第13章. 【七绝·问道】
朔风卷着碎雪,打在青灰色的山道石阶上,溅起细碎的冰碴。艾言知拢了拢身上那件半旧的素色棉袍,呵出的白气在眼前凝成雾团,又被风迅速吹散。身后,白槿言扶着脸色仍有些苍白的茹梦,叶安明与永安则分持刀剑,警惕地扫视着两侧愈发陡峭的山壁。
“这七绝山,竟比传闻中更显肃杀。”茹梦吸了吸鼻子,声音里带着几分怯意,“白姐姐,你说那孤独掌门,真会见我们吗?”
白槿言目光落在前方云雾缭绕的山巅,那里隐约可见飞檐翘角,想必便是七绝门总坛所在。她轻轻拍了拍茹梦的手背:“七绝门虽号称不染尘俗,却非全然不通情理。我们既为求助而来,诚心自会打动掌门。只是……”她顿了顿,眸色沉了沉,“此地规矩森严,入山后切记谨言慎行,莫要触了忌讳。”
艾言知闻言,脚步微顿。自煞风派那夜突袭后,他们便如惊弓之鸟,一路向西奔逃。厉寒锋的人马如同附骨之蛆,数次在险地设伏,若非叶安明与永安拼死相护,又得“听”两次暗中提点路径,恐怕早已殒命。可这般逃下去终非长久之计,白槿言提出求助七绝门时,艾言知虽觉希望渺茫,却也明白这已是眼下最可行的路。
“听说孤独在峰前辈是百年难遇的剑道宗师,”艾言知望着石阶尽头那道若隐若现的山门,轻声道,“他若肯出手,或至少允我们暂避,便是天大的恩情了。”
话音未落,前方突然传来“吱呀”一声轻响。原本空无一人的山道转角处,不知何时立着两名身着月白劲装的青年弟子,腰间佩剑样式古朴,剑穗上系着一枚小小的玉牌,牌上刻着“七绝”二字。两人皆是面无表情,眼神锐利如剑锋,扫过来时竟带着一股无形的压迫感。
“来者何人?擅闯七绝圣地,可知罪?”左侧弟子声如金石相击,语气中满是戒备。
叶安明上前一步,拱手沉声道:“在下叶安明,护送艾姑娘一行,特来求见孤独掌门,有要事相商,绝无冒犯之意。”
右侧弟子冷哼一声,目光掠过艾言知等人,最终定格在白槿言身上,眉头微蹙:“七绝门从不接待来历不明之人。看你们行色匆匆,似有追兵,莫不是惹了江湖祸事,想往我七绝门避祸?”
茹梦性子急,忍不住开口:“我们才不是惹祸!是有人要杀我们……”
“茹梦。”白槿言轻声喝止,上前一步,对着两名弟子敛衽一礼,“我家姑娘确有难处,此事或与江湖大义相关。烦请二位通报掌门,就说……故人之后,求见一面。”她说话时,右手食指与中指并拢,在袖摆下极快地做了个奇特的手势。
那两名弟子脸色微变,对视一眼,显然认出了这个手势。左侧弟子神色稍缓:“掌门正在闭关,不见外客。但念在你等远道而来,可先随我去山下设的迎客坪等候。至于能否见到掌门,还需看你们的造化。”
说罢,两人侧身让开道路,转身在前引路。艾言知松了口气,与白槿言交换了一个眼神,见她微微点头,便知这手势起了作用。只是不知,白槿言口中的“故人”,究竟指的是谁。
沿着石阶再往上走了约莫半个时辰,山道渐宽,云雾也淡了些。眼前忽然开阔,出现一片依山而建的青石坪,坪边立着数间朴素的木屋,屋前有弟子正在清扫积雪。迎客坪尽头,是一道高耸的石拱门,门上刻着“七绝”二字,笔力苍劲,隐隐有剑气纵横之感。
“你们便在此等候吧。”引路的弟子停下脚步,“每日辰时,会有师兄前来询问。若掌门愿意见你们,自会传召。”说罢,便转身离去,石拱门前的守卫也随之关上了门,将内外隔绝开来。
木屋虽简陋,却干净暖和。一名负责接待的小弟子送来热茶与干粮,便再无人打扰。艾言知坐在窗边,望着门外飘飞的雪花,心中思绪万千。年永临在边关如何了?京中权相是否又在作祟?煞风派的人会不会追上山来?
“姑娘不必忧心。”白槿言递过一杯热茶,“七绝山地势险峻,机关重重,寻常人根本闯不进来。煞风派虽狠,却还没胆子与七绝门为敌。”
叶安明接口道:“属下已在迎客坪四周查看过,守卫虽不多,但个个气息沉稳,显然都是内家好手。此处确实安全。”
茹梦啃着干粮,含糊道:“就是不知道要等多久。这山上连只鸟都少见,闷都要闷死了。”
正说着,门外传来脚步声。众人抬头望去,只见一名身着灰袍、面容清癯的中年男子走了进来,他腰间未佩剑,双手负在身后,眼神平和,却带着一种洞察人心的锐利。
“在下是迎客坪的管事,姓秦。”男子拱手道,“听闻你们求见掌门?”
艾言知起身还礼:“正是。晚辈艾言知,有事求见孤独掌门,望秦管事成全。”
秦管事目光在她脸上停留片刻,又扫过白槿言等人,缓缓道:“掌门闭关前有令,凡求见者,需过三关。若能过关,方可入内山见他。不知你们,敢不敢试试?”
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