沉默集市突如其来的黑暗与那声震慑灵魂的呵斥,如同投入死水中的巨石,虽很快平息,却在所有幸存者心中留下了难以磨灭的惊悸。灯光恢复后,集市以更快的速度变得空荡,那些隐藏在阴影中的交易者和摊主如同受惊的地鼠,迅速消失在各条暗道之中,只留下满地狼藉和一片令人不安的死寂。
凌霄站在原地,神识如同绷紧的弓弦,仔细扫描着周围的每一寸空间。那个偷袭者气息消失得无影无踪,仿佛融化在了黑暗里,显然精通某种极高明的潜行遁术。而那个神秘的黑袍摊主,更是如同人间蒸发,连同他那几块蕴含着密钥气息的碎片也一同消失,只留下原地一丝若有若无的、冰冷的空间涟漪。
灭口?试探?还是那个黑袍摊主出手阻止了刺杀?
线索中断,疑问却更多了。
“我们…我们快离开这里吧!”莉娜的声音带着哭腔,紧紧抓着凌霄的胳膊,刚才那电光火石间的刺杀和随后恐怖的精神威压,彻底击溃了她的心理防线。这个无法之地的危险程度远超她的想象。
凌霄点了点头,没有犹豫。此地不宜久留。那个偷袭者一击不中,未必不会卷土重来,或者引来更强的敌人。
两人迅速沿着原路退出沉默集市,重新回到垃圾处理厂那充满恶臭的管道之中。直到走出管道,感受到峡谷夜晚冰冷的、带着沙尘的空气,莉娜才稍微松了口气,但身体依旧微微发抖。
“他们是谁?为什么要杀我们?”莉娜心有余悸地问道,脸色在月光下显得格外苍白,“是议会派来的杀手吗?”
“大概率是。”凌霄眼神冰冷,“阿尔法不会那么容易放弃。那个黑袍摊主说的‘标记’,很可能就是指议会可能在我们身上留下的某种追踪印记,或者…密钥本身的气息引来了他们。”
他回想起黑袍摊主的话——“噪音太吵”、“标记太显眼”。议会似乎拥有某种特殊的追踪技术,或者对密钥这类物品有着超乎寻常的感应能力。
“那我们现在怎么办?飞船坏了,能量快没了,还被议会追杀…”莉娜的声音充满了绝望,“那个集市也没找到‘沉默先知’的线索…”
“未必没有线索。”凌霄沉吟道,“那个摊主提到了‘圣殿’,以及那里最近去了很多‘吵闹’的人。这很可能就是指代监察者遗迹在迦南的类似存在,而议会的人已经抢先一步去了那里。”
“‘圣殿’…”莉娜努力回忆着,“我在联盟的数据库里好像看到过这个词,属于迦南星域的未解之谜之一,据说是一处极其危险的远古遗迹,坐标不明,靠近者多有去无回…如果议会的人在那里,我们岂不是…”
“最危险的地方,有时反而最安全。而且,如果‘沉默先知’真的存在,并且与监察者的秘密有关,他最有可能出现的地方,就是‘圣殿’附近。”凌霄分析道,“我们必须去那里看看。”
“可是我们连‘圣殿’在哪都不知道!飞船也坏了!”莉娜焦急道。
“情报和资源,都可以在这里弄到。”凌霄的目光投向下方那片依旧喧嚣混乱的聚集地,“我们需要一个向导,一艘能用的船。”
接下来的两天,两人如同真正的亡命徒,在这座名为“尘埃海”的无法地带小心翼翼地活动着。他们利用剩下的最后一点能量币和从工程艇上拆下的零件,换取了必要的食物、水和一些基础装备。凌霄凭借强大的神识和战斗技巧,又暗中处理了几波不长眼、试图打劫他们的混混,稍微赚取了一点微薄的“资金”,并逐渐摸清了聚集地里的一些门道。
莉娜则利用她的技术知识,尝试修复那艘几乎报废的工程艇,但缺少关键零件和能源,进展缓慢。
期间,凌霄多次出入酒馆和情报贩子聚集的角落,旁敲侧击地打听关于“圣殿”和“沉默先知”的消息。然而,关于“圣殿”的具体坐标众说纷纭,且都指向极其危险的星域,听起来更像是骗傻子的死亡传说。至于“沉默先知”,更是闻所未闻,有人甚至嘲笑他是不是疯了。
直到第三天,凌霄在一个专门贩卖危险星域航道图的瘸腿老沙克人那里,听到了一点不一样的东西。
“…‘圣殿’?嘿嘿,那地方可是吞噬灵魂的坟墓…”老沙克人嘬着劣质烟卷,浑浊的眼睛打量着凌霄,“你要去送死?看在能量的份上,老子可以卖给你一份最‘准确’的星图…只要五百能量币!”
凌霄将一小袋能量币(从混混那里“赚”来的)放在桌上:“我要的不是星图,是真正去过那里、或者知道如何安全靠近的人的消息。”
老沙克人瞥了一眼钱袋,嘿嘿一笑,压低声音:“安全?靠近‘圣殿’就没有安全可言!不过…你要是真想找点‘线索’,或许可以去找找‘黑曼巴’。”
“黑曼巴?”
“一个独来独往的女佣兵,疯婆子一个。”老沙克人吐着烟圈,“大概一个月前,她接了个私活,据说就是去‘圣殿’边缘捞东西,最后只有她的破船‘毒牙号’半死不活地飘回来,人受了重伤,船也废了大半,现在应该还在那边的废船坟场捣鼓她那艘破船呢。至于她看到了什么,没人知道,她回来后就变得疯疯癫癫的,谁也不搭理。”
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