领主：开局一石斧，爆肝建帝国 第365章 方清暗访

灰狼被拖出厅门那一刻，夜风卷着残旗掠过脚边。

火鸦纹在血中翻了一下，像欲扑未扑的焦黑翅膀。

采菊城·西门里。

一条窄巷挑出褪色的酒旗，上书“醉菊香”三字，墨迹剥落，像被秋风吹干的菊瓣。

铺面低矮，门槛磨得凹陷，门内却飘出温热的米酒味，混着城外泥沼的潮腥，颇有几分“破落中的暖”。

角落一张松木桌，油灯昏黄，只照得半尺见方。

桌边一对男女衣料尚佳，却刻意做了旧：

男子青衫褪成灰蓝，领袖处磨出毛边；

女子藕荷色襦裙沾了酒渍，像久经风霜的行商。

然而衣下脊背笔挺，肩线收得利落，隐约透出战阵里磨出的锋芒。

女子僵僵地挽着男子右臂，指尖藏在袖里，声音压得极低：

“主公……这采菊城，也真够破的。”

她声线本就清朗，此刻刻意憋得软糯，仍掩不住尾音里那一记枪缨般的脆利——正是秦良玉。

李方清——燕赵三等伯爵，如今只着粗布长衫，发用木簪草草别起。

他抬手替秦良玉斟酒，借袖掩口，声音像灯花一样“哔啵”轻炸：

“破，却破得正好。

菊川枫自封三等伯爵，整座城便是他私产——独裁，少掣肘；

可独木难支，缺了其他领主拱卫、互通商路，再厚的砖也经不起十年内耗。

你看这街：”

他用筷尖蘸酒，在桌上划出歪歪扭扭一道线，像条干涸护城壕。

“城垣老、人口寡、商税苛，粮道却被咱们逐南镇一卡，只剩半条命。

破，是他的盾，也是他的囚笼。”

说话间，门口一阵脚步杂乱，几个赤焰军残兵歪甲进来，要酒要肉，嗓门扯得破锣般响。

秦良玉垂睫，半遮面，替李方清布菜，指尖却在他腕侧轻轻一划——暗号：有人。

李方清眼皮不抬，声音更低，几乎贴着耳廓：

“别慌。

越破的地方，消息越漏风；

越独裁的城，裂缝越明显。

今晚先听，再看，后动。”

他举杯就唇，酒面晃出一层碎灯影，像把整座采菊城的残垣断壁都盛进了小小陶盏。

酒香辛辣，入口却回甘——破城，也是一味能酿刀的引子。

醉菊香酒肆，灯火昏沉，酒气混着潮腥在梁间缠绕。

一个衣着朴素的男子穿过杂坐的人堆，脚步轻得像猫，停在李方清桌畔。

他微微躬身，声音压得极低，却字字清晰：

禀领主大人——渗入城主府的暗卫传回急报：

采菊城主暂无反攻逐南镇之意，仅将灰狼男爵软禁于西苑，未派一兵一卒北上。

李方清指尖轻叩桌面，目光在酒盏涟漪里沉浮。

片刻，他点了点头，似笑非笑：

看来火候尚缺，还得再添一把柴。

他抬眸，给了秦良玉一眼。

啪——

响指声落，灯焰随之一颤。

秦良玉会意，俯身从桌下布囊取出一张卷轴——

青绫为底，朱漆印封，在昏黄灯光下泛着温润光泽。

正是燕赵军入逐南后，由杨溥亲笔签发、加盖燕赵领主大印的安民告示：

正面，赤焰军降将降兵归顺细则：

录功、授田、免赋三年，愿从军者饷同燕赵士伍，愿归农者给地十亩。

背面，逐南镇及附属六村新政：

田赋减三成，商税减四成，徭役折银，岁歉赈贷，青苗息钱不过一分。

李方清指尖在青绫告示上轻轻一弹，抬眼望向暗卫校尉，声音压得只比灯焰高半寸：

“想办法，把这份东西送进内苑书房，摆在菊川枫案头最显眼处。

要让他一抬头就看见——逐南镇离了他，反而活得更滋润。

记住，不许留痕迹，更不许让人察觉是外人所为。”

暗卫校尉躬身，乌纱下的眸子冷得像淬冰，抱拳一礼：

“遵命！”

李方清指尖轻叩桌面，低声追问：

“其余两镇，可有新消息？”

暗卫校尉俯身，用几乎听不见的声音回禀：

“秋津镇如今一分为二：

子爵封号为‘玄鹫子爵’，名唤贝延驹，掌镇北兵营三百私兵，行止龌龊，常遣死士入村劫掠少女，乃至猥亵幼女，百姓敢怒不敢言；

男爵封号为‘霜枫男爵’，名唤林湛，驻镇南堡，仅有庄丁百五十人，素来正直，屡次上书城主告发贝延驹，皆被压下。

爵位低一等，兵力又寡，反遭玄鹫一系排挤，如今被压得寸步难行。”

李方清眸色微冷，指背在“玄鹫”二字上无声一划，似已给那人下了判词。

暗卫校尉继续低声禀道：

“雁鸣镇三足鼎立：

子爵封号‘银河子爵’，名唤拓跋珏，名义上统管全镇水师与船税，但膝下独子拓跋垚被‘请’进采菊城‘伴读’，实为质子，拓跋拓跋珏因此处处受制，不敢违逆城主半分；

男爵一为‘青鹞男爵’，名唤楚臣，两年前将其妹楚氏献入城主内苑，自此得宠，爵位虽低却手握私兵两百，更兼代城主巡查河务，气焰反压子爵；

男爵二为‘苇风男爵’，名唤沈笛，素来中立，只守本村盐田，兵不足百，两不相帮，至今仍在观望。”

人影一晃，已没入酒肆后门，帘布微动，只剩一缕夜风。

秦良玉收好空杯，抬眸：

“主公，接下来？”

李方清用筷尖挑起最后一粒花生，慢慢起身，拍了拍衣摆上并不存在的灰尘：

“去秋津、雁鸣两镇。

让咱们亲眼瞧瞧——那两座火山，到底缺哪一根引线。”

灯火摇曳，青衫与藕荷色襦裙先后没入门外长巷，像两滴水，悄无声息地汇入采菊城更深的夜色。

夜沉得像一坛刚启封的墨，学堂的灰瓦在月光下泛着冷光。

李方清与秦良玉一身夜行衣伏于屋脊，只露出两双亮得惊人的眼睛。

秦良玉环顾下方鳞次栉比的屋舍，压低声音犯愁道：

主公，屋子连片，咱们怎么知道银河子爵的儿子被囚在哪？

李方清嘴角微扬，指尖一点西北：

瞧见没有？灯火最少，守卫却最多的地方——影子比学生还多。