梧桐巷的马棚让忽然来的大雪压坏了一角。
一干刀笔吏,差役,还有听塔的白望郎们匆匆忙忙把自己的屋子让给卫所的两匹马。
马是谢风鸣去年年底才送来的,一匹雪白,一匹枣红,今年三岁半,虽未到壮年,却已显出千里良驹的潜力,听说这两匹马的爹妈,是陈泽当年在草原上抓的马王,听说同当年太宗皇帝,昭陵六骏中的什伐赤是同一品种。
是真是假,大家都不知道,不过,的确是宝马,平日卫所的人见了它们都两眼放光,爱得不行。
有时候资金上周转不过来,人的粮饷可以俭省,却舍不得省它们俩的草料。
黄使四处找人拆借钱款,倒有大半都是为了这俩祖宗。
杨菁、小林、周成三个,一人拿了一把刷子,勤勤恳恳地给两匹马刷毛,给它们刷完,还得伺候另外几匹骡子,还有小叫驴,别看它们同马比,身价上差无数倍,但这些年真给谛听的兄弟们干活,立下汗马功劳的,还是这些骡子和驴。
一行人干得是热火朝天,谁都不想进屋去挨黄使的训斥。
杨菁从宫里回来,带了一堆卷宗给他老人家,害得他焦头烂额地奔忙了足三日,又把卫所几个手段总有些过分的老家伙,从各自的窝里挖出,给文墨上了不少手段。
即便如此,这案子也只能说是勉强整得能圆一圆。
整件事,大体要从宫中‘闹鬼’说起。
不久前,京城大雨,电闪雷鸣,漱玉斋的林美人被风雨惊醒,一时睡不着,忽起了兴致想去赏一赏风雨夜。
杨菁听到这‘赏风雨’的一段过程,无奈抬眸。
黄使看了看她:“林美人文雅多思,就是喜欢那样的风情,难道不能?”
杨菁:“能。”
林美人出身农户,进宫之前,从没吃过饱饭。
宫里的风水可真养人。
没多久,农户出身的女子就学会‘夜阑听风雨’了。
“总之,她就点了灯笼出门,也没带下人,出门穿过游廊走到亭子里。”
坐了大约只有小半刻光景,陡然间一道闪电照亮长空,远处忽然就出现一队提着灯笼的宫人。
已是深秋时节,天很冷,又下雨,可那一队宫人却穿着前朝的夏装,个个面无表情,就从林美人眼皮底下走过,走到芝兰阁围墙边,一个个地一晃眼,便又不见了踪影。
林美人当即浑身僵直,吓得赶紧跑回卧房,当晚就染上风寒,当时就发起了高热。
陈泽这人是个百无禁忌的。
因着当初他登基,差点被些神神鬼鬼的流言所害,对这等没根据的传言深恶痛绝,在后宫明令禁止。
林美人是宫女出身,胆子又小,她被晚上看见的东西给吓坏了,偏她又不敢说,心里藏了事,病得越发重。
她高热晕厥,睡梦中不免说些糊涂话,让宫人听了去,宫里到底还是闹出些不好听的,为此惊动了皇后娘娘,连带着宫廷戒严,娘娘也下了谕旨,严禁流言蜚语。
林美人自是心下害怕,病得更厉害。
贺芳殿的玉芳姑娘,与林美人乃是旧相识,林美人当年献出的药方,就出自玉芳之手。
可这么长时间,玉芳对此三缄其口,从没有泄漏过只言片语。
听说林美人患病,她便动了探望的心思,也是仗着贺芳殿偏僻,连巡逻侍卫都稀疏,殿内正儿八经的宫人又少,除了病患和她,大部分都是老宫女,老太监,不爱管事,就趁夜溜出宫门来往漱玉斋。
一连几天她都来探林美人的病。
出事的那天晚上也是如此,她专门配了药,带着安神的酸枣仁,可她去漱玉斋的路上,却撞见文墨在装神弄鬼。
据文墨说,他也不是故意如此,只是亲兄弟在宫外欠下赌债,他不能眼睁睁看着自己兄弟家破人亡,没办法,盗窃了芝兰阁的东西弄出去卖。
结果不小心让林美人,还有几个宫娥撞见,灵机一动,仗着以前学过些口技,就扮鬼吓人,试图蒙混过关。
自此,他算是尝到了甜头,回回偷窃都要扮上一番。
不成想,在玉芳这里居然出了差错,玉芳这姑娘胆子特别大,看见鬼不跑,居然还敢跟过去,愣是让那小丫头片子撞破始末,文墨一时情急,犯了糊涂,就做下杀人的恶事。
人也杀了,扔到枯井里准备后头再慢慢处理,谁能想到居然那么不凑巧,正好就让虎爷撞上!
虎爷令谛听查案,文墨心浮气躁,只想着早点结束脱身,他想起之前刚抓住过马六和个小宫女的丑事,便随口将玉芳的死栽在马六脑袋上。
“马六这人是个蠢的,别看就是个没根的玩意,可对他那相好掏心掏肺,保准不肯牵连,他说不清楚,我以为他只能认。”
杨菁旁听了大半日,听这面相憨厚,看着老实的太监说了无数的后悔。
后悔自己手段粗糙,后悔自己处事急躁,后悔自己倒霉,愣是落在虎爷手里,唯独没有说半句,他不该杀人。
杨菁和周成把卷宗写完,签字盖章那会儿,她不由迟疑片刻,那边黄使走过来,自己拿着小印咔嚓一下盖好,道:“行了,干活去吧,没事了。”
眼看两个小孩儿还别别扭扭地看他,黄使语重心长:“文墨的确是凶手,这一点没错就行,至于其它的,陛下和娘娘自有考量。”
别人也还罢了,谛听里的这群小子到底还是经验丰富,文墨的话,不尽不实,大体最好的结果也就是九真一假。
只看他扮鬼,就扮得稀奇古怪。
他盗芝兰阁的东西,本该低调,越不惹人注意越好,故意吓人惹事,岂非本末倒置?
可文墨是芝兰阁的人,贵妃有孕在身,上头显然并不想传出对贵妃不利的谣言。
谛听自然也就不必追根究底。
杨菁没说什么,只是在自己的记录册上记下一笔。
贵妃还有两个多月便到了预产期,杨菁从一开始就惦记着。
此时此刻,芝兰阁忽然冒出个莫名杀人的凶手,宫里忽然有闹鬼的传言,杨菁忽然有种风雨欲来的预感。
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