林石握着青玄剑,深一脚浅一脚地走在沼泽深处。昨日采集到三株腐骨菇后,他发现越是靠近沼泽中心,腐骨菇的生长密度越高,只是瘴气也越发浓郁 —— 握在手中的辟毒玉已从莹白转为淡灰,散发的护罩越来越薄,只能勉强隔绝口鼻周围的瘴气,吸入的空气里依旧带着淡淡的腥甜,那是腐心瘴特有的气味,闻久了便让人头晕。
“再采集七株就能完成任务,得尽快找到伴生毒线草的区域。” 林石抹了把额头的冷汗,运转玄黄气将灵识扩散开。按照杂役堂典籍记载,腐骨菇常与毒线草共生,而毒线草的紫色花瓣在瘴气中会泛出微光,是最好的指引。果然,前行约莫半柱香后,前方的沼泽中隐约透出点点紫光,林石心中一喜,加快脚步朝着紫光方向走去。
可就在他踏入一片看似坚实的泥地时,脚下突然传来一阵异动 —— 不是淤泥陷脚的沉重感,而是一种类似 “空心” 的虚浮。林石心中警铃大作,刚想运转《御风术》升空,脚下的泥层突然炸裂,一股黑色瘴气如同喷泉般喷涌而出,正好撞上他的胸口。
“咳咳!” 浓烈的腐心瘴顺着口鼻钻入肺腑,林石瞬间剧烈咳嗽起来。辟毒玉的护罩 “咔” 地一声裂开细纹,淡灰色的玉身彻底失去光泽。他只觉得天旋地转,丹田的灵力像是被冻住的溪流,运转速度骤然减慢,连握着青玄剑的手都开始发麻。眼前的紫光、泥地、甚至手中的玉铲,都扭曲成模糊的色块,耳边嗡嗡作响,仿佛有无数只飞虫在嘶吼。
“糟了…… 是腐心瘴的核心区域……” 林石强撑着意识,跌跌撞撞地扑向旁边的枯树,后背抵住树干才勉强站稳。他颤抖着掏出下品疗伤丹,倒出一粒塞进嘴里,丹药的温和灵气流入丹田,却只像投入寒冰的温水,连灵力的麻痹都无法缓解,更别提化解侵入经脉的瘴气。
按照典籍记载,腐心瘴侵入经脉后,半个时辰内若无法化解,就会顺着经脉侵蚀丹田,最终导致灵根受损,甚至修为尽废。林石靠在枯树上,看着掌心渐渐失去知觉的皮肤,心中闪过一丝绝望,他想起铁牛在山口送别时担忧的眼神,想起吴师叔递给他《基础法器温养诀》时的叮嘱,更想起黑石村那座孤零零的坟茔,爷爷临终前 “好好活下去” 的嘱托还在耳边回响。
“不能…… 不能在这里放弃!” 林石咬紧牙关,集中仅剩的意识,试图调动丹田的灵力冲击经脉。可就在这时,丹田内的玄黄气突然自行苏醒 —— 淡金色的气流如同挣脱束缚的溪流,顺着经脉快速流转,所过之处,原本凝滞的灵力竟被带动着重新流动。更神奇的是,当玄黄气接触到黑色瘴气时,竟发出 “滋滋” 的轻响,如同烙铁烫雪般,将附着在经脉壁上的瘴气一点点融化、吞噬。
林石心中一喜,连忙放弃调动灵力,转而引导玄黄气朝着瘴气最浓郁的胸口流转。淡金色的玄黄气如同温柔的刷子,仔细清扫着每一条经脉,将黑色瘴气分解成细微的颗粒,再通过毛孔排出体外。随着瘴气的消散,头晕目眩的感觉渐渐退去,发麻的手指恢复知觉,丹田的灵力也重新变得顺畅,虽然依旧虚弱,却已能勉强支撑法术运转。
半个时辰后,最后一缕瘴气被玄黄气化解,林石长长地舒了一口气,后背的衣衫已被冷汗浸透,贴在身上冰凉。他瘫坐在枯树旁,看着掌心重新恢复光泽的皮肤,心中满是后怕 —— 若不是玄黄气突然苏醒,他恐怕真的要栽在这片沼泽里。同时,他也对玄黄气多了几分好奇:之前只知道它能加速修炼、修复经脉,竟还有化解剧毒的功效,这或许是五系伪灵根带来的意外馈赠。
林石休息了一刻钟,运转《青云炼气诀》恢复灵力。玄黄气在体内缓缓流转,不仅加速了灵力恢复,还悄悄修复着被瘴气侵蚀的经脉。他站起身,活动了一下僵硬的四肢,将青玄剑握得更紧 —— 经历过这次危机,他不敢再有丝毫大意,灵识始终扩散在周围,仔细探查每一寸泥地和枯木。
顺着紫光继续前行,林石很快找到一片生长着毒线草的泥滩,十几株腐骨菇散布在毒线草之间,黑色的菇伞泛着油亮的光泽,正是任务所需的完整植株。他掏出玉铲,小心翼翼地在第一株腐骨菇周围挖掘,玄黄气顺着指尖流转,能清晰地感知到根系的走向,避免挖掘时损伤须根。
“一株、两株……” 林石将采集好的腐骨菇放进特制的玉盒,心中渐渐放松。可就在他挖到第七株时,脚下的泥地突然传来一阵剧烈的震动,不是之前的虚浮感,而是一种沉重的、带着 “碾压” 意味的震颤。紧接着,一股浓烈的腥臭味扑面而来,比腐心瘴更刺鼻,带着金属般的冷硬气息。
林石猛地抬头,只见前方的沼泽水面 “哗啦” 一声掀起巨浪,一只通体覆盖着青黑色鳞片的巨兽从水中跃起 —— 水桶粗的躯干,丈许长的身体,脑袋比磨盘还大,口中露出两排匕首般的獠牙,一双黄色竖瞳死死盯着他,正是沼泽中最危险的凶兽之一:铁甲鳄!
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