领主：开局一石斧，爆肝建帝国 第324章 克连宴会

朱漆大门前，两行金甲卫士长戟如林，戟尖挑着赤色流苏，在寒风里猎猎作响。

府内正殿飞檐下悬着十二面描金蟠龙旗，灯火一照，鳞甲翻动，似有活物欲破旗而出。

殿中早已铺陈完毕：

地衣是西域进贡的驼绒织金毯，厚可没踝；

长案列于两侧，以整块紫檀雕成，案上错银冰盘堆着东海鲛人泪珠般的荔枝。

鎏金仙鹤炉吐着龙涎香，香雾在穹顶下缭绕不散。

大王子叶峰立于殿阶之上。

一袭玄红蟒袍，金冠束发，冠上十二旒轻晃，掩住他眼底那抹算计的光。

见李方清与张仪踏入殿门，他立刻迎上，笑声朗朗，却像裹着蜜的刀：

“久仰燕赵子爵大名！

今夜薄酒，不成敬意。

舍弟叶连年幼体弱，此去齐拉山高路远，还望子爵多多照拂。”

李方清玄衣束带，腰间仪剑未卸，微一欠身，声音温雅却带金石声：

“殿下过誉。叶连王子乃两国盟约之纽，李某纵万死，亦必护其周全。”

话音落地，殿中便响起一片应和。

——左首第一位，是身着紫金麒麟补子、发须花白的“镇国公”赫连渊，举杯大笑：

“子爵少年英才，商路纵横千里，铁骑又威震北境，真可谓‘文武双星’！

老夫先敬一杯，来日封疆裂土，莫忘提携老朽！”

——次席而立的是“安远侯”萧庭烨，银甲未卸，朗声道：

“闻燕赵飞鹰卫日行三百里，锋刃未饮血而敌胆先寒。

子爵若能再立寸功，我朝‘上柱国’之位，舍君其谁？”

——“靖宁伯”楚云昭摇着玉骨折扇，笑意风流：

“若论货殖，燕赵绸缎已令王城贵女连夜排队；

若论韬略，赤霞镇一夜易帜更令天下侧目。

如此人物，若不青云直上，天理难容！”

——连素来寡言的“忠勤子”陆观澜也抚须点头：

“齐拉得子爵，如晦夜得北辰；

克连交子爵，更胜十万甲兵。

来日两国史官执笔，必以‘和约之功’首书李侯！”

赞声如潮，金杯交错。

灯火映在李方清脸上，笑意温润，眸底却是一片澄明如镜。

张仪执壶在后，羽扇半掩，低声而笑：“主公，今夜满殿锦绣，皆是口蜜腹剑。

且饮且行，莫教锋刃先醒。”

内室烛火幽暗，鎏金鹤形灯台上的蜡烛已燃过半，烛泪顺着鹤颈蜿蜒，像一道凝固的血痕。

二王子叶昭抬手拂开垂落的珠帘，声音压得极低，却带着藏不住的锋利：

“大哥，你可探出那位李方清打算何时带三弟启程？”

大王子叶峰负手立于屏风前，指尖摩挲着腰间玉佩，指腹在蟠龙鳞纹上缓缓划过。

他眯起眼，像是在欣赏墙上那幅《狩虎图》，又像是在透过画纸看别的什么：

“急什么？父王不发话，李方清不开口，这日子就定不下来。”

烛火猛地一跳，将叶峰半张脸投在墙上，映出一抹似笑非笑的阴影：

“不过照我看……”

他侧头，目光像刀锋掠过叶昭的喉结，

“也许得看李方清哪天心情好，又也许——得看三弟命里还剩几天。”

叶昭瞳孔微缩，指节无意识地收紧，袖口绣着的暗银夔龙纹被攥得扭曲。

他垂眼掩去情绪，声音却更轻：

“大哥就不担心路上出点意外？

山匪、流寇、或是……别的什么？”

叶峰低笑一声，转身时衣摆扫过地毯，带起一阵沉闷的风。

他抬手按住叶昭的肩，掌心温热，力道却像铁箍：

“二弟，三弟身子弱，受不得惊吓。”

他顿了顿，声音温柔得像在哄孩子，

“若真有什么意外……那也是命，怪不到旁人。”

珠帘外，夜风穿过长廊，吹得烛火摇曳不定。

叶峰松开手，指尖在叶昭肩头轻轻一掸，仿佛在拂去什么看不见的灰尘：

“夜深了，二弟早些回去。

明日还要陪父王用膳，别让眼圈青了，显得不孝顺。”

叶昭低头应是，转身时袖中暗藏的匕首贴着手臂，冷得像一块冰。

而叶峰立在原地，目光落在地上两道交错的影子上——

一道是自己的，另一道被拉长扭曲，像一条潜伏的蛇。

两人都明白，那条蛇迟早会咬人。

午后阳光斜照，王城南街青石上映着斑驳树影。

李方清与张仪并辔缓行，马蹄轻叩，像在给风打拍子。

后面的小马车吱呀摇晃，帘子忽地被掀开，苏小小探出半个脑袋，发梢上沾着一点柳絮，像不小心落在发间的雪。

李方清侧过身，伸手在她发顶揉了揉，指尖带着阳光的温度。

“怎么不跟胡雪岩去选铺子？跑这里来吹风。”

苏小小鼓了鼓腮帮子，摇头晃脑：

“没意思呀！我以为能一起逛市集、买糖人、挑胭脂……

结果胡先生一路都在算——这条街有多少脚，那条街又有多少脚，连巷口卖胡饼的大婶也被他拉着问‘日销几何’。

我的脚都走酸了，他的算盘还打得啪啪响。”

张仪听了，忍不住失笑，羽扇轻摇：

“小姑娘，你若跟在他身边，三年就能学会一眼估市、一口定价的本事。

将来自己开间香铺，也能日进斗金。”

苏小小把下巴搁在车辕上，眨巴着眼：

“可我更想学调香、谱曲，把那些算珠声换成琴弦声呀。”

李方清朗声笑起来，眼底带着纵容：

“既如此，便随她。

世上路千条，小小就专心做她的‘音律使’吧。

商路有胡雪岩，乐路有苏小小，燕赵才算圆满。”

话音未落，远处胡雪岩正从街角探来，怀里抱着一摞账簿，远远冲他们招手。

苏小小立刻缩回车厢，帘子“啪”地落下，只剩一句带着笑的小声抗议：

“反正我今天不数步子，要数就数音符！”

阳光洒在车帘上，映出她晃动的剪影，像一截活泼的音符，蹦跳在克连王城的午后。

暮春的风掠过城壕，带着柳絮与青草的清甜味。

苏小小提着裙摆跳下马车，像只逃出笼的雀儿。

脚尖一点便旋到李方清身侧，发梢的丝带被风扬起，在日光里划出一道活泼的弧线。