苏府内院,古雅清静,与外面战火纷飞的景象恍若两个世界。引路的仆人悄无声息地退下,只余萧景汐与那月白长衫的苏公子相对而立。
萧景汐目光如炬,紧盯着对方,手已悄然按上腰间软剑的机括。这苏公子出现的时机太过巧合,由不得她不警惕。
面对她毫不掩饰的审视与敌意,苏公子却不慌不忙,唇角噙着一抹若有若无的笑意,悠然自得地为自己和萧景汐各斟了一杯清茶。
“萧姑娘不必如此戒备。”他将一杯茶轻轻推至萧景汐面前,声音清朗,“在下苏玉衡,家父苏文正,想必姑娘应该听说过家父之名。”
苏文正?
萧景汐心中一动。她自然听说过,此人是北境极负盛名的大儒,虽未入朝为官,但门生故旧遍布天下,在士林中和北境百姓间威望极高,连她父亲在世时,对这位苏先生也颇为敬重。只是苏家向来低调,不涉党争,没想到其子竟会在此刻出手相助。
“原来是苏公子。”萧景汐语气稍缓,但警惕未消,“苏家素来中立,公子今日为何要冒险助我?又怎知我身份?”
苏玉衡折扇轻摇,笑道:“姑娘独对千军,‘玄凰’之名早已传遍北境,画像虽模糊,但这等风姿气度,玉衡若还认不出,岂非眼拙?”他顿了顿,敛去几分玩笑之色,“至于为何相助……家父常言,读书人当明是非,知黑白。三皇子与赵将军所为,构陷忠良,祸乱北境,苏家虽不才,却也不敢坐视守护边疆的英雄之后,遭此劫难。”
他言辞恳切,目光清正,不似作伪。萧景汐观其神色,心中信了七八分,但仍有疑虑:“公子好意,景汐心领。只是如今朔风城乃龙潭虎穴,李恒、赵阔耳目众多,公子收留我等,恐为苏家招来祸端。”
“姑娘放心。”苏玉衡成竹在胸,“苏府虽不比侯府戒备森严,但自有保全之道。李恒与赵阔,眼下注意力皆在王大将军与罗将军那边,短时间内还查不到我这里。即便查到……”他微微一笑,眼中闪过一丝不易察觉的精明,“我苏家在北境经营数代,也非任人拿捏之辈。”
他话锋一转,正色道:“倒是姑娘,冒险潜入朔风城,想必已有周全计划?不知苏某可否效力?”
萧景汐看着他清澈而睿智的眼神,心中权衡片刻。苏家在北境根基深厚,若有他们相助,无论是获取情报还是后续行动,都将事半功倍。她不再犹豫,沉声道:“不瞒公子,我此行目的,一是为确认城内是否还有忠于侯爷的暗桩力量,设法联系;二是想寻机……看能否找到李恒、赵阔构陷侯爷的更多证据,或者,其与外部势力勾结的实证!”
苏玉衡闻言,眼中赞赏之色更浓:“姑娘胆识过人,思路清晰。暗桩之事,苏某或可帮忙打听。至于证据……”他沉吟道,“赵阔此人,贪婪跋扈,掌权之后,其亲信家族在朔风城内强取豪夺,民怨沸腾。或许,可以从其家族贪腐之事入手,顺藤摸瓜。我苏家恰好掌握了一些线索。”
这无疑是雪中送炭!萧景汐心中大喜,起身郑重一礼:“若得公子相助,景汐感激不尽!”
“姑娘不必多礼。”苏玉衡连忙虚扶,“守护北境安宁,亦是我等北境子民分内之事。”他看了看窗外天色,“姑娘与诸位勇士一路劳顿,先行歇息。我这就安排可靠之人,去打探消息。一有眉目,即刻告知。”
安排萧景汐等人住下后,苏玉衡脸上的温和笑意渐渐收敛,化为一片沉静。他独自走入书房,从暗格中取出一封火漆密信,信上没有任何署名。
他展开信纸,上面只有寥寥数字:“时机已至,助玄凰,破僵局。”
看着这熟悉的笔迹,苏玉衡眼中闪过一丝复杂,低声自语:“老师……您这一步棋,当真险峻啊。只希望这位‘玄凰’,真能如您所期,成为破局的关键……”
他将信纸就着烛火点燃,看着它化为灰烬,眼神重新变得坚定。
药王谷别院,夜色深沉。
萧景淮躺在床榻上,虽闭着眼,却并未入睡。脑海中反复回响着药王谷主关于他身世和血脉的话语,以及北境传来的、关于阿姐处境日益艰难的消息。两种焦虑如同冰与火,在他心中交织煎熬。
他尝试着按照谷主教导的吐纳法门,凝神静气,引导体内那微乎其微的、新生的内力流转,试图感知那潜伏在血脉深处的“玄冰魄”。
起初,一切如常。那丝微弱的内力如同溪流,在干涸的河道中艰难前行。然而,当他意念专注于心脏位置,试图深入感知时,异变陡生!
一股极寒之意,毫无征兆地从心脉深处爆发!并非之前寒毒发作时那种狂暴的肆虐,而是一种更深沉、更内敛、仿佛源自生命本源的冰冷!
“唔!”萧景淮闷哼一声,猛地睁开双眼!
借着窗外透入的微弱月光,他骇然看到,自己裸露在寝衣外的手背皮肤下,竟隐隐浮现出比之前更加清晰、更加繁复的淡蓝色冰晶纹路!那纹路并非静止,而是如同拥有生命般,在缓缓流动、蔓延!一股难以言喻的、仿佛能冻结灵魂的寒意,正从那纹路中丝丝缕缕地散发出来!
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