废弃空间站内部死寂得可怕,只有“影隼”号引擎冷却时发出的轻微“滋滋”声,以及维生系统规律的低鸣。空气陈腐,带着金属氧化和某种未知有机物衰败的混合气味。船坞的照明系统大部分已失效,只有几盏应急灯投下惨淡的光晕,将扭曲的阴影拉得很长。
扳手和火花强撑着检查飞船损伤,结果令人绝望。引擎核心过载,近乎熔毁;护盾发生器烧毁了七成线路;结构应力达到临界点,船体遍布肉眼可见的细微裂痕。“影隼”号几乎失去了再次进行空间跳跃的能力,成了一座漂浮在坟墓中的金属囚笼。
婠婠的状况稍微稳定,但力量依旧枯竭,每一次调动微弱的冰蚀之力都让她脸色更白一分。她守在杨越身边,用湿巾小心擦拭他嘴角不断渗出的、带着灰色光点的鲜血。杨越的呼吸微弱得几乎感觉不到,寂灭剑意在他体内与那股源自“织网者”的意识毒素,以及他自身濒临崩溃的本源进行着无声却惨烈的拉锯战。起源碎片静静放在他枕边,散发着恒定而微弱的凉意,像是唯一能安抚他狂暴剑意的存在。
“必须找到办法……”婠婠看着杨越痛苦的面容,声音低哑,“碎片指引我们来这里,这里一定有转机。”
扳手调出了从飞船外部传感器接收到的、关于空间站的初步扫描图。结构异常复杂,如同某种巨大生物的巢穴迷宫,大部分区域被标记为“无法探测”,能量读数近乎死寂,但有几个深埋核心的区域,却散发着极其微弱但异常稳定的能量信号,与外围那干扰探测的能量场同源。
“去那里。”婠婠指向扫描图上能量信号最强的那个节点,“可能是控制中心,或者……能源核心。”
留下火花尽可能修复飞船的通讯和基础探测系统,扳手和状态稍好的婠婠决定深入空间站探查。他们穿上简易的防护服,携带仅剩的武器和工具,踏出了“影隼”号。
空间站内部通道宽阔却破败,墙壁上覆盖着厚厚的、类似菌毯的未知物质,踩上去软腻而粘稠。某些区域的金属结构呈现出不自然的熔融后又凝固的形态,仿佛经历过难以想象的高温冲击。空气中弥漫着更浓的衰败气味,还有一种极低频的、几乎无法察觉的震动,仿佛这座巨大的结构仍在某种沉睡的脉搏。
他们沿着主通道小心翼翼地向深处行进,应急灯的光芒只能照亮前方一小段距离,黑暗如同有生命的实体,在视野尽头蠕动。偶尔,通道旁会出现一些敞开的舱室,里面是冻结在时光中的景象:操作台蒙尘,座椅倾倒,甚至能看到一些穿着古老制服的、早已化为白骨的遗骸,保持着生前最后的姿态。
这里发生过什么?战争?灾难?还是某种……实验事故?
越往深处,那种低频震动越明显,墙壁上的“菌毯”也越发厚重,甚至开始出现一些缓慢脉动的、如同血管般的能量纹路。
突然,走在最前面的扳手猛地停下脚步,举起手臂。
“有东西。”
前方通道拐角处,传来一阵细微的、仿佛无数细小节肢刮擦金属的声音。
婠婠凝神感应,脸色微变:“是那种‘网’的气息……但很微弱,像是……残渣?”
他们谨慎地靠近拐角,眼前的景象让两人倒吸一口冷气。
拐角后的通道完全被一种灰白色的、如同凝固泡沫般的物质堵塞了,这些物质表面布满了之前见过的、那种幽暗的能量网络纹路,但此刻这些纹路黯淡无光,仿佛失去了活力。而在这些凝固物质中,镶嵌着无数大小不一、形态各异的金属残骸——显然是之前误入此地的飞船碎片。一些较小的残骸上,还能看到被“织网者”能量侵蚀、同化后留下的诡异痕迹。
这里是一个“织网者”的废弃捕食场?或者说,是它们处理“垃圾”的地方?
“它们……不是第一次来这里。”扳手的声音带着寒意,“这个空间站,对它们有某种吸引力,或者……它们是在这里被‘制造’出来的?”
这个猜想令人不寒而栗。
他们绕开这片令人不适的区域,继续向目标能量信号源前进。终于,在穿过一道巨大、厚重且布满暴力破坏痕迹的密封门后,他们抵达了目的地。
这是一个无比广阔的中枢大厅。大厅中央,悬浮着一个巨大的、由无数精密水晶棱柱和流动能量导管构成的复杂结构,它还在缓慢地旋转,散发着他们之前探测到的稳定能量信号,正是这能量维持着空间站外围的干扰场。这便是空间站的核心。
然而,吸引他们目光的,并非这古老而先进的能源核心,而是核心下方,一个被强行撕裂开来的、通往更深地底的巨大破口。破口边缘闪烁着不稳定的能量电弧,一股浓郁到化不开的、属于“织网者”的阴冷恶意和混乱意念,正从破口深处源源不断地弥漫上来!
“下面……有东西。”婠婠感到一阵心悸,她的冰蚀之力在接触到那股恶意时,本能地剧烈波动起来。
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