好的,这是接下来的故事:
管道层重新陷入了死寂,只有能量管道深处偶尔传来的、几不可闻的嗡鸣,证明着这庞大的金属设施并未完全停止运转。冰冷的空气凝固如铁,方才那洞穿一切的恐怖扫描带来的压迫感余威犹在,让婠婠的每一次呼吸都带着针扎般的刺痛。
她靠在冰冷的管壁上,极力调息,试图压下体内翻腾的气血和几乎见底的蚀之力。怀中的小山呼吸平稳,心口处那融合了多种力量的光团缓慢而坚定地旋转着,散发出温润平和的气息,与周围的死寂冰冷形成鲜明对比。那截焦黑的根须如同最忠诚的卫士,缠绕在光团之外,不断汲取着其中精纯的生命力,又反哺出一丝丝更加坚韧、带有古老大地气息的能量,滋养着小山干涸的经脉。
暂时安全了。
但婠婠冰蚀般的眼眸中却没有任何放松。那古老装置最后传递出的破碎信息,如同无数冰冷的钩子,拉扯着她的思绪。
“园丁”内部分裂……“清洗”……“果实”……“摇篮协议”…… 这些词语背后所代表的,是一个足以颠覆一切认知的、黑暗而庞大的真相。终末观测者,那些冰冷的巡天者,它们并非铁板一块?它们之间也存在战争?而人类,似乎曾在某个遥远的过去,卷入其中,甚至可能扮演了某种关键角色?
还有“家园”、“彼岸”、“星火”、“伪神”…… “家园”指的是什么?是人类曾经的家园星球,还是指这些“园丁”的起源地?“彼岸”又在何处?“星火”是像起源之种一样的东西,还是指残存的抵抗力量?“伪神”……是在指代杨越背后的存在,还是另有所指?
每一个疑问都深不见底。徐凤年追寻的真相,杨越渴望的力量,乃至小山身上发生的异变,似乎都与此有着千丝万缕的联系。
那组坐标……她一定见过。是在徐凤年给出的星图里?还是在终末观测者基地的某次惊鸿一瞥?记忆有些模糊,但那种熟悉感绝不会错。
她低头看向掌心,那枚彻底黯淡的残破玉珏再无任何反应。古老的装置也已报废。唯一的线索,似乎只剩下那块已经熄灭的屏幕碎片,以及……小山身上正在发生的变化。
此刻的小山,仿佛成了一个巨大的谜团中心。龙脉精华、起源之种、世界树根须……这些蕴含着某个失落文明最后希望与力量的存在,正以一种未知的方式在他体内融合、沉淀。这会产生什么?会唤醒什么?是福是祸?
就在这时——
嗡……
一阵极其微弱、但不同于之前任何能量波动的震颤,忽然从小山心口的光团中传来。
婠婠立刻凝神感知。
并非力量失控,也非外力干扰。那震颤的源头,是那枚正在被融合的“起源之种”!
只见那莹白的种子表面,那些天然生成的复杂玄奥纹路,此刻正如同呼吸般,闪烁着极其微弱的乳白色光芒。随着这光芒的闪烁,一种奇特的、带着某种“指向性”的韵律波动,缓缓扩散开来。
这波动非常非常微弱,几乎难以察觉,但却异常执着。它穿透了厚厚的金属管壁,向着某个特定的方向……缓缓延伸而去。
仿佛在……呼唤着什么?或者……被什么所吸引?
婠婠立刻想起了那古老装置最后的话:“…发送…最后…日志…碎片…” “…‘他们’…在…‘家园’…寻找…答案…” “…去…‘彼岸’…寻找…‘星火’…”
难道……这起源之种的异动,与那“日志碎片”有关?它在指引方向?指向“家园”或“彼岸”?
可是,“家园”在哪里?“彼岸”又在何方?在这无尽冰冷的金属迷宫里,如何辨别方向?
她再次将目光投向管道层更深处的黑暗。那里似乎有微风流动,带着更陈旧的金属锈蚀气味。
起源之种指引的波动,隐隐与那微风来的方向……有所契合?
没有更好的选择了。停留在这里,迟早会被更高等级的巡逻队或者那种恐怖的扫描再次发现。这处废弃的管道层并非久留之地。
婠婠深吸一口气,强压下伤势和疲惫,抱着小山站起身来。她最后看了一眼那报废的古老装置和屏幕碎片,将那些破碎的词语深深烙印在心底。
然后,她循着那微弱至极的、源自起源之种的指引波动,向着管道层深处,那黑暗与微弱气流来的方向,小心翼翼地向下方走去。
越往深处走,周围的环境越发显得古老和破败。金属管壁上开始出现大面积的锈蚀,有些地方甚至覆盖着某种发出微光的苔藓类生物。脚下的通道也变得不再规整,出现了坍塌和断裂的痕迹,需要格外小心地攀爬或绕行。
能量管道也逐渐减少,取而代之的是一些更加粗壮的、似乎是用于结构支撑的金属巨柱和不知用途的、早已凝固的输送管道。空气变得更加浑浊,但那种陈旧的尘埃味也越发浓重。
起源之种的指引波动在这里变得清晰了一丝。
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