灵异中篇小说选 第2章 悉心照料与鸟伴相依

北地的腊月，如同一头穷凶极恶的白色巨兽，盘踞在靠山屯的上空，昼夜不休地喷吐着冰寒。茅草屋顶被厚厚的积雪压弯了腰，檐下垂下尺许长的冰凌，阳光下反射着冷酷的光。家家户户门窗紧闭，烟囱里挤出的稀薄白烟，刚冒出头就被寒风撕扯得无影无踪。这天地，似乎只剩下一种颜色，一种声音——凝固的白，还有风的尖啸。

王老汉那间歪斜的泥坯屋里，寒意同样浓重。墙壁上的霜花在靠近灶台的一面稍有融化，流淌下蜿蜒的水痕，更多地方则是一层厚厚的、泛着冷硬光泽的白翳，冻透了坯墙。土炕冰得如同石板，仅靠着薄薄一层草垫和那床千疮百孔的旧被勉强抵挡。冷风无孔不入，从墙壁的缝隙、门板的松动处、窗纸的破洞里钻进来，像细小的冰针，扎在肌肤上。

唯有靠近灶台的一个角落，气息不同。

那个用来腌咸菜、如今洗刷一空的旧瓦罐，被王老汉用几块碎砖稳稳地垫在了灶台最热乎的边沿。罐壁因为炕火的余温常年烘着，不再冰冷刺手。罐底厚厚的软草和柔韧的苔藓窝巢里，缩着一团毛茸茸的小东西——豆儿。比起它刚来时光秃秃、濒死的模样，变化已经称得上是天翻地覆。

稀疏的灰黑色胎毛下面，一层细密、稍硬的绒羽顽强地生长出来，覆盖了原本孱弱的粉红皮肤。细弱的脖颈变得有力了，能支撑着那顶着一个嫩黄小喙的脑袋抬起来。尤其那双眼睛，像蒙尘的琉璃被一遍遍擦拭干净，显出原本的墨玉般的颜色，圆溜溜的，此刻正盯着灶膛口跳跃的、红黄火苗映在墙上的晃动光斑，一眨不眨，透着新生生命特有的懵懂好奇，瞳孔里映着两簇跃动的小火苗。

“唧——叽——”

小脑袋转向蹲在灶边的王老汉，发出一连串细弱短促的鸣叫，小嘴张开，露出淡粉色的喉口。

王老汉粗糙的脸上绽开一个温柔的笑容，沟壑也显得舒展了些。“饿了吧？豆儿？”他应和着，声音沙哑却柔和。他手里正捧着一个豁了口、但擦拭得发亮的粗陶碗，碗里是稠稠的、温热的黄澄澄小米糊糊，散发着朴实温暖的甜香。

碗旁边的小木勺柄被他仔细打磨过，边缘光滑。他放下碗，从那个同样被清洗干净的旧布口袋里，捻出几颗颗粒饱满、泛着温润光泽的新小米——这是他用砍了几天攒下的、格外好的一捆硬柴，去后屯李木匠家换来的几捧，专门留给豆儿。平日里他自己吃的，不过是些掺杂着谷糠、碎石的陈年糙米。

添水，点起灶火，煮粥。整个过程，老汉专注得如同在进行某种庄重的仪式。火候要恰到好处，粥不能太稀，豆儿吃了不顶饿，也不能太稠，怕噎着那小喉咙。小米特有的香气随着水汽蒸腾起来，弥漫在冰冷的斗室里，带来一丝奇异的、属于“家”的暖昧气息。

待粥熬到黏稠适度，稍凉温热后，老汉重又拿起小木勺。他没有立刻喂食，而是坐到垫着瓦罐的砖块旁，一只手轻轻探进温暖罐口的下方，小心翼翼地从底下托起豆儿温热绵软的身体。豆儿顺从地任他托着，小脚爪在老汉布满厚茧的手掌上无意识地抓搔着，仰着头，张开嫩黄的小嘴。

这一幕，几乎是每日的必修课。

勺子尖舀起一点糊糊，轻轻点在豆儿的嘴角。它立刻会意，小小的脖颈使劲往前一探，急切地啄食着。老汉的目光须臾不离，观察着每一次吞咽的幅度。有时粥喂得略急一点，豆儿来不及咽下，糊糊会从嘴角溢出一星半点，老汉便立刻停下来，用粗糙却异常轻柔的手指指腹，极轻极轻地将沾在绒毛上的残渣抹去。

豆儿的食量渐渐大了。喂一顿粥，老汉需要频繁地去灶台边重新舀取温热的糊糊，唯恐凉了伤了那娇嫩的肠胃。一个不慎，手一抖，温热的糊糊滴落在他青筋隆起的手背上，烫得他微微一缩，可他浑然不顾，心思只在勺尖那一丁点能维系小生命成长的食物上。常常一顿喂完，老汉自己也累得腰酸背痛，蹲着的双腿几乎站不起来。

日子就在这单调又充满生机的喂养中流淌，被瓦罐旁那抹日渐鲜明的暖意拉扯着向前。

半个月过去，变化已难以忽视。瓦罐似乎小了一圈。豆儿浑身覆盖上了一层油亮蓬松的绒羽，灰黑色为主，尾羽尖端透出点漂亮的深蓝。最大的变化在头顶和背脊，几片略带金属光泽的墨绿硬羽悄然钻出，如同镶嵌在绒羽里的宝石。翅膀上的飞羽也长了一小截，不再是两个软趴趴的小肉块。它站在瓦罐边缘，翅膀还不时笨拙地扑腾两下，带起小股气流，吹得罐口旁的干草微微摇动。

灵性，也像抽芽的种子，在豆儿小小的身体里萌发、舒展。

当它饿了，不再是无序地“唧唧”乱叫，而是会朝着王老汉的方向，发出一种明确带着节奏感的“啾啾”声，小脑袋一啄一点，像是某种约定好的信号。当吃饱了，它会把小脑袋埋在蓬松的胸羽里，喉咙发出极其轻微的“咕噜噜”声响，然后安稳地缩回苔藓做的软窝中打盹。老汉在屋里走动、劈点引火的细柴、整理墙角堆放的杂物时，那双墨玉般的圆眼睛总是追随着他的身影，充满依赖与好奇。

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