿的眼眸中闪过一丝温和。
她默默取出一枚墨绿色的种子，挤出一滴血液落在种子上。
片刻之后，种子在众人注视下开始急速生长，不过几个呼吸，就自行编织成了一个结构精巧的藤蔓手提笼，大小正适合容纳小黑。
“它翅膀好像扭伤了，需要休息，用这个吧。”薇莉尔将藤笼递给兰妮，声音依旧清冷，但动作透着关怀。
“谢谢你，薇莉尔姐姐！”兰妮感激地接过，轻轻掰开笼门上的活藤。
“小黑，先进去休息一下，好吗？”
小黑从兰妮臂弯里抬起头，带着一丝畏惧地飞快瞄了一眼不远处的凯撒，随即乖巧地钻进了藤笼，紧紧贴着兰妮的手臂，寻求庇护和温暖。
“前面应该就是‘望风台’，也是最终堡垒的前哨站之一。”而米德拉这时终于收起了地图，指了指那座了望塔。
“不过看刚才白光出现的位置，光明教堂的人不是在望风台，而是在它附近的一个古人类村落里活动！”
“直接去最终堡垒！”凯撒神色冷冽，脸上浮现一抹急迫。
“戈鲁的情报如果没错，针对‘大灾厄’的狩猎队伍就在这几天！”
随后队伍再次启程，有了新伙伴小黑的加入，兰妮明显更加活泼，叽叽喳喳地跟怀里的藤笼说着话。
众人也在越来越明亮的阳光下，加快了脚步。
随着那轮太阳完全跃出海平面，将苍白的光辉洒满这片奇异的土地，他们也终于接近了那座高大的了望塔。
