冲出牛蹄山荒凉的河谷,眼前的景象豁然开朗。
远处,一座依山而建的古城轮廓出现在地平线上。青灰色的城墙蜿蜒起伏,与背后苍翠的山峦融为一体,显得古朴而坚实。那里就是青木城。
城郭之外,是大片开垦的农田和散落的村落,炊烟袅袅,颇有几分人间烟火气。这与千菌林的光怪陆离和虚无空间的死寂形成了鲜明对比,让林凡紧绷的心神稍稍放松了一丝。
但他不敢耽搁,脚步不停,向着城池方向快速掠去。
越是靠近青木城,路上行人渐渐多了起来。大多是推着独轮车、挑着担子的农夫和行商,偶尔也能看到几个骑着驮兽、带着护卫的商队。他们看到林凡虽然衣衫有些破损(经历多次空间折腾和战斗),但速度极快,气息不凡,都纷纷投来敬畏和好奇的目光,主动让开道路。
林凡对此并无反应,他现在全部心思都在如何尽快找到“祭古坛”和“星纹钢”、“空冥石”上。
很快,他来到了青木城的城门外。城门有士兵把守,但对进出之人盘查并不严格,似乎只是例行公事。林凡很容易便混在人群中进了城。
城内街道狭窄,铺着青石板,两侧是高低错落的木质建筑,店铺林立,贩夫走卒的叫卖声、讨价还价声不绝于耳,充满了世俗的喧嚣和活力。这里的灵气浓度比城外略高,但也远不如药王宗那般浓郁,修士的气息有,但大多修为不高,炼气期为主,筑基期都颇为少见。
林凡站在街口,微微皱眉。他该去哪里打听“祭古坛”和那两种材料?直接拉住人问“古传送阵”在哪?恐怕会立刻引起不必要的注意和怀疑。
就在他思索之际,一个看起来机灵、约莫十七八岁的少年凑了过来,脸上堆着热情的笑容:“这位仙师大人,看您面生,是第一次来我们青木城吧?是否需要个向导?小的胡三,对这青木城里里外外、大小店铺、奇闻轶事都门儿清!一天只要一块下品灵石,保管让您省心省力!”
林凡打量了一下这个叫胡三的少年,修为只有炼气二层,眼神活络,一副市井摸爬滚打出来的精明模样。这种地头蛇类型的向导,有时候确实能省去很多麻烦。
他正好需要找人打听消息,便点了点头,抛过去一块下品灵石(他从系统空间角落翻出来的零碎):“好,就雇你了。我先问你,可知这城里哪里能买到‘星纹钢’和‘空冥石’?或者,哪里有关于‘祭古坛’的消息?”
胡三接过灵石,眼睛一亮,笑容更加热情,但听到林凡的问题后,脸上却露出一丝为难和诧异:“星纹钢和空冥石?仙师,这两种可是稀罕的炼器材料,咱们青木城这种小地方,寻常店铺怕是见都见不到。至于‘祭古坛’…”
他压低了声音,左右看了看,才神秘兮兮地说道:“仙师,您打听祭古坛做什么?那地方邪门得很,是城后的禁地,早就荒废几百年了,平时根本没人敢去,都说那里闹鬼,晚上能听到古战场厮杀的声音…”
“禁地?闹鬼?”林凡眉头一挑,这反而让他更加确定那少年听到的消息可能属实。越是这样神秘禁忌的地方,越可能隐藏着秘密。“无妨,你只需告诉我在哪,或者哪里能打听到确切消息即可。”
胡三见林凡态度坚决,眼珠转了转,说道:“仙师若真想打听这两种材料和祭古坛的事,小的倒知道一个地方——‘百晓坊’。那是城里消息最灵通的地方,也是修士们私下交换情报物资的黑市,据说背后有城主府的影子。坊主孙老头是个万事通,就是…价格有点黑。您要是想去,小的可以带路。”
百晓坊?黑市?万事通?
林凡心中一动,这确实是个不错的选择。
“带路。”
“好嘞!仙师您这边请!”胡三立刻殷勤地在前面引路,带着林凡在错综复杂的小巷里穿行。
边走,胡三边唾沫横飞地介绍着青木城的风土人情、各大势力分布(主要是几个修真小家族和城主府),以及一些坊间奇谈,试图展现自己的价值。
林凡大部分心思都在思考接下来的行动,只是偶尔嗯一声作为回应。
很快,胡三带着林凡来到一条更加偏僻狭窄的巷子,停在一个毫不起眼的、挂着破旧灯笼的木门前。门上没有任何招牌,只有一个模糊的八卦图案。
“仙师,就是这里了。您自己进去就行,小的在这等您。”胡三赔笑着说道。
林凡看了他一眼,点了点头,推开木门走了进去。
门内别有洞天。外面看似狭小,里面却是一个不小的厅堂,光线昏暗,弥漫着淡淡的烟味和旧纸张的味道。几个戴着兜帽、看不清面容的人零散地坐在角落,低声交谈着。柜台后,一个戴着单片眼镜、干瘦精明的老头正拿着一个放大镜仔细研究着一块矿石,正是胡三口中的孙坊主。
看到林凡进来,孙坊主抬起眼皮瞥了他一眼,声音沙哑:“生面孔啊。想买消息还是卖东西?”
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