帝都的混乱,在暗红色的天幕下持续发酵。皇城加强了戒严,各大家族纷纷开启防护阵法,寻常百姓闭门不出,唯有军队调动的马蹄声和修士破空飞行的锐响,撕裂着不安的夜空。
靖国公府内亦是一片紧张。沈擎苍远在边关,府中由几位族老暂时主事,已下令紧闭门户,所有子弟不得外出。柳氏院落依旧沉寂,疯魔的柳氏和离去的柳承宗暂时构不成威胁,这反而为沈清辞的行动提供了便利。
“小姐,我们真的要去吗?外面太危险了!”环儿一边帮着沈清辞收拾必要的物品,一边忧心忡忡。她不明白小姐为何要在这等关头离开相对安全的国公府。
沈清辞动作利落,将剩余的“净莲涤毒丹”、各种药粉、暗器、以及部分下品灵石和银票分门别类藏在特制的内袋和饰物中。她换上了一身利于行动的深色劲装,长发高高束起,虽依旧戴着面纱,但整个人显得干练而利落,与平日那个沉默寡言的嫡女判若两人。
“留在府中,也未必安全。”沈清辞语气平静,眼神却锐利如鹰,“机遇往往伴随着风险。玄璃需要那里的机缘,我也需要。”她摸了摸自己左脸,肿块又消减了一些,经脉中微弱的气感让她对力量充满了渴望。更重要的是,通过与玄璃的灵契,她能感受到远方那“陨星之地”对玄璃有一种莫名的吸引力,甚至带着一丝若有若无的呼唤。
她将二皇子的客卿令牌挂在腰间最显眼的位置,这既是护身符,也是一种身份的宣示,或许能减少一些不必要的麻烦。
“环儿,你留在府中。”沈清辞看向这个忠心的小丫鬟,“若有人问起,便说我受昨日惊吓,身体不适,需要绝对静养,不见任何人。”她必须制造自己仍在府中的假象。
环儿知道自己跟去只会是累赘,含着泪用力点头:“小姐,您一定要小心!”
夜色深沉,沈清辞抱着玄璃,如同暗夜中的狸猫,悄无声息地避开府中巡逻的护卫,从一处早已勘测好的、靠近后巷的偏僻墙角翻了出去。
府外的世界,比想象中更加混乱。街道上行人稀少,且行色匆匆,面带惶恐。不时有身着甲胄的城防军小队疾驰而过,呵斥着偶尔出现的、试图趁乱滋事的地痞流氓。空中,偶尔能看到御器飞行的修士身影,皆朝着西北方向疾驰,神色凝重或急切。
沈清辞压低身形,专挑阴暗的小巷穿行。她目标明确——西北城门。
越靠近城门,气氛越发紧张。城门已然戒严,守军数量增加了数倍,对出入人员盘查极其严格,普通百姓已被禁止出入。不少修士聚集在城门口,与守军交涉,场面有些混乱。
“凭什么不让我们出去?秘境开启,各凭机缘!”
“就是!皇族难道想独占不成?”
“放行!否则别怪我等不客气!”
一些修为不俗的散修或小门派修士情绪激动,与守军形成了对峙。
沈清辞混在人群边缘,冷静地观察着。她看到有几个穿着宗门服饰的修士,亮出身份令牌后,便被客气地请了出去。显然,对于有背景的势力,皇室也不敢轻易阻拦。
她摸了摸腰间的客卿令牌,心中有了计较。
就在一名守军校尉与几名散修争执不下、几乎要动手之际,沈清辞排众而出,声音清冷:“让开。”
那校尉正在气头上,见一个戴着面纱、气息不显的女子也敢呵斥,顿时怒目而视:“你又是哪根葱?滚回……”
他话音未落,目光瞥见了沈清辞腰间那枚散发着淡淡灵气波动的、刻有蟠龙纹样的客卿令牌,后面的话顿时卡在了喉咙里,脸色瞬间变得煞白!
二皇子殿下的客卿令牌?!这女子……难道是近日帝都传闻中,那位救了郡主爱宠、得二皇子亲自招揽的沈家大小姐?!
“原……原来是……大人!”校尉冷汗涔涔,连忙躬身让开道路,语气恭敬至极,“小人眼拙,冒犯了大人,请大人恕罪!您请!快开城门!”
周围原本喧闹的修士们也瞬间安静下来,惊疑不定地看着这个戴着面纱的神秘女子。二皇子的客卿?如此年轻?众人目光闪烁,心思各异,却无人再敢阻拦。
沈清辞看也没看那校尉,抱着玄璃,在无数道探究、敬畏、嫉妒的目光注视下,从容地走出了戒备森严的城门。
一出城门,那股来自西北方向的威压与混乱气息更加清晰。空气中弥漫着狂暴的灵气流和淡淡的硫磺、焦土味道。远处天际的暗红色愈发浓郁,隐隐有雷光在其中穿梭。
官道上,车马、行人、修士络绎不绝,皆朝着同一方向涌去。有人骑马,有人驾车,更多的修士则是施展身法,或御器低空飞行,速度飞快。
沈清辞没有代步工具,也没有灵力支撑长途奔袭或飞行。但她并不慌张。她寻了一处僻静角落,从储物袋中取出两张之前让环儿准备的、最普通的“神行符”,拍在自己双腿上。
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