灵异中篇小说选 第2章 前尘债（前世篇）

第四章·少年初遇

汴京城的春末总落着槐花香，十五岁的沈砚骑着青骢马穿过朱雀门时，马蹄溅起的泥点正落在绣着二字的锦旗上。他揉了揉发涨的太阳穴——这已是今日第三次被书童提醒公子该背《论语》了，可他望着街角茶棚里飘来的药香，到底还是勒住了缰绳。

要抓药？

清冷的女声从茶棚后传来。沈砚抬头，见个穿月白粗布裙的姑娘正蹲在竹筐前挑拣药材，鬓边别着朵半开的野菊，发间沾着星点药渍。她抬头时，眼尾一点朱砂痣在阳光下亮得惊人，像谁拿朱笔轻轻点上去的。

阿蘅姑娘的药摊？沈砚翻身下马，靴底碾碎片槐花瓣，我要买支狼毫。

阿蘅放下手中药材，转身从竹筐下摸出个粗陶盒。盒盖掀开时，沈砚被满盒的朱砂惊住——那不是寻常的朱砂，泛着血般的暗红，凑近些还能闻见淡淡腥甜。这是病人血书煅的。她指尖蘸了点，在草纸上画了朵菊，我阿爹说，血能养笔锋，写出来的字才有魂。

沈砚的指尖刚触到那抹红，突然被阿蘅拽住手腕。她的手凉得像块浸在井里的玉，却把他的手按在自己腕间：公子看，这是我昨日替张阿婆试药留下的。腕上淡青的血痕蜿蜒如蛇，沈砚这才注意到她苍白的脸色，像张被雨水泡皱的纸。

你生病了？他脱口而出。

阿蘅松开手，低头整理药筐：不妨事的。她从陶盒里另取支狼毫递给他，笔杆上缠着茜纱：这支是我阿爹留下的，你若不嫌弃......话音未落，远处传来仆役的吆喝：沈公子！夫人找您回府！

沈砚接过狼毫，却被阿蘅又塞了包东西：这是新磨的朱砂，比你买的那些润。他打开布包，里面躺着半块茜纱帕子，边角绣着朵极小的海棠——与他母亲闺中时的手帕花样一模一样。

公子可知，血写的字最怕被雨水冲。阿蘅望着他上马的背影，轻声说，就像有些话，说出口就收不回了。

沈砚回头，正撞进她的眼尾朱砂里。那抹红灼得他心慌，却在扬鞭时笑出了声——这汴京城里，原来还有比《论语》更鲜活的东西。

第五章·状元及愿

三年后，沈砚站在汴河码头上，望着眼前的繁华怔忡。他攥着阿蘅塞给他的血砚，砚身还留着她掌心的温度。这是他用阿蘅收集的百具病人血书熔铸的，她说：此砚可承先生凌云志。

公子，该启程了。书童阿福捧着包袱站在船头，陈老丈说，京城的水比咱们汴京深。

沈砚摸了摸怀中的血砚，点了点头。他记得离京前夜，阿蘅坐在药炉前替他补衣，茜纱裙角垂在他膝头。等我中了状元，他故意逗她，定要给你买金镯子，比这茜纱还亮。

阿蘅的针停在半空，炉火映得她的脸忽明忽暗：金镯子哪有血砚金贵？她突然咳嗽起来，帕子上洇开的血渍比往日更浓，公子，你说这血砚......会不会太沉？

不沉。沈砚把血砚塞进她怀里，你看，我抱着它都不沉。

阿蘅笑了，眼尾的朱砂痣在烛光下晃了晃：那便好。

船过黄河时，沈砚做了个梦。梦里阿蘅跪在井边，怀里抱着染血的婚书，井里伸出无数只手拽她的脚踝。他喊她，声音却被风声撕碎。惊醒时，阿蘅正攥着他的手腕，指甲几乎掐进肉里：公子，你方才喊了。

胡说。沈砚别过脸，却摸到自己掌心全是冷汗。

船至京城时，正是中秋。沈砚在客栈里拆开阿蘅托人送来的包裹——是半方残砚，砚底刻着字，与他怀中的血砚严丝合缝。包裹里还有张字条，字迹被血浸透：先生，我在墨香斋等你。

墨香斋？阿福凑过来看，那不是二十年前的凶宅么？听说里头闹鬼......

沈砚的手一抖，血砚坠地。他弯腰去捡，却在砚底摸到行小字：取阿蘅三滴心头血，可抵十年寒窗苦。

第六章·血砚噬心

放榜那日，沈砚站在礼部衙门外，手心里全是汗。他摸了摸怀中的血砚，砚身还留着昨夜阿蘅的温度——她替他研了整夜的墨，腕上的血痕叠着血痕。

沈砚，本科状元！

唱名官的声音像惊雷劈下。沈砚踉跄着后退，撞在身后的石狮子上。阿蘅不知何时站在他身旁，茜纱裙角沾着晨露：公子，我就知道......

阿蘅。沈砚抓住她的手，我有话对你说......

先喝喜酒！书童阿福举着酒坛挤过来，陈老丈说，状元的婚宴要喝状元红！

酒入喉时，沈砚突然觉得腥甜。他望着阿蘅眼尾的朱砂痣，想起昨夜血砚里浮现的字迹——以血润笔，方得状元。阿蘅正替他擦嘴角的酒渍，他却猛地抓住她的手腕，将狼毫蘸满了她的血。

阿蘅，你瞧。他用带血的狼毫在喜帕上写字，这字多艳。

阿蘅的脸色白得像纸，却仍在笑：公子写得好。

明日我便去墨香斋提亲。沈砚把喜帕系在她腕上，我阿爹说，要风风光光娶你过门。

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