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腊月二十三，祭灶日。京城内外炊烟袅袅，糖瓜的甜香混杂着爆竹的火药味，弥漫在寒冷的空气中。然而，西山脚下通往京城的一条偏僻官道上，却弥漫着另一种紧张到令人窒息的气息。
于谦亲自带队，挑选了三十余名最精干、绝对可靠的好手，扮作贩运年货的商队，分散埋伏在鹰嘴崖出口附近的山林与乱石之后。此处是那条隐秘小径汇入官道的咽喉之地，两侧地势险要，正是设伏的绝佳场所。
寒风卷着雪沫，刮在脸上如同刀割。所有人都屏息凝神，目光死死盯着那条被枯枝败叶半掩的山径出口。时间在冰冷的寂静中一点点流逝，从清晨到午后，目标始终没有出现。
“于大人，会不会……消息有误？或者他们改了路线？”一名手下凑过来，低声问道，口中呼出的白气瞬间被风吹散。
于谦趴在一块覆雪的山石后，眼神锐利如鹰，轻轻摇头：“猎户昨日还确认工坊在赶工。年关将近，赵王若要这批货，这是最后的机会。耐心点。”
他的手指无意识地摩挲着腰间的刀柄，内心的焦灼并不比任何人少。他知道，杨大人正在病榻上等待着消息，整个东宫乃至大明的国本，都可能系于今日之举。
日头渐渐西斜，就在连于谦都开始怀疑判断时，山径深处，隐约传来了车轮碾过冻土的沉闷声响，以及夹杂在风中的、刻意压低的呼喝声。
“来了！”所有人精神一振，肌肉瞬间绷紧。
于谦打了个手势，埋伏的人马如同暗夜中的狸猫，悄无声息地进入了攻击位置。
首先从山径口出现的，是几名做寻常脚夫打扮，却眼神机警、步履沉稳的汉子，他们分散开来，警惕地观察着官道两侧。随后，五辆用油布蒙得严严实实的大车，被二十余名同样打扮的“脚夫”推拉着，缓缓驶出。车辙极深，显然负载极重。队伍的末尾，还有四名骑着骡马、腰挎兵刃的汉子压阵，为首一人面色冷峻，目光如电扫视四周。
就是他们！于谦心脏勐地一跳。这架势，绝非凡俗！
眼看车队前半部分已经上了官道，后半部分还在山径之中，正处于首尾不能相顾的关头，于谦勐地发出一声尖锐的唿哨！
“动手！”
刹那间，原本寂静的山林仿佛活了过来！三十余名“商贩”掀开伪装，手持利刃弓弩，从两侧勐扑而下！箭失如蝗，率先射向那几名探路的和压阵的骑手！
“有埋伏！”
“抄家伙！”
运输队显然也非易与之辈，短暂的慌乱后，立刻反应过来。那些“脚夫”纷纷从车底、货物中抽出隐藏的兵刃，怒吼着迎了上来。尤其是那四名骑手，武艺明显高出一截，挥刀格挡箭矢，试图稳住阵脚。
官道之上，瞬间陷入混战！金铁交鸣声、怒吼声、惨叫声取代了之前的死寂，鲜血泼洒在洁白的雪地上，触目惊心。
于谦目标明确，直扑那几辆大车！他挥刀噼翻一名试图阻拦的汉子，冲到最近的一辆车前，勐地扯开油布！
阳光下，映入眼帘的，是层层叠叠、码放整齐的制式腰刀！刀身在冬日微光下泛着幽冷的寒芒！
“私运兵器！人赃并获！”于谦厉声高喝，声音穿透战场，“放下兵刃者不杀！”
然而，对方抵抗得异常顽强，尤其是那名领头的冷面骑手，刀法狠辣，接连砍倒两名冲上去的东宫护卫，试图带人稳住车队后方。
“擒贼先擒王！”于谦目光一冷，提刀便向那领头骑手冲去。
那骑手见于谦来势汹汹，也知是关键人物，毫不畏惧，催动骡马迎上。两人刀来刀往，瞬间过了七八招，火星四溅。于谦年少力强，刀法迅猛，那骑手经验老到，招式刁钻，一时竟难分高下。
就在这时，一名东宫护卫瞅准机会，一箭射中了骑手所乘骡马的后腿。骡马吃痛，勐地人立而起，将那骑手掀下马来！
于谦岂会错过这等良机，一个箭步上前，刀光一闪，架在了刚从地上爬起的骑手脖颈上。
“让你们的人住手！”于谦厉声道。
那骑手面色惨白，却兀自咬牙不语。
于谦手上加力，刀刃已然割破皮肤，渗出血迹：“说！谁指使的？运往何处？”
骑手眼中闪过一丝挣扎，依旧沉默。
战斗仍在继续，但首领被擒，运输队的人明显慌了手脚，抵抗渐弱。
于谦心知必须速战速决，此地不宜久留。他正要下令将所有人捆绑带走，异变再生！
山径方向，突然又涌出十余名黑衣汉子，手持劲弩，不由分说，便对着混乱的战团开始无差别攒射！
“小心冷箭！”于谦瞳孔一缩，急忙拖着那俘虏的骑手躲到一辆大车之后。
“噗噗噗！”箭矢入肉的声音接连响起，既有运输队的人，也有东宫护卫中箭倒地。
这帮后来者，手段狠辣，竟像是要灭口！
“是赵王府的死士！”被于谦制住的骑手看到这一幕，眼中终于露出绝望之色，嘶声道，“他们……他们是要连我们一并除掉！”
于谦心头巨震。赵王竟然如此狠绝！
“撤！带着俘虏和证物，交替掩护，快撤！”于谦当机立断，知道再缠斗下去，恐怕会全军覆没。
幸存下来的东宫护卫们奋力抢下一辆装载兵器的大车，拖着几名俘虏，且战且退，向预定的撤离路线退去。那帮黑衣死士并未深追，只是迅速清理了战场，将受伤未死的运输队成员一一补刀，然后点燃了剩下的四辆大车，浓烟滚滚而起……
于谦带着一身血迹和缴获的证物、俘虏，狼狈不堪地撤回城中秘密据点时，天色已完全黑透。清点人数，带去的三十三人，折了九个，重伤五个，几乎人人带伤。
他来不及处理手臂上被流矢划开的伤口，立刻写下密报，连同几柄缴获的腰刀和那名领头骑手俘虏，派人火速送往杨府。
做完这一切，他才疲惫地靠在墙上，看着窗外京城璀璨的万家灯火，心中却没有丝毫轻松。
人赃并获了，但也彻底撕破脸了。赵王府的反应如此迅捷狠辣，接下来的反扑，必将如狂风暴雨。
杨大人，我们能顶住吗？于谦握紧了拳，指甲深深掐入掌心。
