“你!”王秀珍气得在他胳膊上拧了一把,“就知道你没安好心!”
“那……”苏清风凑近她耳边,温热的气息拂过,“我只跟你安好心,行不行?”
王秀珍被他这话说得心头一颤,她本就是个没什么文化的农村妇女,哪里说得过苏清风这张嘴。
她红着脸,犹豫了半天,才像是下了很大决心似的,小声嘟囔:
“那……那只允许和文娟妹妹一起,不能再有别人了。”
这话一出口,苏清风心里顿时亮堂了。
“好,好,就听你的。”苏清风强忍着笑意,知道这扇心门总算是打开了。
他温柔地亲了亲她的额头,“现在能说了吧?到底在娘家受了什么委屈?”
王秀珍这才叹了口气,眼圈微微发红:
“还不是我那个嫂子……整天指桑骂槐的,说俺是嫁出去的闺女泼出去的水,白吃白喝……俺娘病了,俺伺候了几天,端屎端尿的,她倒好,说俺是为了图娘那点棺材本……”
她的声音越来越低,带着哽咽:“俺每天起早贪黑地干活,喂猪、做饭、伺候病人……她还在外头说俺偷懒。有一次,俺就顶了她一句,她……她就把俺的包袱扔出门外,说让俺滚回西河屯……”
苏清风的脸色渐渐沉了下来,手臂不自觉地收紧。
他能想象得到,一个出嫁的姑娘在娘家受这种气是什么滋味。
“最气人的是。”王秀珍的眼泪终于落了下来,“俺娘临走前,偷偷塞给俺五块钱,让俺留着应急。结果被嫂子发现了,硬是说俺偷了她的钱,在院子里大吵大闹,把左邻右舍都招来了……”
她说到这里,已经泣不成声:“俺在娘家这几天,没睡过一个安稳觉,没吃过一顿热乎饭……要不是挂念着你和雪丫头,俺……俺真不知道该怎么熬过来……”
苏清风听着怀里人断断续续的哭诉,只觉得心口一阵阵地发紧。
他轻轻拍着她的背,像哄孩子一样:
“好了,不哭了……以后有我呢。明天我就去找你那个好嫂子说道说道……”
“别!”王秀珍急忙拉住他,“我都回来了,还说这些干啥……俺现在不是有你了嘛……”
窗外的月亮不知何时已经升到中天,清冷的月光透过窗纸的缝隙洒进来,与摇曳的煤油灯光交织在一起。
远处传来几声犬吠,更显得这春夜格外宁静。
苏清风把王秀珍往怀里又搂紧了些,在她耳边轻声说:“睡吧,明天卤肉该入味了。”
王秀珍“嗯”了一声,终于安心地闭上了眼睛。
这一刻,所有的委屈仿佛都随着泪水流走了,只剩下身边人温暖的怀抱,和满屋子越来越浓郁的卤肉香气。
……
天刚蒙蒙亮,长白山脉还笼罩在一片青灰色的晨雾里,几度的气温让屯子里的屋顶又结了一层薄薄的白霜。
苏清风在自己屋里准时醒来,多年的习惯让他即使在疲惫后也保持着规律的作息。
他利落地穿好那身打满补丁的旧衣裳,推开房门走到院子里。
清冷的空气瞬间让他精神一振,呵出的白气在眼前凝成一团。
“哥,你又起来锻炼啦?”苏清雪揉着惺忪的睡眼,披着件棉袄倚在门框上,看着哥哥在院子里活动筋骨。
苏清风没答话,只是朝妹妹笑了笑,随即俯身开始做俯卧撑。
一起一伏间,手臂上的肌肉线条分明,呼吸平稳有力。
做完三百个,他翻身仰卧,开始卷腹训练。
最后,他站起身,打了一套军体拳,动作干净利落,带着风声。
苏清雪看得入神,忍不住问道:“哥,你这身功夫,啥时候教教我呗?”
“姑娘家学这个干啥?”苏清风收势站定,擦了把额头的细汗,“快去帮嫂子烧火做饭。”
正说着,王秀珍从厨房探出头来,脸上带着温婉的笑意:“都醒啦?馒头快好了,快去洗把脸,准备吃饭。”
灶台上,大铁锅正冒着热气,杂面馒头的香味已经飘了出来。
王秀珍掀开锅盖,用筷子麻利地把一个个金黄色的馒头捡到簸箕里。
那馒头看着就实在,杂粮的香气直往鼻子里钻。
“嫂子,我去切点卤味!”苏清雪自告奋勇,跑到碗柜前端出昨晚卤好的肉。
卤味经过一夜的浸泡,颜色更加深沉油亮。
王秀珍切了一盘卤野猪肉,又切了半盘卤熊肉,还特意切了些卤猪肝和猪心,摆得整整齐齐。
“来,尝尝看入味了没有。”王秀珍把盘子放在炕桌上,又端来一碟自家腌的咸菜疙瘩。
苏清雪迫不及待地拿起一个热乎乎的杂面馒头,掰开后夹了好几片卤肉进去。卤肉的油脂瞬间渗透进馒头里,染上了诱人的酱色。
“唔……真香!”她咬了一大口,满足地眯起眼睛,“嫂子,这卤肉比昨晚更香了!”
苏清风也拿起一个馒头,仔细地夹了两片熊肉和一片猪肝。熊肉纤维粗壮,经过卤制后变得软烂适口;猪肝细腻入味,带着特有的香气。
“确实入味了。”苏清风点点头,“这卤汁留着,下次还能用。”
王秀珍看着他们吃得香,脸上露出欣慰的笑容。她也拿起一个馒头,却只夹了一小块猪心,细嚼慢咽地吃着。
“嫂子,你也多吃点。”苏清风又给她夹了两片肥瘦相间的野猪肉。
“我够了,你们多吃些。”王秀珍连忙摆手,“你们爷们要出力,得多吃点肉。”
苏清雪一边啃着馒头,一边含糊不清地说:“嫂子,你这手艺要是去镇上开个铺子,保准生意红火!”
“净胡说。”王秀珍嗔怪地看了她一眼,“现在这光景,能吃饱就不错了,还开什么铺子。”
一家人围坐在炕桌旁,就着热乎乎的杂面馒头和香浓的卤味,吃得格外香甜。
卤肉的咸香与杂面馒头的质朴香气在口中交融,这是在这个艰难年月里难得的满足。
窗外,屯子里陆续升起炊烟,犬吠声、鸡鸣声此起彼伏。
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