“大佐阁下,县城急电!‘菊池三郎’称狼寨已被彻底夷平,八路军残部逃往太行山,短期内无力反扑!”副官捧着电报,一路小跑冲进省城司令部,军靴在地板上踏出轻快的节奏——他能感觉到,长谷川辛的心情正随着这封电报变得极好。
长谷川辛正对着镜子整理领章,闻言猛地转过身,抢过电报看了三遍,突然放声大笑:“好!好一个菊池!总算没辜负我兄长的英名!”他将电报拍在桌上,对副官道,“立刻备车,我要去大本营!这等大功,必须当面禀报寺内寿一上将!”
副官有些犹豫:“大佐,‘菊池’的战报会不会有诈?毕竟……狼寨的曹兴国狡猾得很。”
“诈?”长谷川辛不屑地撇嘴,指挥刀在指尖转了个圈,“一群土八路,没了狼寨这个窝,还能翻起什么浪?再说,县城有菊池的一个大队驻守,就算有诈,也能撑到我派兵救援。你懂什么?这是我上任以来的首功,必须让大本营看到我的能力!”
副官不敢再劝,躬身退下准备车辆。长谷川辛走到地图前,用红笔在狼寨的位置打了个叉,又在县城画了个圈,嘴角的笑意越发得意——他仿佛已经看到自己肩章上多了一颗星,看到寺内寿一赞许的目光。
大本营里,寺内寿一看着长谷川辛递上来的战报,手指在“狼寨夷平”四个字上轻轻敲击。坐在旁边的几位参谋低声议论,大多是溢美之词:“长谷川大佐果然勇猛,刚接手就拔掉了心腹大患!”“不愧是长谷川家族的人,和他兄长一样有魄力!”
长谷川辛挺直腰板,等着寺内寿一的嘉奖,心里早已盘算好该如何描述这场“艰苦卓绝”的胜利——当然,他不会提菊池三郎的名字,只说是自己“运筹帷幄,远程指挥”的结果。
“长谷川。”寺内寿一终于开口,声音不高,却带着不容置疑的威严,“你兄长在黑风岭折戟,你能迅速稳住局面,拔掉狼寨,很好。”
长谷川辛心中一喜,刚要谦虚几句,就听寺内寿一继续道:“大本营决定,晋升你为少将,调往淞沪地区,协助那边的防务。”
“淞沪?”长谷川辛愣住了,他本以为会接管整个华北的驻屯军,怎么会被调去淞沪?
“怎么?你有异议?”寺内寿一抬眼看他,目光锐利如刀。
“不敢!”长谷川辛慌忙低头,“属下……属下服从命令!”他心里清楚,淞沪地区战事胶着,这看似升迁,实则是把他发配到了更危险的前线,但他不敢反驳——大本营的命令,从来由不得讨价还价。
寺内寿一满意地点点头:“省城的防务,就交给荒田秀吉大佐。他刚从关东军调来,作战经验丰富,让他驻守省城,我放心。”他顿了顿,补充道,“给县城的菊池发报,让他继续镇守,听候荒田秀吉的调遣,不得有误。”
“哈伊!”
消息传回县城时,曹兴国正和中村泉水、织田姐妹在指挥部里推演荒田秀吉的作战风格。李勇拿着电报冲进来说:“团长,长谷川辛升官了,调去淞沪,新派来的荒田秀吉是关东军的老人,据说在诺门坎和苏军交过手,手段狠辣!”
“关东军的?”曹兴国眉头一挑,“那可比长谷川辛难对付多了。关东军打硬仗出身,警惕性高,咱们这套伪装,怕是瞒不了太久。”
织田真子看着荒田秀吉的资料,脸色凝重:“这个人信奉‘铁壁合围’,最擅长拉网式清剿,当年在东北,不少抗日联军的根据地就是被他端掉的。”
“看来得提前做准备了。”曹兴国在地图上圈出省城周边的几个隘口,“荒田到任后,肯定会派部队巡查,咱们得让‘菊池’多拍些‘清剿残匪’的假照片送过去,让他觉得县城确实在牢牢控制中。”
中村泉水点头:“我可以故意在电报里说‘发现零星八路探子,已派兵追剿’,显得这边确实有动静,但又没成气候。”
“还有。”曹兴国看向李勇,“让狼寨加快整训,把新造的土地雷运一半到县城周边的山林里,万一荒田动兵,咱们好有退路。”
“是!”
三天后,荒田秀吉带着一个联队的关东军进驻省城。他没像长谷川辛那样急于邀功,而是先派人接管了所有防务,又亲自去城墙、军火库、粮仓查了一圈,最后才坐在司令部里,看着长谷川辛留下的卷宗,眼神阴鸷。
“菊池三郎的战报,你怎么看?”荒田秀吉问身边的参谋——那是他从关东军带来的亲信。
参谋推了推眼镜:“回大佐,战报写得太‘完美’了,完美得不像真的。狼寨经营多年,哪能说夷平就夷平?而且菊池之前连败于八路军之手,突然爆发,不合常理。”
“嗯。”荒田秀吉点点头,手指在地图上县城的位置敲了敲,“给菊池发报,让他带一个小队来省城,我要亲自问问狼寨的战况。”
电报传到县城时,曹兴国正在给战士们讲解如何在伪装下使用日军武器——这是为了防止突发情况,必须让每个人都熟悉手里的“道具”。听到荒田要召见“菊池”,他心里咯噔一下:“这老狐狸,果然起疑心了。”
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