熔火岭,器殿所在之地。
此地火脉奔涌活跃,空气中常年弥漫着硫磺与熔融金属混杂的灼热气息,温度较宗门其他地方高出不少。
放眼望去,一座座以玄黑岩石垒砌的殿宇依山势而建,粗大的烟囱不时喷吐着滚滚热浪与零星火星。沉闷的锻打声、地火咆哮的轰鸣、灵材淬火的嘶响,交织成这片区域独有的韵律。
洛灿手持那枚令牌,循着指引来到器殿外围的丙区。此处多为地火支脉,火力相对温和,是外门弟子与学徒处理基础材料、磨炼技艺之所。负责此区的执事,是一位名叫张焱的执事。
张焱是个身形敦实、皮肤黝黑发亮的中年汉子,套着一件沾满灼痕的皮质围裙,裸露的臂膀筋肉虬结,布满了深浅不一的烫疤。
他正呼喝着几名杂役弟子搬运矿石,见到洛灿递上的令牌,一双沉静的眼睛在他身上扫过。
“炼气四层,神识初凝…嗯,勉强够用。”张焱的声音如同砂石摩擦,带着火燎般的粗粝,“随我来。”
他领着洛灿穿过几条热浪与金属粉尘弥漫的甬道,停在一间铭刻着“丙七”的石室前。推开厚重的石门,一股更为灼人的热浪汹涌扑出!
石室不大,中央地面嵌着一方地火口,暗红色的岩浆在其下缓缓翻滚,散发出惊人的热力。
火口上方架设着黑曜石所制的简易提炼平台,固定着一个敞口厚壁炉子,旁边堆放着几块泛着紫红光泽、人头大小的矿石——一阶中品赤铜矿。
“差事简单,提炼十块赤铜粗胚。”张焱指了指矿石与炉子,“以你自身灵力引导地火,熔炼矿石,剔除杂质,将纯净铜液导入旁边定形法器中,冷却成锭。粗胚纯度需达七成以上,不得有明显气孔杂质。”
言罢,他随手拈起一块赤铜矿,掷入火炉中,“看仔细,我只演示一遍!”
只见张焱并未借助任何工具,只伸出蒲扇般的大手,虚按于地火口上方。一股精纯浑厚的火属灵力沛然涌出,竟如无形缰绳般,引导着下方那暴躁的地火!暗红的地火被驯服凝聚成一道赤红光柱,精准灼烧着矿石。
赤铜矿在高温下迅速泛红、软化、最终熔作一滩翻涌的紫红熔液。矿石中混杂的灰黑杂质,在持续高温下或化作青烟,或上浮结成浮渣。
“关键在于控火与分金!”张焱沉声道,“控火须稳!地火暴烈,需以自身灵力为缓冲,将其驯为均匀持续的热源,过猛则铜液迸溅,过弱则杂质难除!”他掌心灵力明灭不定,精准调控着火柱强弱。
“分金须准!以金灵力探入熔液,感知并推动杂质上浮汇集!同时,需以灵力裹住纯净铜液,免遭污浊!”随着话音,一缕细微金芒探入熔液,其中杂质仿佛被无形之力牵引,加速浮向表面。
张焱取过一柄特制长柄石勺,沉稳撇去浮渣。反复数次后,熔液已呈现纯净通透的紫红色泽。他这才引导铜液,缓缓注入旁侧一方定形法器之中。
“嗤——”铜液遇冷凝固,白气蒸腾。不多时,一块规整长方形、泛着紫红金属光泽的赤铜粗胚锭便已成型。
张焱将其取出,抛给洛灿,“七成半纯度,尚可。该你了。记着,损毁一块矿石,扣十点贡献。”
说完,他便抱臂立于一旁,目光如炬,显然不打算再作指点。
灼人热浪让洛灿额角瞬间沁出汗水。他定了定神,走至地火口前。扑面热息几乎令人窒息,狂暴的地火能量不断冲击着他微薄的护体灵光。
“控火…”洛灿深吸一口灼热的空气,回忆着张焱手法与《火鸦炼器手札》中关于引火控温的记述。他依样伸出右掌,虚按向地火口。丹田内金色庚金灵力流转而出,尝试接触并引导下方那暴烈火焰。
“轰!”
庚金灵力非但未能引导地火,反倒如冷水溅入滚油!地火受此刺激,猛地窜起一股炽热火舌,险些燎及洛灿手臂!热浪灼得他肌肤生疼。
“愚不可及!金生水,火克金!以庚金灵力硬撼地火,自寻死路么?”张焱的斥责声骤然响起,“用你的神识!感受地火之势!以灵力顺应疏导,而非强行驾驭!记住,你是借火而行,非是御火之主!”
洛灿心头一震!自己过于拘泥灵力属性相克,竟忽略了神识之妙用!他立刻凝神静气,神识小心翼翼探向那翻腾不休的地火。
刹那间,一股狂暴灼热的洪流狠狠冲击着他的神识!仿佛下一瞬就要将这缕神念焚烧殆尽!
洛灿闷哼一声,强忍神识被灼刺的痛楚,竭力稳住心神,不再试图压制,转而细细感知地火能量流动的脉络与节奏。
渐渐地,在那片暴烈的赤红之中,他辨出了几股相对平缓的能量流束。他分出一丝庚金灵力,将其化作一道极其纤细柔和的引线,小心翼翼地搭上其中一股地火流束。
“呼……”
此番未有激烈对抗。那股地火流束仿佛寻得宣泄之口,顺着洛灿灵力引线的方向,被徐徐引出,化作一道较张焱示范时细小许多、却相对稳定的赤红光柱。
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